王道RPGのモブに転生した俺は、【道具屋店員】【魔物使い】【船乗り】【etc】と転職を繰り返し、原作知識を駆使して世界のルールすらも『改変』する！

第30話 正史ヒロイン登場

「セレナ？」

「──え？」

　少女がハッとしてこちらを振り向く。

　涙目だった瞳が、驚きと警戒で揺れる。

　金髪を三つ編みにした華奢な少女。

　濡れたような輝きを持つ青い瞳と、ほんのりと赤みを帯びた白い肌。

　身に纏う簡素なワンピースはところどころほつれているが、そんな姿をしていても、彼女の顔立ちにはどこか凛とした品格が感じられる。

　やはり目の前にいるのは、アルティア・クロニクル正史における正ヒロイン、『セレナ・グランチェスター』で間違いないようだ。

　未来のエミルの相棒であり、彼を支える芯の強い少女。

　彼女の存在は物語の核であり、ゲーム後半では彼女を中心にストーリーが展開していった。

　……とは言ったのだが、実はエミルの嫁候補は三人いて、セレナは要するにその一人だ。

　ドラ○エ５で言うならビア○カだ。幼馴染枠だ。

　誰を選んでも三人とも特別な力を秘めており、結局将来勇者の右腕にもなる存在。

　その辺はセーブを駆使して全員試した。

　俺？

　もちろんセレナを選んださ。

　だって幼馴染は最高なんだぜ？

「なんだお前？」

　不良冒険者の一人が、こちらを睨みつける。

　俺は思わず足を止め、彼らの存在に意識を向けた。

　しまった……セレナに夢中で状況をあまり気にしていなかった。

　いや、断じて俺はロリコンというわけでは──

「おいおい、勇者気取りでも……って、どっかで見た顔だな？」

「あれ、待てよ……お前もしかして、フェイクラントか？」

　その言葉に俺はハッとする。

　彼らの視線が俺に集中し、先ほどまでセレナを弄んでいた空気が一変した。

「ああ、そんなのいたわね……荷物持ちとかさせてたっけ？」

「うわっ懐かしいな。いたな、こんな奴！ えっと……"雑用フェイ"だっけ？」

　不良冒険者たちは顔を見合わせ、大笑いし始めた。

　途端に、俺の脳裏にフェイの記憶が流れ込んでくる。

　彼らはかつてのフェイクラントが、冒険者だった頃の「元仲間」だった。

　と言っても、実際にはまともにパーティの一員として扱われたわけではなく、雑用ばかりを押し付けられ、戦闘には一切加わらせてもらえなかった。

　挙句、彼らにとって邪魔になったフェイは、ある日を境にパーティから追放されたのだ。

「げっ……」

　記憶を通して感じるフェイの屈辱や惨めな感情が体に染み渡り、思わず体がすくみ上がる。

　俺自身は彼らに会ったことはないはずだが、この記憶が感情と結びつき、逃げたい衝動を引き起こす。

「おいおい懐かしいな！？ 魔術もロクにできねぇ、戦士としてもカスだったお前がよぉ」

　手前の男、ハロルドがそう言う。

　パーティのリーダーを気取っていた男だ。

　軽装のレザーアーマーに短剣を腰に下げていて、小回りの効く戦闘が得意だ。

「なんだぁ？ お前ついに故郷からも追い出されたのか？」

　ハロルドの隣にいるバッカス。

　でかい図体の戦士系だ。

　厚手の鎧に大斧を背負い、ゴツい体つきに似合う豪快な笑い声をあげる。

「ぷーくすくす、荷物持ちのくせにいっつも私の体ばっか見てキモかったのよねぇ」

　そして奥でほくそ笑むアビゲイル。

　魔術師で、三角帽子を目深にかぶった女。

　いつも俺に辛辣な言葉を浴びせることを楽しんでいた。

　しかしまぁ、そんな奴の体を見るフェイも悪い。

「おい、無視してんじゃねぇよ」

　ハロルドが一歩踏み出し、俺の胸ぐらを掴む。

（やばい……このままじゃ、俺だけじゃなくセレナまで巻き込まれる）

　横目でセレナを見ると、彼女は怯えた様子で身を縮めている。

　彼らの存在感に圧倒され、逃げるに逃げられないのだろう。

　ふっ、しかし今回は相手が悪かったな。

　お忘れだろうか、こっちには今、最強の魔物使いがいることを。

「サ、サイファー！」

　後ろを振り向き、頼みの綱であるサイファーの名前を叫んだ。

　──だが、サイファーはそこにはいなかった！

　え？

　あれ？

　頼みのジジイは！？

　さっきまで隣にいたはずなのに、気づけば姿が消えている。

　ええと、ここに無我夢中で走り出してて、サイファーを最後に見たのは──

『ぬぁああっ！ 食材がぁあああ！』

　あ……なんつーベタな……。

