その初老の男は海賊船の乗組員だった。

今首にかけられたこの縄に、値する人物だと自分で思っていた。

人を殺したし、金品も奪った。

捕まれば罰を受けるのはこの世の理りだ。

なぜ海賊になったのかは分からない。

それ以外の生き方を選べなかったからだと言えばそれまでだし、選ぼうとしなかったらからだと言われれば、またそれも的を射ている気がする。

自分は地獄へ行くのだろうなと思った。

男は神の存在など信じていなかったが、なぜか天国と地獄は信じていた。

真っ当に生きてきて死んだ人間が、自分と同じ場所へ行くとは思えなかった。

真っ当に生きてきた人間が、自分に手を差し伸べてくれたことはなかったとしてもだ。

男はある晩のことを思い出した。

大きな海軍の艦船をやっつけて、皆で葡萄酒片手に一晩中歌い、踊り明かした夜のことだ。

月が明るくて、船長の機嫌もよく、酒はいくらでもつがれた。

その船は数年後に沈没した。

男は運良く生き残って別の海賊船に拾われてここまできたが、とうとう運が尽きたようだ。

(地獄にあいつらもいるだろう)

ほくそ笑みながら、男は静かに目を閉じた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい