　俺は冒険者ギルドに駆け込み、真っ先に受付へと向かった。そこに立っていたのは痩せ型で灰色の髪をオールバックにまとめた男――リュカ・バニング。見た目はクールそうだが、結構仕事は迅速らしい。

「……用件は？　冒険者登録か？　それとも依頼か？」

「まずは登録で。ついでに強い仲間が欲しいんだわ。特に回復系が得意な人ってどこかにいない？」

「回復職か。だが優秀なヒーラーは引っ張りだこだ。高額の報酬を提示できるなら別だが……」

　リュカは皮肉屋っぽい口調で淡々と伝えてくる。まあ、その通りだよなと納得しかけたところ、リュカが何か思い出したように声を低めた。

「街外れの教会に、ユリウス・エリュシオンという神官がいる。まだ若いが、腕前は一流らしい。あまり金銭を求めないことで有名だし、当たってみてもいいんじゃないか」

「お、マジ？　それはありがたい！」

「まあ、噂だからな。実際に行って確かめろよ。俺はあまり口出ししない主義だ」

　そう言い残すと、リュカは別の用事に取りかかった。どうやら無愛想だが仕事はできるタイプのようだ。とにかく情報を手に入れたし、すぐにその教会とやらに向かおう。

　街外れに建つ小さな教会は、白亜の壁にステンドグラスが施された清楚な外観だった。扉を開けると中は厳かな空気で、祭壇の近くで金髪の美少女が祈りを捧げている。

「あれが……ユリウス……？　女性……？　いや、名前的にはどっちでもアリか。とにかく声かけるか」

「すみません、そちらのユリウス・エリュシオンさん、いらっしゃいますか？」

　美少女はすっと振り返り、純白のローブがふわりと揺れた。サラサラの金髪ロングを編み込んだ姿は神々しくさえ見える。

「あら……私がユリウス・エリュシオンですわ。あなたは冒険者の方ですの？」

　驚くほど上品な口調に、俺は思わず目を見張った。こりゃあ、いかにも高貴なお嬢様って感じだ。

「そうなんだ。俺はレンっていう冒険者。回復魔法が得意な人を探してて……いや、まさかこんな可憐な方がとは思わなかった」

「あら、可憐だなんて……恥ずかしいですわ。でもお力になれるなら、喜んで」

　どうもこのユリウス、貴族出身らしいけど、街の病人を無料で治療して回るほどのお人好しだと聞いていた。実際、さっきも教会の一角で病人の看病をしていた様子を見かけたし、その優しさは本物のようだ。

「ぶっちゃけ、依頼料はあまり高くは出せないんだけど……俺と一緒に冒険に出る気はない？」

「もちろんですわ。私、もっと多くの人を救いたいと思っていて……あなたのような方なら、安心してお任せできますわ」

「よっしゃ！　一緒に来てくれるのか！？　助かるぜ！」

　正直、こんなに簡単に仲間になってもらっていいんだろうか……と少々心配になったが、ユリウスは柔らかい笑顔で「私こそあなたに興味があるんですの」と言ってくれた。どうやら俺の“虚無理論”にも関心があるらしい。

「それに、先ほどから不思議な魔力の波動を感じますわ。レンさま、もしかして特別な力をお持ちでは？」

「え、まあ、実はちょいとチートっぽいスキルがあって……」

「お話、ぜひ聞かせてくださいませ。私、わくわくしますわ」

　こうして、俺は頼もしいヒーラーの仲間を手に入れた。ユリウスの明るい笑顔と、少しでも俺の力を理解してくれそうな視線が心強い。

　早速二人でギルドに戻り、パーティの手続きを進めることにした。まさかこんな短期間で美少女の神官が仲間に加わるとは……やっぱりこの世界も捨てたもんじゃないな！

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