「んだぁ？ 誰か呼ぼうってのかぁ？」

「ほんっと、弱いやつほど他人に頼るのよねぇ」

「どうせ今もソイツの雑用なんだろ？」

　ちょ、嘘だと言ってよド○えもぉん！

　三人が次々と言葉を浴びせる中、俺は頭をフル回転させて状況を打破する手段を模索する。

　だが、俺一人でこの三人を相手にするのは無謀だ。

「なぁハロルド。どうするよ、せっかくの再会記念に……ちょっとお仕置きでもしてやるか？」

「おう、せっかくだからよぉ、俺の新しいナイフの試し切りってことで──」

　ハロルドが真新しいナイフに手をかけた瞬間、俺の体がビクリと硬直する。

　だが、それ以上に彼らの視線を奪ったものがあった。

「やめてください！」

　セレナが俺の前に飛び出し、彼らの前に立ちはだかった。

　その小さな体で、俺を守るように両手を広げる。

「この人は関係ないです！ やめてください……！」

　その勇敢な姿に、一瞬だけ不良冒険者たちの動きが止まる。

　だが、その後すぐに彼らは意地の悪い笑みを浮かべた。

「やめてくだちゃい！ だってよ」

「あぁでも、俺たちが怖くてブルってるねぇ？ かわちいねぇ」

　不良冒険者たちの目線が、またしてもセレナに集中する。

　その視線に怯えながらも、セレナは必死に立ち向かおうとしているのがわかる。

　小さな肩が震え、涙がその青い瞳に溜まっている。

　それでも、彼女は逃げない。

　さすがは未来の勇者の嫁だ。

　肝が据わっている。

　──って、そんなことを考えている場合じゃない。

　こんなところで引いたら、俺はクリスにも顔向けできない。

「……じゃあ、望み通りお前からお仕置きしてやるぜっ！」

　ハロルドが苛立たしげに吐き捨てると、その手が拳を作り、勢いよく振り上げられた。

　セレナが怯えて目を閉じる──その瞬間、俺の体が無意識に動いた。

　ドスッ

　と、鈍い音が響く。

　俺は瞬間的に拳を受け止め──否、正確には受けてしまった。

　顔面で。

「ぐぁっ！」

　悲痛な声が響く。

　だが、それは俺の声ではなかった。

「な、なんだ、いてぇ……！？」

「──は？」

　ハロルドが手を振りながら悶絶している。

　彼の拳が当たった場所──俺の顔面には、予想以上の衝撃が走った。

　俺の顔面も確かに痛いが、思ったほどではない。

　むしろ、受けた俺よりも殴ったハロルドの方がダメージを受けているようだった。

「うっはっは！ なっさけねぇな！ 俺にも殴らせろよ」

「チッ、うるせえよデブが……！」

　バッカスがゲラゲラ笑いながら介入し、今度は二人掛かりで殴りかかってくる。

　俺は何度も倒れかけ、顔面にも拳が炸裂するたびに血の味が広がる。

　だが、地面に沈むわけにはいかない。

　──耐えろ……耐えるんだ……！

　俺が倒れたら、セレナが次の標的になる。

　それだけは絶対に避けなければならない。

　---

　どれくらい殴られただろうか。

　視界がぼんやりし始めた頃、ようやくハロルドたちが手を止めた。

「はぁ……はぁ……クソッ……こいつ、どんな体してんだ……」

「手が痛ぇ……。石頭にも程があんだろ……」

　俺を見下ろしながら、二人が拳をさすりつつ吐き捨てる。

　効いてないわけでもないが、俺はまだ血まみれになりながらも立っている。

「おい、アビー」

「そうねぇ……私、ちょっと魔術で遊びたくなってきたわ」

　アビゲイルがニヤリと笑い、俺に向かって杖を構えた。

　おいおい待て。

　魔術をぶっ放す気か？

「ちょ……それは反則だろ……」

「でも私、魔術師だから。魔術使わない方が失礼じゃない？」

　彼女の口元が冷たく歪む。

　唱え始めた詠唱は、風の魔術か、それとも火か──どちらにせよ、俺がこれをまともに受けたら終わりだ。

　痛みと恐怖で体がすくむ中、咄嗟に身構えたその瞬間──

「あ゛っ──」

　アビゲイルが短い悲鳴を上げて、突然その場に崩れ落ちた。

「……は？」

　ハロルドとバッカスが驚き、俺も何が起きたのか理解できないまま硬直する。

　彼女の後ろに現れたのは──

「……やれやれ、ワシを放って駆け出したと思ったら、随分と無茶しとるのう」

　大量の買い物袋を持ったサイファーだった。

　その手は手刀を構えていて、目は飄々としつつも、どこか鋭い光を宿している。

「サ、サイファー！」

「コラ！ フェイクラント！ お前、あとで覚えとけよ！」

　ジジイ！

　ベタな出現、信じてたぜ。