主公認、家出猫は主の気を引きたい

第8話 月神信仰

　夜のギルドは昼とは別の顔になる。

　闇ギルド。

　ギンが言うには、これは悪いものでなく、月神を信仰する者達が秩序を保つ為に、人を間引くことなのだそう。

　昼の冒険者ギルドは魔物を間引き、夜の闇ギルドは人を間引く。

　神視点から見れば、そのように見えるため、何も問題はないそうだ。

「にゃーん？（ギンの主は悪役？）」

「……本当に聞いていなかったんだな。まあいい。月神は悪役とも言えるし、そうでないとも言える。見方の違いだな。我……いや、俺も聖獣ではなく邪竜としては討伐対象になっている」

　ギンが討伐対象……凄い世界だなあ。

　聖獣が邪竜として討伐対象になるなんて、聞いた事ない。

　ただ生きてるだけで討伐対象になるなんて、主のつくった世界は残酷だ。

「とは言え、冒険者ギルドの方は、勿論分かっている。月神の眷属が討伐対象になり得ない事をな。ただ、人々を束ねるには共通の敵というものは、あった方が群れは纏まるものだ。月神もまた邪神などと呼ばれているが、それも闇ギルドがつくったもので、月神自体が悪だと決めつける者はいないな。月神と邪神は別物だと考えられている」

「にゃ、にゃーん？（じゃあ、月神信仰は隠して、邪神信仰だと勘違いさせてるの？）」

「そういう事になる。これも面倒な事が絡んだ結果だ」

　なるほど、なるほど。

　聖獣討伐なんて無理があると思ったけど、邪神の眷属の邪竜討伐なら納得。

　ギンを討伐なんて無理だと思うけど。

　なんと言っても、ギンは格好良いドラゴンなんだから！これを知ってるのは僕だけ。

　ふふん！なんて良い気分なんだ！

「ユト、ご機嫌なところ悪いが、冒険者ギルドのギルマスと闇ギルドのギルマスが、ユトからの言葉を待ってるぞ」

　実は現在、昼と夜のギルマス二人に跪かれている。

　というのも、闇ギルドの人達全員が、ギンと僕の正体に気づいてしまったのだ。

　それにより、このギルドマスターの部屋に通されたのだが、ギンに挨拶した後に僕にも挨拶をしてきたのだ。

　僕は既に「にゃー（こんばんは）」と、挨拶済みである。

　にも関わらず、二人は僕の言葉を待っているらしい。

「ニッ（僕は挨拶した）」

「そうだな。なら、早くギルドを出るか」

　そう言って、ギンが立ちあがろうとした瞬間、ギルマス二人が焦った様子でギンを引き留める。

「お待ちください！御猫様の安全の為に、どうか屋敷を準備させていただきたいのです！」

「御猫様がお望みなら、神殿への対策をいたします！神殿へ行かれないのでしたら、どうかギルドにお任せください」

　そう、僕は神殿に行く事を強くお勧めされている。

　だが、家出中だとギンが説明した後は、僕が神殿を避けていると思ったのか、屋敷の準備を勧められた。

　とにかく、僕を守るという事に関して必死なのだ。

　ギンがいるにも関わらず、それでも僕を守りたいというのは、僕が主の飼い猫だからなのだろうと、ギンが念話で説明してくれる。

「ニー（僕はただの飼い猫だもん）」

「ユトは自由を好むからな」

「ニーッ（僕を好きにできるのは主だけ）」

「そうだな。という訳で、ユトが望まない事はするな。ユトに関わりたいのなら、ユトが望んだ時だけ協力するように」

　ギルマス二人は、「かしこまりました」と口を揃えるが、目は僕に釘付けだ。

　猫というのは、それだけ魅力的に見えるのだろう。

　二人からは、良からぬ事を企む様子はなく、本心から僕の為に何かしたいと考えているようだ。

　それくらいは僕にも分かる。

　しかし、期待の目を向けられては、僕も無視したくなってしまうのだ。

　他人の目は、それだけ僕にとって不快でしかない。

　僕はギンの肩に乗り、顔に擦り寄ってギンの瞳を覗く。

　ギンの目は、主と同じように見えて少し違う。

　主は僕に期待の目を向けるが、ギンは期待の目を向けてこない。

　かと言って、主からの期待が嫌というわけではないのだ。

　主が僕に求めるのは、僕が主を好きかどうか。

　それだけだからだ。

　そして、主とギンが似ているところと言えば、二人とも僕を見て面白がっているところだ。

　だから、僕は自分が楽しむ事を優先する。

「にゃーん（ギン、行こう）」

「ああ、そうだな。次はどこに行く？」

　そんな事を喋りながら、僕達は夜の街を歩く。

　他人の目が少ない夜は、僕が活動するにはちょうど良い。

　しかし、そんな僕達を遠くから見ている人物が複数いるのだと、ギンが言う。

　闇ギルドが勝手に護衛してるのだろうとの事で、僕が不快になっていないか確認してくる。

　僕としては、僕が感じない視線であれば不快になりようがないため、遠くから見守られている分には問題はない。

「にゃんにゃんにゃーん！（どこに行こうかなあ！）」

　テッテッテッと、ご機嫌で歩いているため、ギンは闇ギルドに何もせずについて来る。

　僕が無視しているからだろう。

　もしくは、念話をしているかもしれないが、そのあたりは僕には関係のない事だ。

　だが、僕に関係のある事だったと、すぐに気づかされる。

「ユト、隣街にユトの好きそうな花畑があるらしい。行ってみるか？」

「にゃー！（行く！）」

　こういった観光案内なら大歓迎だ。

　是非とも、いろんな場所を紹介してもらいたいものだ。

　そう思いながら、僕はギンに言われるままに先頭を切って進んだ。