彼女

第1話

十年ほど前、街で初めて彼女を見かけたとき、俺は欲求を感じた。

その女は愛らしく、妖艶であり、優雅で、気品があった。

今まで見た女とは、明らかに違う。

他の奴は、一目惚れだというだろう。

違う、確かに惚れてはいたが、俺は彼女を自分の女にしたかった。

そのときに、告白すれば良かったのだが、未経験という壁が遮った。

俺は、好きな女の前で失敗はしたくなかった。男とはそういうものだ。

さらには、経済力と法が俺の足枷になった。

結局そのときは声すらも掛けられなかった。

次に俺が彼女を見たのは、それから数年後だった。

俺は、驚愕した。彼女がテレビの中で微笑んでいる。

ああ、俺の、俺の女がテレビに・・・。

手が届かないというのは、当にこのことだった。

それでも、彼女を一瞬でも見逃すことは出来るはずもなかった。

ただ、空想だけで、彼女を・・・。

それから、さらに数年後、俺は法の壁を極自然に越えた。

初恋というのは叶わないのが当たり前なのだろうか。

結局俺は別の女と知り合い、そいつと一緒になった。

その女は、純日本的であり、いつも俺に尽くしてくれた。

俺が乱暴をしても、口応え一つしなかった。

去年再び彼女を、街で見かけた。運命の出会いと言うべきであろうか。

俺は全てをぬぐい去り、彼女に告白をした。

叶わぬ恋であることは、間違いなかった。

意外にも彼女は、数日待って欲しいと答えてくれた。

数日後、彼女は俺と一緒になってくれることを誓ってくれた。

その返事を聞き、喜び、そして、俺はあっさりと最初の女と別れた。

一緒になったその日、俺たちはドライブへ行った。

俺たちに、言葉は必要なかった。

そして、俺たちは一つになった。

それから数ヶ月後、突然彼女は病に伏せった。

医者がいうには軽い病気ということだった。

しかし、医者の誤診だったらしく結局彼女は入院してしまった。

最愛の彼女を失った俺は、路頭に迷い自暴自棄になり、酒を飲み、そして、行きずりの若い女と浮気をした。

浮気という罠に掛かった俺は、若い女の虜になっていた。

俺は、虜で有りながら、虜であることを楽しんだ。

しかし、こういったことが長く続かないのは世の常である。

彼女が退院をし、俺は浮気をしていた女と別れた。

彼女の病気は既に全快していた。

彼女は楽しそうに、笑い声をあげる。

俺は、笑い声を聞き、心が張り裂けそうになる。

彼女は、俺が浮気をしていたのを知っているのだろうか。

それを考えると俺の体は、脈が早鐘のようになり、そして気分が重くなる。

もうやってしまったことなので、後悔などはしていないのだが。

「今朝はいい天気だ。」と俺が言うと、彼女が微笑む。

彼女の笑顔は１０年前と変わっていない。

俺はいつものようにシートに座り、彼女にキーを差し込みエンジンをかけた。