魔物の国で新生活！魔王様の溺愛を添えて

第3話 準備

「ルール―、あなた異空間魔法が使えるよね？」

　私の質問に、ルールーは「ぴきゃっ！」とご機嫌な声を出した。

　異空間魔法なんて言うと小難しいけど、簡単に言えばゲーム内におけるアイテム欄の事だ。ルール―の体内は異空間に繋がっていて、どんな大きさのアイテムでも合計１２個まで持ち運ぶ事が出来る。

「あのね、ルールー。この部屋にある物を街へ持って行って、私の代わりに売ってきてほしいの」

「ぴっきゃあ！」

　ルールーが腕の中で飛び跳ねる。「いいよ！」と言っているみたい。

「えっと……ほんとに大丈夫？」

「ぴきゃきゃ！」

　胸を張るルールー。自信満々だ。あまりの可愛さに頬が緩む。その自信、信じてあげよう。

「ふふ、ありがとう。じゃあ早速始めよっか」

　クローゼットの中には沢山のドレスがかけられている。

「ドレスは……全部いらないよね。売ってジャージを買おう！」

　けれど、ルールーが一度に持っていけるのは１２着までだ。

「出来るだけ高そうな服を持って行った方がいいよね」

　どれが良いだろう。

「ぴきゃ！」

「ん？　どうしたのルールー。って、これ……毛布？」

「ぴっきゃあ！」

　ベッドの上で毛布に嚙みついて、ルールーが何か訴えている。毛布の真ん中で飛び跳ねて、ここに何か置けと言っているみたいだ。

「あ、そっか！　風呂敷みたいにドレスを包めって事ね？　ひとまとめにした荷物は、ひとつのアイテムとして持っていけるんだ！」

「ぴっきゃぴきゃ！」

　大正解！　と言わんばかりにルールーが飛びついてくる。

「ルールー、賢いねえ」

「ぴきゃきゃっ！」

　毛布の上にドレスを４着置いて、風呂敷みたいに包んでみた。ルールーが自分のお腹のポケットを開き、そのドレスの束を一気にポケットに突っ込む。

「これもう、ドラ〇もんじゃん！　すごい！」

「ぴっきゃあ！」

　ドヤ顔のルールーの頭をなでる。もっふもふのルールーは満足そうに自ら頭を私の手にすりすりしてきた。ふわふわでとても気持ちがいい。

「よしよし。この調子でこの部屋にある物を出来るだけ売り払っちゃおう！」

　ハイヒールやアクセサリーなんて必要ない。私はもう、いや最初から、貴族ではないのだ。全部売ってしまえ！

　私は貴金属や調度品を出来るだけひとまとめにして、沢山の荷物をルールーに持たせた。これだけ売れば相当な金額になるはずだ。

「ねえルールー。あなた、買い物もできる？」

　言葉を喋れないから難しいかな、と思ったけれど、ルールーが自信満々に飛び跳ねる。「まかせて！」と言っているみたい。私のパートナーは本当に頼もしい。

「ありがとね、ルールー。じゃあ、買ってきてもらいたい物をメモするね。それを店主に見せて買ってきてくれる？」

「ぴっきゃあ！」

　机上に置いてあったメモ用紙におつかい内容を記す。

　動きやすい服、保存食、日用品。念の為、寝袋も。あとは何が必要だろう。

「あ、そうだ」

　私はメモにあるものを書き足した。それを覗き込みながら、ルールーが不思議そうな顔をする。

「これはね、私の仕事道具。向こうの世界で私が使っていたものなの。私は、これしか出来ないから」

「ぴきゃあ？」

　生きていくためには働かなくちゃ。だったら私は、「アリシア」ではなく「清水玲奈」として、出来る事をしよう。

　メモをルールーに持たせる。

「じゃあ、よろしく頼むね！」

「ぴきゃ！」

　ルールーは窓からぽーんと飛び跳ねて外へと出て行った。所持品の売買なんてかなり大変だろうから、帰ってきたらたっぷりねぎらってあげよう。

　そうこうしているうちに、部屋のドアをノックする音が聞こえた。

「アリシア様、頼まれていたものを持ってまいりました」

　ドアを開けたのはさっきのメイドで、本と地図を抱えている。受け取った地図をベッドの上に広げた。

「ふぅん。ガーネット帝国の北一帯が『ザハード』なのね」

　帝国とザハードは山で隔てられている。馬車とはいえ、山を越えるのは簡単ではないだろう。

　歴史書も確認してみる。

「ザハード。魔王が治める魔物の国。悪魔に魂を売った人間が魔王になったとされる。……そうなんだ」

　魔王は元人間。悪魔に魂を売るなんて、恐ろしい人だ。

　ページをめくると、そこには魔王の肖像画が載っていた。「魔王ラインハルト」と記された男性はメイドが言った通り、キリッとした目に鼻筋の通った美形だった。銀色の長い髪が腰の辺りまであり、金細工の施された軍服のようなものを着て立っている。凛々しく気品があり、貴族だと言われても納得できた。

「魔王までこんなにイケメンなんて、さすが乙女ゲームの世界ね。……ま、私には関係ないか」

　なんと言っても追放エンドを迎えたあとなのだ。彼に殺されることはあっても、恋愛に発展する事はまずない。だったらイケメンかどうかなんて関係ない。

　はずだった。

　――そう。この時の私はまだ、自分の人生に魔王がめちゃくちゃ絡んでくるなんて、思いもしなかったのだ。