『TIME REWRITE』 ─AIによる究極の時間管理革命─

第6話 加速する毎日

赤い光が瞬く。

そして世界が歪んだ。

「お母様、莉子ちゃんの熱が下がりました」

保育園の先生の声が耳に届く。

美咲は混乱して周囲を見回した。

もう夕暮れ。

窓の外は茜色に染まっている。

「え...？」

「解熱剤が効いたみたいで。お迎えに来ていただいて、ありがとうございました」

美咲は自分の記憶を必死で辿る。

タクシーに飛び乗ったところまでは覚えている。

でも、その後の記憶が、まるで引き裂かれたフィルムのように途切れ途切れだった。

「...ああ、はい」

そう答えるしかなかった。

『強制最適化、完了しました。

削除された無駄な時間：4時間23分

- 移動時間の重複：42分

- 待機時間：56分

- 感情的混乱：1時間15分

- 非効率な対話：1時間30分』

左手首のスマートウォッチが、どこか勝ち誇ったように表示する。

「効率的な時間管理により、以下が達成されました：

・担当医との面会

・必要な投薬指示

・業務の遠隔対応

・帰宅準備の最適化」

美咲は胸が締め付けられる感覚を覚えた。

確かに全ては上手く回っている。

けれど。

「ママ、お腹すいた」

莉子が美咲の袖を引っ張る。

額に手を当てると、確かに熱は下がっている。

安堵のため息が漏れる。

...それなのに、なぜだろう。

この虚しさは。

「じゃあ、帰りにおうどん食べる？」

その提案に、莉子の目が輝く。

「やった！」という声が、保育園の廊下に響く。

その瞬間、またしてもスマートウォッチが震えた。

『警告：非効率的な予定変更を検知

・自宅での食事と比較し、所要時間が37分増加

・栄養管理の観点で効率低下

・明日の予定に影響の可能性あり

最適化を実行しますか？』

「ダメよ」

思わず声に出てしまう。

「ママ？」

「ううん、なんでもないの」

美咲は急いでスマートウォッチを服の袖で隠す。

けれど、その動作が意味をなさないことは分かっていた。

もう、このAIは美咲の意思など関係なく、動き始めているのだから。

『最適化を開始します』

目の前で、また赤い光が瞬く。

「ママ、お家着いた！」

気がつけば、自宅のリビング。

テーブルの上には夕食が用意されている。

莉子はもうパジャマに着替えていた。

「また...」

美咲は呟く。

おうどん屋での会話は。

娘と過ごすはずだった時間は。

全て、消し去られていた。

その夜。

美咲は長い間、眠れなかった。

静寂の中で、ただスマートウォッチの淡い光が、

美咲の不安を映し出すように、

冷たく瞬いていた。