冴えない転生商人、値切りスキルで龍の涙まで買い叩く

第8話

　案内された先は、地下に続く階段だった。

　そこを降りると、広い空間にテーブルや椅子が並び、いかにも怪しげな商人やならず者が集まっていた。

「うわぁ、思ってたよりデンジャラスな場所だな」

「ま、こいつらは金の匂いに敏感な連中さ。余計なことしなきゃ襲ってはこないはずだ」

　ガルスが大剣をちらつかせるように見せつつ、周囲の視線を牽制する。

　俺はなるべく堂々と胸を張り、「ビビってないぜ」とアピールする。

「この奥にいるバトルって男が、この辺のボスでな。何でも裏取引を一手に仕切ってるらしい」

　眼帯の男がそう言いながら、ひときわ頑丈そうな扉を開ける。

　そこには筋骨隆々の男が腰を下ろし、テーブルに足を乗せてこちらを見下ろしていた。

　髪は剃り込みが入り、体中にタトゥーが刻まれている。

「お前らがルミナイトを探してるって？　ハッ、面白え。正規のルートじゃ到底手に入らねえ代物を、どうやって買おうってんだ？」

「そりゃこっちのセリフ。だけどあんたが持ってるなら、俺が値切り倒して買うまでだろ？」

　俺は臆せずに口を開く。

　このバトルとかいう男が敵なら、遠慮はいらない。

　値切りスキルで、とにかくこっちのペースに巻き込んでやる。

「ケッ、おもしれえ坊主だな。買う金があんのか？」

「金はある。しかも、あんたが納得するだけの話を用意できるぜ」

　そう言うと、バトルはニヤリと笑い、部下に何か指示を出した。

　すると部下が黒い箱を持ってきて、テーブルの上にドサリと置く。

「ふふ、こいつがルミナイトだ。ただし、質はまちまちだぜ。いい鉱石はもともと王宮に流れていく。おれたちはその抜け道で仕入れたやつだ」

「なるほどね。そこそこ傷がついてたり、不純物が混ざってるってことか？」

「詳しいな。まあそうだ。だが、魔力を帯びやすいって性質はちゃんと残ってる。冒険者の強化装備には十分使える代物だ」

「そいつはありがたい。じゃあ、早速値段を聞かせてもらおうか？」

　バトルが指をパチンと鳴らすと、部下が紙切れを取り出し、金額が書かれたのを突きつけてくる。

「……でけえ数だな。これはおいそれと払える値段じゃねえぞ」

「ふん、ここは闇市だ。安売りなんぞするわけがないだろ？」

　バトルの声は低くて威圧的。

　このままじゃ値切りどころか、脅されて金を巻き上げられかねない。

「だけどな、あんたらもこの在庫、ずっと抱えてても困るだろ？　どのみち正規ルートには流せないし、長期保存が難しいなら、さっさと売るほうが得策じゃないのか？」

　俺は値切りスキルで相手の懐に飛び込みつつ、弱点を突くように話を展開する。

　さらに背後から感じるスキルの力で、言葉に妙な説得力が乗るのがわかる。

「ふん……まあ、確かに時間が経つほど価値は下がるかもしれない。保管にも手間がかかるしな」

「だったら俺に売ってくれ。ほら、このくらいの金額で……」

　そう言いかけた途端、バトルはガツンとテーブルを拳で叩いた。

「おい、舐めんじゃねえぞ。そんなしょぼい金額じゃ足りねえんだよ！」

　部下たちがゾロゾロと身構える。

　俺は汗がにじむのを感じた。

　このまま強引にやられたらやばい。

　だが、ガルスが一歩前に出ると、大剣の柄に手をかけて低く構えた。

「チッ、俺をナメるなよ。リオンの交渉を邪魔するなら、ここで大立ち回りになるぞ」

　戦闘をちらつかせながら、俺はさらに畳みかける。

「バトル、あんたも商人ならわかるだろ。俺の提示した金額が悪くない線だってことをさ。ここで強引に奪うより、ちゃんと売るほうがリスクは小さい」

「……チッ、わかったよ。いいだろう。ただし、もう少し上乗せしろ。おれも手下を養わなきゃならねえんでな」

「オーケー、そこは譲るさ。ディール成立だ！」

　こうして闇市での取引は、俺の値切りスキルとガルスの威圧で、どうにかまとまった。

　それでも大金が飛んだけど、正規ルートよりは大幅に安く手に入ったはずだ。

　その夜、宿に戻ってから俺とガルスは互いの健闘を称えあった。

「リオン、お前すげえな。あの状況でもビビらず値切りを続けるんだから」

「いやいや、背中に冷や汗かいてたぜ。でも、最高にエキサイティングだった。これだから商売はやめられない！」