恋愛スキル0のデブと麗しの君

第6話 舞姫

　わらわは好いとる人がおる。その人は、、、とっても笑顔がまぶしくて、わらわを一番に考えてくれる。出逢いは突然だった。いつものように城を抜け出し、、森を探索してると、そやつはいた。

「こらっ！ここで寝ると風邪引くぞえ」

　年は20位、顔は私好みだが、体は傷だらけ、、、

声をかけても返事もしない、、、死んどるのか？胸に顔を近づけてみると、かすかな鼓動は感じる。

しかたなく、ここで見て見ぬ振りをしては後味が悪いので、城に連れて帰ることにした。

　それから3日が過ぎ、、ようやく、そやつが目を覚ました。

「はぁっ！ここはどこだ！」

　細長の目を見開き、わらわに問いかける。

「ようやく起きたかえ」

「あのまま、ほっといたら、そなた死ぬところじゃ

　たぞ」

「誰が助けてくれと言った！」

　敵対心むき出しで、その男は声を荒げていた。

「死ぬのは勝手だが、わらわが生かしたことにケチ

　をつけるねではない！命を軽じるな！」

　それ以降そやつは、黙りこんでしもうた。

　これが、そやつとの出逢いである。

　それから2年がたち、行くあてもなさそうだったので、わらわの世話係としてそばに置いてやった。

名前も新しくつけてやった。島次森で見つけたから「しまじろう」我ながら良い名を与えた物だ。

　「しまじろう」は単純すぎると笑っていた。

わらわは、「しまじろう」の笑った顔が好きだ。

このまま、この日常が永遠に続けば良いと思っていた。

　だが、、、そんな日常は長く続かなかった、、、

　わらわの嫁入り先が決まった。「しまじろう」と離れとうはない、、隣国の殿様は嫉妬深く、何人もおなごを囲っていると噂でよく聞く、これは政略結婚。家の為とは言え、もう「しまじろう」と逢えないのは辛い。

　日に日に思いは溢れ出る、「しまじろう」が

優しくすればするほど胸が張り裂けそうだ、、

　嫁入りが近づいたある日、「しまじろう」と

言い合いになった。こんなことを言いとうわない、

想いと言葉が逆になる。

　こんなわらわが嫌で「しまじろう」の腕を振り払い城を抜け出した。

　どこまで歩いてきたんだろう、気がついたら、

「しまじろう」に初めて出会った場所にきていた。

バカなわらわじゃ、「しまじろう」がいるはずもないのに、、、

　もう夜も遅い、、涙ぐんだ目を着物の袖でふき

いつものおてんばのわらわに戻ろうと気持ちを切り替えた。

　そして、戻ろうとした時、、、カサカサカサ、カサカサカサ何かの気配を感じた。もしかして「しまじろう」が探してきてくれたんかえ、、わらわの口角が少しあがる。

「がるぅーがるぅー」

　違った、、目の前には野犬の群れ野犬は飛びかかってきた、必死に逃げた。でも、、どこに逃げる四方に野犬に囲まれて逃げる場所なんてない。

　腕を噛まれ足を噛まれ、立ってるのも辛い。

なんとか短刀で一匹を刺し、なんとか逃げ道を

見いだした。でもそこまでだった、、足はもつれ、急な下り坂で転げ落ちた。野犬からは逃げきれたが、もう立つことすらできない。無意識に「しまじろう」と叫んでいた。

　気付いた時には誰かが、わらわを抱きしめて

くれていた。

「姫様、ここは危険です」

　わらわが愛するひと、、、来てくれたんかえ

「わらわは、しまじろうが見つけてくれると

　信じていた」

「なんて、バカなことを、、、」

「わらわは、しまじろうと離れとうはない」

「姫様、しっかりしてくだせい」

「わらわは、しまじろうと共に生きた時間が幸せ

　だった、わらわはもうだめじゃ」

「なにを弱気なことを今、助けを呼びますので」

「行くな、しまじろう」

「最後はしまじろうに抱かれて死にたい」

　わらわの愛しい人、そんな悲しい目をするな

もう一度、まぶしい笑顔をわらわに見せてくれんか

こんなところで死にとうない、ずっと一緒にいたかった。

「しまじろう、次の来世があるとすれば、身分なんて関係ない夫婦になってくれるか？」

「あっしで良ければ、何度生まれ変わっても姫を

　見つけてみせます」

「ありがとう」

　その言葉で夢は終わる。叶わぬ恋、せつない恋、悲しい恋。最後の「ありがとう」が頭になんども響くだからでしょうか？「ありがとう」って言葉が

凄く大切な言葉だと思うのは、、、

続く