追放されたけどFIREを目指して準備していたので問題はない

第12話 市場調査と思い出の短剣

「相場は、やはり上がっているな」

日の出とともに、俺は中央市場に足を運んでいた。パーティーの会計係として何度も通った道だ。

「高級素材の価格が、この一年で2割増か」

帳簿に数字を書き込む。パーティー時代から築いた取引先との関係は、今でも役に立ちそうだ。

「おや、レオンじゃないか」

声をかけてきたのは、古くからの知り合い、武具商のマーカスだ。パーティーの装備の手入れでは、いつもお世話になっていた。

「ちょうどいい。相談がある」

「ほう？」

「今日の午後、装備一式を売りに来たいんだが」

マーカスは興味深そうに顎をさする。

「冒険者を辞めるのか？」

「ああ」

「そうか...なら、市場価値の8割で買い取ろう。お前との付き合いは長いからな」

「助かる」

取引の約束を済ませ、次は得意先の素材商を回る。相場は把握していたが、今後の取引のために挨拶回りは欠かせない。

昼過ぎ、市場での用事を終えて自室に戻る。

「さて、装備の整理をするか」

剣、盾、鎧...どれも、それなりの品質のものだ。

「もう必要ないな」

帳簿を開き、装備の市場価値を書き出していく。

「ロングソード...3万5000ゴールド。盾が1万5000ゴールド。鎧が5万ゴールド...」

計算すると、装備一式で優に10万ゴールドは超える。一般市民の年収30万ゴールドの3分の1だ。

「全て売ればそれなりの資金になるが...」

手に取った短剣に、目が留まる。最初の冒険で手に入れた戦利品だ。まだ冒険者になりたての頃、D級魔獣との戦いで勝ち取った思い出の品。

「感傷的になるのは効率が悪いんだが...一つくらいは、記念として取っておいてもいいか」

短剣を脇に置き、残りの装備を見渡す。

「他は全て換金だな」

その時、ノックの音が響いた。

「はい」

ドアを開けると、階段を上ってきた不動産屋のリタが立っていた。

「おはようございます、レオンさん」

「ああ、おはよう。何かあったのか？」

「はい。実は...」

リタは申し訳なさそうな表情を浮かべる。

「大家さんが、実験場の件で少し...」

「なるほど」

昨日の契約で借りた裏庭のことか。

「バートさんに会いに行こう」

＊　＊　＊

「申し訳ございません」

1階の大家の部屋で、バートが頭を下げた。

「隣家から苦情が来てしまいまして。実験場として使用されるなら、もう少し整備が必要かと」

「具体的には？」

「防音と、魔力漏れ対策でございます」

なるほど、確かにその通りだ。

「分かりました。それなら...」

懐から、昨日の実験で作った水晶を取り出す。

「これを使って、整備してみましょうか」

バートの目が輝いた。

「これは...高品質の水晶でございますね？」

「ああ。防音壁と魔力遮断の材料として使える」

「建材としてお使いになるなら、私の工具をお貸しいたしましょう。以前は建築家をしておりましてな」

これは予想外の収穫だった。

「そうか、助かる」

＊　＊　＊

「ここまでくれば十分だな」

夕方になって、実験場の整備が完了した。

水晶を組み込んだ防音壁は、想像以上の効果を発揮している。魔力遮断も完璧だ。

「バートさんの技術は本物だな」

「いえいえ」バートは照れ臭そうに髪をかく。「良い材料があってこそですよ」

「それより」

バートは真剣な表情になった。

「他にも、こんな素材は作れますか？」

「ああ」

机に広げた装備を指差す。

「これから換金しようと思っていた装備の一部を素材にして、実験してみないか？」

バートの目が輝いた。

＊　＊　＊

「予想以上の成果だったな」

夜更け、部屋に戻った俺は満足げに帳簿をめくる。

装備の換金と実験、そして大家との取引。全て、計画以上の結果が出た。

「装備の換金で8万ゴールド」

市場価値の8割で売れたのは上出来だ。

「そして実験用に残した分で...」

鎧の一部を素材に変換した建材は、バートが7万ゴールドで買い取ってくれた。

「合計15万ゴールドか」

窓の外を見る。月明かりが、実験場の新しい壁を照らしている。

「計画は、順調に進んでいるな」

机の引き出しから、最初の短剣を取り出す。

刃を磨きながら、昔を思い出す。

あの頃は、まだ何も分からない冒険者だった。それが今では...

「効率的じゃないんだけどな」

短剣を大切そうに収める。

「少しだけ、感傷に浸るのも悪くないか」

そう呟いて、俺は静かに微笑んだ。

効率だけを追い求める人生も、時には思い出に浸る余裕も必要だ。それが、本当の意味での効率なのかもしれない。

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連続投稿12話目です。

連続投稿はこれで最後になります。

1/2から毎日正午12時に投稿していきます。

よろしくお願いいたします。

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