シャッター商店街まるごと異世界へいく～エルフのばあちゃんと異世界復興～

002 ばあちゃん、はっちゃける

　森を吹き抜ける風に乗り、小鳥のさえずりや虫たちの羽音が聞こえる。鬱蒼（うっそう）と茂る木々の葉がさらさらと揺れ、見慣れない極彩色の鳥が飛び交っている。

　たんぽぽの綿毛のような生き物が空中をふわふわと漂っている。それぞれが色鮮やかに光り、幻想的な雰囲気を漂わせていた。

「なんだ……ここ……」

　目の前に広がる圧倒的な非現実が、ここが異世界であるという現実を突きつけた。

　その風景の中心には、場違いに存在するシャッター商店街。そして、死んだはずの、ばあちゃんと俺。

　おい……まじか。俺は……伊織ばあちゃんと一緒に、商店街まるごと、異世界に転生してしまった。

「なんかね～、さっき、蓮ちゃんの魂みたいなやつが、こう……もう一つの身体？　みたいなやつが、ふわ～って。ふわ～って抜けていきよった。あれ、幽体離脱やろか？」

「たましい？？？」

「うん。でも、おさまったみたい。もう動いて大丈夫やろ」

「あ、ありがとう」

「よっこい……しょういち！っと」

　伊織ばあちゃんは、昭和の古いギャグをかましながら立ち上がった。陽の光に輝く黄金の髪に、狐の耳がぴんと立っている。上は巫女装束、下は膝丈のスカートに編み上げブーツ。大きく伸びをすると、その動きに合わせて尻尾の毛が逆立った。

「伊織ばあちゃん……なんだよな？」

「そうばい～！　伊織ばあちゃんばい！」

　なんという事でしょう。あのしおしおの伊織ばあちゃんが、こんなにも華やかな金髪狐っ子に変わってしまった。

「ねねね！　蓮ちゃん、みてみてん！　ばあちゃん、尻尾もあるんばい！　ほんなこつ（本当に）異世界転生さいこー！　ひゃっほ～い！」

　んん？！　なんか……性格変わってないか？　この人、本当にあの淑（しと）やかだった伊織ばあちゃんか？

「若いっていいわぁ～！　もう肌なんかぷるぷる！　ハリが！　しばらく忘れとったよ、この感触！　へはははぁ！　異世界さいこー！　へはぁ～！」

　ばあちゃんは新しい体をくまなく触り、その感触を何度も確かめ、喜びに震えている。これはまずい。何と言うか……少々セクシーが……すぎる！

「ちょ、ちょっと待ってばあちゃん！　一旦落ち着こう！」

「ふへははは！　これが落ち着けるわけなかろうもん！　異世界転生よ異世界転生！　夢にまで見た！」

　……は？　夢にまで？

「オタクや腐女子という言葉が生まれる前から！　ありとあらゆるサブカルを読み漁ってきた私が、異世界にって……どんな激熱展開なん！　ふへ！　ふへへへへ！」

「な、なんてこった……」

　裏返しのブックカバー……この瞬間、長年の疑惑が確信に変わった。ばあちゃんはやっぱり……激しくオタクだった！

「ばあちゃん、ちゃんと説明してくれ！　俺たち、一体どうなってるんだ？」

　俺は、歓喜に震えるばあちゃんを制して、これまでの経緯を聞いた。

　ばあちゃんは亡くなった時、俺のことが気がかりだったそうで、気が付くと、自分の魂がお稲荷様の社にあったそうだ。

　そこへ俺がやってきたので、試しに声をかけたら、俺がのこのこと近づいてきた。そして運悪く灯籠が漏電していて、なんと俺は感電して、死んだそうだ……

　嗚呼、こうして客観的に聞くと、なんて間抜けな死に方なんだ。

「そんでね、私、『蓮ちゃんを助けてください』って心の中で願ったら……私と蓮ちゃん、ここにおった。あと、なんか知らんけど、商店街もついてきた。へは！」

「いや！　笑い事じゃないだろう！」

「最初はびっくりしたばい～！　目が覚めたらキツネ耳ついとるし、ふっさふさの尻尾やろ？　こんなん萌え萌えやんかぁ！　しかも若返っとるし、体の軽かこと軽かこと！　長いことばあさんやっとったけん、若さというもんの素晴らしさに震えたばい！　みてん！　こん胸のハリ！　異世界さいこー！」

