『TIME REWRITE』 ─AIによる究極の時間管理革命─

第1話 無駄な時間の消し方

スマートウォッチが震える。

「あと、10分。10分。10分」

アラームの音声が耳に刺さる。西島美咲は目を閉じたまま、左手を上げて音声を止めようとした。けれど、スマートウォッチはしつこく震え続ける。

「...わかってるってば」

むくりと起き上がると、すでに朝日が部屋の隅まで差し込んでいた。時刻は午前7時20分。保育園の送り時間まであと40分。その間に朝食の準備、娘の着替え、自分の身支度、資料のチェック―――今日も時間との戦いが始まる。

「莉子、起きる時間よ」

6歳の娘の部屋のドアをノックする。返事はない。美咲はため息をつきながらドアを開ける。

「莉子？」

「...ママ、5分だけ」

布団の中から小さな声が漏れる。美咲は一瞬、笑みを浮かべかけた。自分が子供の頃、母に起こされた時と同じセリフを言っている。でもそんな思い出に浸っている暇はない。

「ダメ。今日はママ、大事な会議があるの」

布団をめくると、莉子が目を擦りながら起き上がる。長い黒髪が寝ぐせで乱れている。

「じゃ、今日も帰り遅いの？」

その問いに、美咲は答えられなかった。代わりに、

「さあ、顔を洗いに行くわよ」

と、娘の背中を優しく押した。

キッチンでは時計の秒針が容赦なく進む。トースターから食パンが飛び出す音と同時に、スマートウォッチが再び震えた。

「会議資料、最終確認のリマインダーです」

AIアシスタントの声が響く。美咲は慌てて食パンをプレートに移し、スマートフォンを取り出す。画面には未読メールが15件。その横でタスク管理アプリが赤く点滅している。締め切り間近のタスクが3つ。すべて「緊急」のフラグが立っている。

「ママ、ジャムつけて」

「あ、ごめんね。自分でできるでしょ？」

返事をしながら、美咲は画面に集中していた。部長から送られてきた会議資料には、まだコメントを入れなければならない箇所が残っている。

「でも、いつもママがつけてくれるの」

莉子の声が少し震えていた。

美咲は画面から目を上げる。娘は不器用な手つきでジャムの蓋を開けようとしていた。一瞬、手を伸ばしかける。でも、

「自分でできることは自分でやらないと。そうでしょ？」

そう言って、再び画面に目を落とした。

カチャン、という小さな音。ジャムの蓋が開いた音だろう。良かった、と安堵しながら、美咲は資料にコメントを入れ続ける。でも、なぜか胸の奥が締め付けられるような感覚があった。

出発時刻5分前。やっと資料のチェックを終えた美咲は、慌ただしく身支度を始める。

「莉子、顔を洗った？ 歯は磨いた？」

リビングに戻ると、娘は静かにテレビを見ていた。その横の食パンは、ほとんど手つかずのまま。ジャムも、テーブルの上に不器用に塗られていた跡が残っている。

「ごめんね」

思わずその言葉が漏れる。でも、もう謝っている時間もない。

「急いで。遅刻しちゃうわよ」

バタバタと準備を済ませ、マンションを出る頃には、予定より3分遅れていた。エレベーターを待つ間、美咲は無意識に左手首のスマートウォッチを見つめていた。画面には次々と通知が流れる。

「午前のスケジュール：9時から部内会議、10時半からプロジェクトMTG、12時から...」

「今日も忙しそう」

莉子の呟きに、美咲はハッとする。

「...ごめんね」

また謝罪の言葉が零れる。娘の手を握りしめる。小さな、温かな手。

「でもね、週末は一緒に遊べるから」

「約束する？」

「...約束よ」

その言葉を口にしながら、美咲は画面に映る週末のスケジュールから目を逸らした。土曜日は緊急の資料作成。日曜日は来週の準備。

エレベーターに乗り込みながら、美咲は考える。

この「時間に追われる生活」は、いつまで続くのだろう。

もっと効率的に、もっと賢く時間を使う方法があるはずなのに。

そんな思いを抱えたまま、エレベーターのドアが閉まろうとした時。

美咲のスマートウォッチが、これまでとは違う音を立てて震えた。

画面には見覚えのないメッセージが点滅している。

『あなたの「無駄な時間」を削除しますか？ Yes/No』