魔物の国で新生活！魔王様の溺愛を添えて

第9話 イバーラと魔力注入

「……ああっ！」

　私は叫んでいた。私に与えられた、薄暗く悪趣味なドクロだらけの部屋にて。

　部屋の片づけを手伝ってくれているイバーラに対して、とんでもない事実に気付きながら。

　叫ぶ私を見て、イバーラはテキパキとベッドメイクをしながら大きく舌打ちをする。

「なんなんですか、騒々しい。アリシア嬢、叫んでいる暇があったら手を動かしてください。この私が忙しい合間をぬって手伝ってあげているんですからね。……チッ、なぜ私がこんな手伝いなんかを」

　私が「お試し」としてこの城に住むと知ったイバーラは、とたんに私を「アリシア嬢」と呼ぶようになった。客でも魔王の妻でもない私に「様」をつける必要はないらしい。妥当な選択だ。

　で、私が叫ぶに至ったのは、このイバーラのせいである。だって……。

「ねえ、イバーラって人間なんだよね？」

「…………チッ」

　返事は舌打ちだけだった。イバーラはやっぱり人間と言われるのが大嫌いらしい。彼は私と目を合わせないように手際よくシーツを広げている。私は気にせず続けた。

「でも人間って、瘴気や邪気にやられちゃうんだよね？　ってことは、イバーラも、その、魔力の注入をされてるの？　あの、魔王に」

　その行為をはっきり表現するのははばかられた。だって、だって、男同士だし……！

「ああ、その事ですか」

　イバーラはツンとすました顔で、私がこれから使うベッドにシーツをかけた。イバーラはずいぶん平然としている。対象的に、私は枕を抱えてドキドキしながら返事を待った。

「ええ。私も魔王様より魔力を頂いております」

「や、やっぱり！」

　しているのだ！　イバーラも！　彼の返事に私の心臓はズキュンと飛び跳ねた。

　魔王は美しい。けど、イバーラもよく見れば案外悪くないのだ。眼鏡の下の目はツンと凛々しく釣り上がり、薄く血色の良くない唇は悲壮感があって、それはそれで独特の色気を感じる。

　そんな2人が毎日キスで魔力を……いや、もっと凄い事をしているのかもしれない。

「っひゃあぁぁあ！」

　とんでもないことだ！　動揺が口からあふれてしまう。新たな扉を開いてしまうぅぅ！

　そんな私を一瞥し、イバーラはシーツをととのえるフリをしてベッドをバシンと殴った。

「なんなんですか一体！　騒いでいるだけなら手伝いませんよ！　クソが」

「だって！　だって、その、してるんでしょ、毎日！」

「何をです?!」

「何って、ほら！　……魔王とキスとか、色々！」

「……は？」

　イバーラの顔がみるみる青ざめていく。

「キス？　なぜですか？」

「なぜって、キスで魔力を注入してもらってるんでしょ？」

「…………はあ？」

　イバーラはジトッとした目を私に向けて黙ってしまった。やばい。はしゃぎすぎたか。

「あ、あの、イバーラ？　ごめんなさい。そんなプライベートなこと、触れられたくないよね、ごめ」

「アリシア嬢――」

　気づけばイバーラの手が震えている。わなわなと、怒りを押し殺しているみたい。

「アリシア嬢はそうなのですね。ははっ、そうですか。そのような方法で、大魔王陛下から魔力を注入されたと。……ええ、なるほど。理解しました。ええ、ええ。なるほど、なるほど」

「えっと、イバーラは違う方法なの？　違う方法があるの？」

　素朴な疑問に、イバーラが私をきつく睨みつける。

「言いたくありません」

　イバーラはササッと布団をととのえ、私に背を向けて部屋から出ていこうとした。

「待って、イバーラ！　他の方法があるなら私にも教えて！　私も他の方法に変えてもらいたいの。毎日キスなんて絶対無理！」

　訴えかけると、ドアの前で立ち止まったイバーラが「キスなんて？」と呟きながら、私を睨むように振り返る。

「アリシア嬢。それは私への当てつけですか？」

「え？」

「私だって……私だって大魔王陛下の寵愛を頂きたかった。そのような魔力の注入をされたかった！　それなのに、それなのに……！」

　イバーラはまるで泣きそうになりながら、抑えきれなくなった感情を私にぶつけてくる。

「イバーラ、あの」

「黙れ、この人間風情が！　人間の分際でオレに同情するな！　クソ！　クソが！」

　そう吐き捨ててイバーラは部屋から飛び出していってしまった。

　……って、いや、あなたも人間だよね？

「なんか色んな意味で大変そうだなあ。ね、ルールー」

「ぴきゃ？」

　ルールーは一人掛けのソファーの上でぴょんぴょん飛び跳ねている。

　そうだ。イバーラの事はともかく、スライム酔いしていた馬や獣たちの様子も見に行かなくちゃ。私には一緒に行動してきた仲間がいるのだ。

　部屋を出ようとして、隅に置いてあった鏡に目を留めた。妙に血色の良い自分の唇が気になってしまう。

「キス……毎日かあ……」

　二度目のキスは最初から最後までしっかり意識があった。

　柔らかくて、優しくて、甘くて苦い。そして、あったかい。ゆっくりと時間をかけて触れ合う唇が気持ちいい。

　そんなキス。

「うぅぅ、あの顔であのキスはずるい」

　大事にしてもらえそうな予感のするキスだった。ここに永住するデメリットなんて何も無いような気さえする。

　あんなキスをする人なら、夜の生活だってきっと優しい。それならきっと、迷う事なんて何もない。

「……って何を考えてるんだ私は！」

　でも、折角時間をもらえたのだ。どうせならこの土地のこと、魔王のこと、きちんと知ってから答えを出そう。

「よし！　まずは生活に慣れなきゃ！　ルールー、行くよ！」

　すっかりやる気になった私は部屋を出た。

　みんなの居る玄関へ向かいながら、魔王は策士だな、と思う。

　最初に嫁だの何だの無理難題をふっかけておいて、あとから条件を緩められたら、うっかり「それなら良いか」と受け入れてしまう。

　私はもう、すでに心が動いているのだ。