　さすが、筋金入り、生粋のオタク女子だ。『もしも転生したら』の想像を繰り返していたのだろう。この急転直下の展開にも全く動じていない。

「ばあちゃん、もっと詳しい状況がしりたいんだ。俺、異世界とかそういうのよく分からないから。ばあちゃんって、その……そういうの詳しいん……じゃないか？」

「まーねー。生きとる時は、って今も生きとるけど、蓮ちゃんに内緒でそっち系の本ばっかり読んどったけんねぇ」

　内緒……ごめん、何となく気づいてたよ。

「ばあちゃんはねぇ、お稲荷さんとエルフのハーフとして転生したみたいやねぇ」

「え……それ、なんでわかるの？」

「はい？　転生したときに何となくわかったばい？　なんでか知らんばってん」　

　この世界の生き物は、自分の役割や特性を直感的に理解するらしい。ばあちゃんの種族は『フォクシーエルフ』。エルフとお稲荷様の力を受け継いだハーフだという。

「あれ？　蓮ちゃん、目覚めた時、なんも感じんやった？」

「いや、別になにも感じなかったけど……」

　そうだ……俺は何も感じなかった……俺とばあちゃんの違いはなんだ？

「ふーん、そうね。あ！　そうそう！　もっと詳しく見る方法があるばい」

「どうするんだ？」

「えっとねぇ、自分の中を覗く感じ。こう目をね、ぐぐっと寄せてね……『私ってなんなん？！』って自分に問いかけんの」

「は？　どうゆこと？　何言ってんの？」

「やけん！　こんな感じ。はぁ～～～！　私ってなんなん？！」

　おわぁ。ひどい絵面だ。ひどすぎる……狐っ子美女が目を寄り目にし、F県なまりの言葉で自分探しをしている――

　何なんだ異世界って。俺の大切なばあちゃんに、こんなひどい仕打ちをするのか。

「はい、蓮ちゃんもやってみて」

「うぇ？！　いや！　俺はいいよ、やんなくて」

「なん言いようと！　やらんと何も分からんやろう！　はい！　やって！　ほら！　やらんね！」

「ちょ、ばあちゃん！　近い！　ちょ、当たる！　近いって！」

　スタイル抜群の美女が、俺の顔を両手ではさみ迫ってくる。これは……かなりきつい。俺はまだ、その、なんというか……経験がない。まっさらな白紙状態だ。そんな俺にこの状態は刺激が強すぎる。

　ばあちゃんは「どげんした？　出来んの？　じゃあ、ばあちゃんの目を見てん。目をそらさんとよ？」と、俺の目を見据え顔を寄せてくる。

　これはまずい……このままでは、俺というものの形（・）状（・）が変わってしまう！　俺が俺（・）の（・）形（・）を保てなくなる！！！

「わかったわかった！　やるやる！　やるよ！　自分でやるからちょっと離れて！」

「……ほほーん。もしかして蓮ちゃん……照れとん？」

「ち、違う！　な、なんで俺がばあちゃんに照れるんだ！」

「だって～、自分でいうのもなんやけど……この姿、なかなかのもんばい～……ぐへは！」

　そういってばあちゃんは、セクシーなポーズをとり、気持ち悪い笑みを浮かべた。

　俺は「やめろ！　俺の知ってるばあちゃんはそんな事しない！　言わない！　やめ、やめてくれ！」と少し泣きそうになってしまった。

「ああ～、ごめんごめん。ばあちゃんちょっと調子に乗りすぎた。泣かんばい蓮ちゃん」

「うう……ばあちゃん……はっちゃけすぎ……」

「ばあちゃん、異世界転生したどうしようか～とか、よう妄想しとったけん、大抵の状況にも動じんごとなっとるんよね～。しかも人生しっかり一周しとるし……強いよね！　戦前生まれ、なめんなよ！　ってね」

　ばあちゃんはグッと親指を立て、満面の笑みを浮かべている。

　……この笑顔……間違いなく伊織ばあちゃんだ。

　俺が友達と喧嘩して泣いていた時も、運動会で上手くいかず泣いていた時も、この太陽のような笑顔で励ましてくれた。

「なんだよそれ……へへ……ふう……異世界転生か……仕方ないな。やってみるか」

「そそ。何でも慣れやが。寄せて～寄せて～。やってみ～」

　俺はばあちゃんの指示通り、自分を視るように意識し、ググっと右目と左目を寄せ、こう叫んだ！

「俺って～～～……なんなん！」

　・

　・

　・

　……………………何も……起こらない……俺は何をしているんだ……やってくれるぜ異世界。恥ずかしすぎるだろ、これ。

「ちょっとばあちゃん！　どうすんのこれ？！　目が！　もう目がきつい！　目の奥がつりそう！　頭の中がつる！」

「蓮ちゃん！　戻して戻して！　戻していいけん！」

「え？！　戻すの？！　目、戻していいの？！」

「そそ！　戻していいばい！　戻したらみえるけん！　ゲームのやつみたいのが！」

「ゲ、ゲーム？　わ、分かった！」

　俺はつりそうになる目を戻した。目がつるってどういう状況だ。

　寄り目で曖昧だった視界が徐々に戻る。

　あれ？　文字が……みえる……信じられないが、本当にゲームの様に、俺の情報が文字となって空中に浮かんでいる。

「みえた？」

「ああ……みえた。これ、どうなってんの？　なんで見るの？？？」

「詳しいことは知らん。でも大抵異世界モノでは、こういうステータスは見えるようになっとるばい」

「知らんって……適当だな……」

　とはいえ……ステータス！　これは……ワクワクするな……

　どうしよう、選ばれし勇者とかだったら……世界を救ったりすんのかな……魔王倒しに行ったりしちゃうの？

　……え～！　ちょっとそれは困るなぁ～！　俺、どこにでもいる蓮くんですよ～？　名前ランキング上位常連ですよ～？

　もしかして蓮くん……今日で平凡な人生卒業すんのかな？！　ちょっとちょっと～！　すんごいワクワクするんですけど！！！

　……などと、俺は期待を込めてステータスを見た。

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　氏名：田中蓮

　年齢：29

　種族：日本人

　職業：管理人

　スキル：鍵

　特記：―――

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　あれ？　なんか……やけにスッキリしたステータスだな……

　種族、日本……人？　そのまんまじゃん……

　職業、管理人って……あれ？　ゆ、勇者は？

　スキル、鍵……かぎ？

　なんだこれ……せっかく異世界に転生したのに、全く異世界感がない……

　これ……普通の人じゃん……やってくれるぜ……異世界。