主公認、家出猫は主の気を引きたい

第6話 面白い猫（side月神）

　我、月神は創造主にペットの世話を頼まれた。

　突然の事で驚いたが、何より驚いたのはペットを飼っていたという事である。

　凶悪なドラゴンでもペットにしたのかと思えば、なんとただの白猫であった。

　異世界で生きた前世の記憶を持っているようだが、創造主が異常な愛情を向けるような者には見えない。

　だが、任された以上断る事などできず、我の分身体である聖獣を使った。

　我には眷属などいない。

　他の神には、分身体を眷属だと思わせ、我だけは下界に直接干渉しているのだ。

　それを分かっているからこそ、創造主は我に飼い猫の世話を任せたのだろう。

　我はギンと名乗り、創造主によって神獣にされた白猫を観察する。

　白猫は賢く、思っていた以上に我を楽しませてくれた。

　この我が可愛いと思ってしまうほどに、その小さき者は気まぐれに、そして自由に生きていた。

　一つ一つの行動が可愛い。

　警戒心と無防備を兼ね備え、何にでも興味を示すユト。

　創造主が言うには、ユトは人間の頃から何も変わっていないようで、猫になった影響など全くないらしい。

　しかし、本人は猫だから仕方ないと思い込んでいるらしく、何かやらかすたびに言い訳をしているようだ。

　ある時は花瓶を割ってみたり。

　またある時は、庭を荒らしてみたり。

　自分の毛を汚す。

　部屋の中を汚す。

　創造主から隠れる。

　とにかく、創造主の気をひこうとしているようで、おそらく無意識であると創造主は言っていた。

　ユトは独占欲が強いのだが、それを表に出そうとはしないようだ。

　かと思えば急に甘えたり、自分の時間はちゃっかり確保するようで、昼寝の時間は死守するらしい。

　そんな事前情報を聞いていた我は、ユトを観察しているうちに底なし沼にでもハマったように、ユトから目が離せなくなった。

　ユトの行動を見て、自分の想像を膨らませる。

　今はどんな事を考えているのだろうと、想像するだけで面白く、ユトをできるだけ自由にしてみる事にしたのだ。

　結果、ユトは本当に自由で怖いもの知らず。

　どこでも無防備に寝るうえに、誰に対しても猫パンチを繰り出す。

　しまいには、ユトを下等生物だと罵った豚獣人に対しては、"臭い"という感想だけを残して興味なさげに羽根ペンを追うのだ。

　ここまで自由では、我もユトの気をひいてみたくなるというものだ。

「ユト……ユト」

　名前を呼んでもこちらに見向きもしないユト。

　だが、我が耳飾りをつければどうだろうか。

　ユトはピクリと耳を動かし、こちらを見ると目の色を変えた。

「にゃーん？（なあに？）」

　さきほどまでとは違い、甘えた声を出す。

　ユトはこちらに狙いを定め、我の肩に乗ると、揺れるピアスに戯れ始めたのだ。

　ふっ、勝ったな。

　羽根ペンに我は勝った。

　ユトがこちらに来たのがその証拠。

　満足した我は、ピアスを揺らす為に頷いていると、ギルドカードができたようで、職員には笑いを堪えながら渡された。

　我はどう思われようが、ユトが楽しければそれでいいのだ。

　そうして、我は何事もなかったようにユトを肩に乗せたまま、ギルドを出ようとした。

　ギルドカードさえ作ってしまえば、あとは何も心配する必要はない。

　ギルドカードは身分証であると同時に、金でもある。

　ここに入金される金は、創造主からのユトへの小遣いと我の金である。

　身分証というのも、作ってしまえば我がどうにでも書きかえられるため、何も問題はない。

　依頼など受けなくとも、ランクは上げられる――

「にゃー？（依頼は？）」

「……」

「にゃーん（依頼受ける）」

「そうだな。受けに行くか」

　これは仕方ない。

　ユトが言うのなら、断る理由などない。

　ユトが依頼を受けても、我が依頼をこなさなければならない。

　そうだとしても、我はユトの願いを叶える義務がある。

　こんなにも我の顔にスリスリして甘えているのだ。

　この座を誰かに奪われるわけにはいかない。

　ユトが掲示板を見やすいよう、腕を前に出せば、ユトは迷いなく我の腕を伝って移動し、器用に座る。

　ユトは真剣に依頼を見ているようだが、揺れる尻尾が我の顔に当たるのだ。

　だが、それも我の特権。

　周囲が羨ましそうに見ていようとも、この特権は譲れない。

「ニッ（これにする）」

　ユトが前足で引っ掻き、破いてしまった依頼は、花屋に花を届けるというものだ。

　花自体は既にギルドにあるらしいが、花屋の店主は高齢であるため、届けてほしいというものらしい。

　これくらいギルドがやってやれよ、などと思うところではあるが、こういった依頼があるおかげで、金に困った子どもでも生きていけるのだ。

　そしてそれはユトも同じであり、ユトでもできるものがあるというだけで、この依頼主には感謝しかない。

　我は、ユトの爪痕がある紙をカウンターへ持っていき、ユトが一輪だけ花を受け取る。

　他の花は勿論、我が持っているのだが、それは仕方がないだろう。

　その後、ユトがご機嫌で地面に下り、我は地図を受け取ったが、その時にユトの爪痕がある紙に、職員が保護魔法をかけたのは見なかった事にした。