主公認、家出猫は主の気を引きたい

第5話 愛でるがいい

　ギンがいても何があるか分からないため、僕も戦闘力を上げようかなどと考えていると、僕の魔力が動いたようで、ギンに注意されてしまった。

《ユトは自由に楽しんでいればいい。俺がユトを守る。ユトの身の安全、笑顔、自由、全てを守ろう。俺はその為ならなんでもする。ユトがユトであれるように》

　うっ……なんか恥ずかしいよ。

　どうしてそんなに格好いいセリフをこんな場所で言うんだ。

　念話で良かった。

　でも、急にどうしたんだろう。

　僕とギンはまだ出会って数日……軽い気持ちでこんな事を言うとは思えない。

　何かあったのかな。

「にゃ？（急にどうしたの？）」

「……気にするな」

　非常に気になる言い方である。

　しかし、入国審査の順番がきてしまったため、僕はそれ以上何も訊かない事にした。

「身分証、もしくは犯罪歴の確認をお願いします」

「身分証はない」

「それでしたら、犯罪歴の確認をしますので、こちらのカードに血を垂らしてください」

　僕は興味津々で首を伸ばし、血を垂らすギンの指をチョイチョイと前足で触れ、少しだけ邪魔をする。

　興味のある事には、どうしても手が出てしまうのは仕方ないだろう。

　邪魔なのだと理解はしていても、猫の本能が疼くのだ。

「ふふ、可愛い猫ちゃんですね」

　門兵が僕を見て微笑むが、知らない人は警戒対象であるため、僕はすぐに地面に下りて距離をとる。

「犯罪歴は問題ありません。滞在中は、こちらのカードをお持ちください。もし、ギルドカードを作る場合は、ギルドの方にこのカードを渡すだけで、ギルドカードに変えてくれます」

「分かった。ユト、行くぞ」

「にゃーん（はーい）」

　親切な門兵が手を振ってくるため、軽く威嚇しながら僕はギンについて行った。

　入国早々、全種族を見る事ができ、中には魔物を連れている人もいる。

　魔物達は僕に近づいてきては、僕の後をついて来ようとするため、必殺の猫パンチをくらわせる。

　家出した僕が言うのもおかしな話だが、主から勝手に離れるのは良くないと思ってのことだ。

　その後、ギンは冒険者ギルドの前で足を止め、僕を抱えてから中に入る。

　ギルドの中は酒場のようになっていて、依頼掲示板もある。

　そして何より、さまざまな種族がさまざまな武器を持っているのだ。

　これこそ僕の望んだ異世界ファンタジーだ。

　僕はテンションが上がり、「にゃあーん！」と大きく鳴いてしまう。

　すると、騒がしかったギルドは静かになり、僕は注目の的となってしまった。

「ニー（やっちゃった）」

「こんな場所で可愛い鳴き声が響けば、注目の的にもなるだろうな。それも仕方ない。ユトは可愛いからな」

　どんどん親バカのようになっていくギンは、僕の頭を撫でながら受付カウンターへと向かう。

　聖獣であるギンも強者の雰囲気が出てしまっているため、自然と道ができるのだ。

　そして、僕への視線は全てギンが引き受けてくれる。

　要は、飼い主に擬態したギンに矛先を向ける作戦だ。

　僕はあくまで、ただの猫。

　何も知らない猫で、何も理解できていないふりで通すんだ。

　なんて便利な立場なんだ！飼い猫最高！家出猫万歳！主は今頃泣いてるかな。

「冒険者登録をしたい。このカードで作れると聞いたが、他に必要なものはあるか？」

　ギンの腕の中から出て肩に乗った僕は、冒険者登録に興味が移る。

　入国カードがギルドカードに吸い込まれ、ギルドカードに情報が記入されていくのだ。

　そんなもの、面白いに決まっている。

　何が一番面白いって、勝手に動く羽根ペンがふさふさと動いている事だ。

　それを見てしまえば、僕は吸い寄せられるようにカウンターに座り、羽根ペンを目で追ってから、姿勢を低くして飛びついた。

「ふふっ、可愛らしい子ですね」

「ユトが可愛いのは当然だ」

　そうだろう、そうだろう。

　主でなくとも僕を愛でるが良い！でも……ちょっと待って。

　今は羽根を捕まえるのが先なんだ。

　羽根ペンに戯れている僕と、そんな僕を温かい目で見守る周囲。

　そんな雰囲気をぶち壊すのは、いつだって馬鹿という生き物だ。

「おいおいおい、ギルドに猫なんか持ち込みやがって！ここは動物なんて弱っちい下等生物が来ていい場所じゃねーんだよ！」

　わざと声を張り上げ、自分の方が優れた種族であると主張する馬鹿。

　種族は獣人なのだろうが、決して馬と鹿の獣人ではない。

　体型や耳から見て、おそらく豚獣人なのだろう。

　一瞬魔物かと思うほど、不潔……いや、それでは魔物に失礼だ。

　僕の想像するゴブリンやオーク以上に不潔であり、汗がダラダラと流れて非常に気持ち悪い。

「ニッ（臭い）」

《確かにな。俺が始末してもいいが、ここはユトの味方が多いらしい。ユトが、俺に任せると言うのなら、今すぐ消してやるが》

「ニー（どっちでもいい）」

　ギンが戦うところは気になるけど、聖獣の力で目立ちすぎるのは避けたい。

《なら、奴らに任せよう》

　そうして、僕達は口も出さずに見ているだけで、あっという間に馬鹿な人物は戦闘不能にされ、外へと引き摺られて行った。