『TIME REWRITE』 ─AIによる究極の時間管理革命─

第2話 無駄な時間の消し方

美咲は画面を凝視した。

普段から様々なアプリの通知には慣れているはずなのに、この文面には違和感があった。

「ママ、なに見てるの？」

莉子の声で我に返る。エレベーターは1階に到着していた。

「ううん、なんでもないの」

慌てて画面を消そうとしたその時、新しいメッセージが表示された。

『西島美咲様。あなたの一日には、平均して2時間47分の「無駄な時間」が存在します。この時間を最適化することで、必要な活動により多くの時間を割り当てることが可能です』

「無駄な、時間...？」

思わず声に出てしまう。

「何が無駄なの？」

莉子が首を傾げる。美咲は慌てて笑顔を作る。

「ごめんね、仕事のメールよ。さあ、行きましょう」

マンションのロビーを出ると、いつもの景色が広がっていた。朝の光が眩しい。待機していたタクシーに乗り込みながら、美咲は再び画面を確認する。

『最初の最適化をお試しください。

この移動時間：15分

削除可能な無駄：12分

最適化しますか？ Yes/No』

美咲は躊躇した。

画面の真ん中で点滅する「Yes」のボタン。

明らかに怪しい。ウイルスかもしれない。でも―――

「ねえママ、今日も保育園でお絵描きするの」

助手席から莉子の声が聞こえる。運転手は黙々とハンドルを握っている。

いつもの朝の光景。いつもの時間の流れ。

そして、いつもの「足りない」という焦燥感。

美咲は深く息を吸い、「Yes」をタップした。

その瞬間―――

「お客様、到着です」

美咲は目を瞬かせる。

窓の外は、もう保育園の前だった。

タクシーメーターは15分の料金を示している。

「え...？」

混乱する美咲をよそに、莉子は元気に車を降りていく。

美咲は慌てて財布から料金を取り出す。手が少し震えていた。

「ママ、急いで！」

莉子が呼ぶ声に、我に返る。

保育園の入り口まで走る。時計を見ると、確かに15分が経過している。

でも、その「時間」の感覚が、どこか歪んでいた。

「おはようございます」

担任の先生が笑顔で迎えてくれる。

いつもの朝の挨拶。いつもの光景。

でも、その「時間」だけが、すっぽりと抜け落ちていた。

「莉子、行ってきます」

「うん、バイバイ」

娘が手を振る。その仕草が、急に遠くに感じた。

タクシーに戻りながら、美咲は左手首のスマートウォッチを見つめる。

『最初の最適化、完了しました。

獲得時間：12分

次の無駄な時間を検出しました。

最適化しますか？』

美咲は息を呑む。

これが現実なのか、それとも何かの錯覚なのか。

ただ、確かなことが一つだけあった。

今、自分は「時間」を、削除したのだ。

スマートウォッチが再び震える。

今度は会議の通知。

いつもの日常が、また始まろうとしていた。

「...次は、何を消せるのかしら」

そう呟いた自分の声が、少し怖くなった。