一章：ごっちゃん先生登場だよ！
3話 ごっちゃんです
界境の長いゲートを抜けると学校であった。世界の果てが黒く染まっていた。
俺は黒い行列の最後に現れた。黒いのは学生服だ。
このように、つい、中学時代に習った川端康成を思いだしてしまうくらいには、ゲートを通る時間は長かった。落下していたはずなのに途中からは、前に引っ張られているような感触すらあった。
そして、不思議な光景が一瞬で、高校の朝礼といった景色に変わったのだ。
空は明るく空気は澄んでいて朝っぽい雰囲気で、校舎や体育館らしき建物が在る。
運動場には、大勢の学生が並んでいるから、朝礼にでも紛れ込んだのだろうか。
というか、俺もいつの間にか制服を着ている。よく見ると、通っている高校の制服とはデザインが違う。なんだ、これ？
異世界の学園に転移した？
でも、異世界感がまったくないのだが、もしかして、日本に転移したのか？
前回は森の中で、ゴブリンに襲われている馬車の目前に転移したから、いかにも異世界だったんだけどなあ……。
運動場にいるのは全部で三百人くらいだろうか。
みんな何をしているのかと思えば、前の方で誰かが喋っているのを聞いているらしい。やはり朝礼か。
行列の隙間から窺う限りでは、教師っぽい人が何人かいるようだが、人垣のせいではっきりしない。
「というわけで、解散。各自、担任の指示に従うように」
俺が聞き始めたのはちょうど終わりがけだったらしい。
んー。
異世界に来たんだよな？
俺の通っていた高校とは違うけど、なんか、ここ『学校』と聞いたら頭に浮かんでくるような、典型的な日本の学校にしか思えないぞ。
何か異世界から召喚された的なノリだと思うんだけど、違うのか？
「こら。そこの遅刻者。いったい、どれだけワシを待たせれば気が済むのじゃ」
背後から女の子の声が玉のように弾んできた。
耳をくすぐる声に惹かれて振り返ってみるが、誰もいない。
そりゃそうだ。俺は列の最後尾に現れたんだし。
「そういう、お約束のボケはいらんのじゃ。お主を呼んだのはワシじゃ」
「ん？」
ちょっと低い位置から、愛嬌たっぷりの潤んだ瞳が見上げてきた。
その姿を見た瞬間に俺は軽く混乱したからスキル『並列思考』で、「驚愕と混乱をする思考」と、「少女を観察する思考」に分ける。
少女の第二印象を一言で表すならソシャゲのロリキャラ。
空色のドレスには、白いフリルがたっぷり。
銀細工のリボンだろうか。髪飾りにしては大きい銀色の蝶が頭部で、陽を反射している。どういう仕掛けなのか、蝶の羽は飛び立ちかねないほど元気よくパタパタと動いている。
というか、蝶のアクセサリと服装以外は、非常に見覚えがある。
並列思考の方の混乱も治まってきたから、改めて、少女の第一印象について考えよう。
俺の妹そっくり。
ＪＫ版って感じだ。
妹が三年くらい成長したら、この子になる気がする。
「ごっちゃんです」
力士っぽい挨拶をしてきたので、俺も反射的に「ごっちゃんです」と返す。
いや、それにしても、雰囲気が似ている。
「ごっちゃんはワシじゃ」
もしかしてさっきの「ごっちゃんです」は挨拶じゃなくて自己紹介だった？
「
「ん、ああ、俺は
「間違えるわけないのじゃ。赤井流星、十六歳じゃろ。赤井だから、赤ちゃんじゃ」
「それは、違うな」
「じゃあ、流星と呼ぶのじゃ」
ううむ。何で俺の名前を知っているのかとか、ここは何処とか貴方は誰とか、お嬢ちゃん可愛いねパンツ何色とか、いろいろと聞きたいことがあるのに、つい相手のペースに乗ってしまう。
だって、ごっちゃんが喋るたびにニパッと微笑むから、ついこっちも頬が弛んでしまうのだ。
出会ったばかりなのにもう気づいたんだけど、ごっちゃんは先ず三割くらいの笑みを作ってほんの数瞬停止する。そして、十割のふわふわ笑顔が花開く。
なんというか「あ。笑顔になりそう」とこちらが期待する時間が強制的に作られてしまうのだ。
で、期待通りの笑顔を見れて俺がほんわかしている間に話しだすから、なかなかこちらから口を挟みにくい。
「遅刻じゃー。とんでもない遅刻じゃよー」
「えっと、すみません？」
「まあ、お主は知らないことじゃから、あまり強く責めるわけにもいかんしのう」
「だよな」
「なんじゃ、さっきから妙にそわそわして。ワシが可愛すぎて緊張する？」
「えっと……」
図星です。
だって……俺の架空の妹は、理想の女子の外見を妄想していた。スキル名だって『千変万化の理想』というくらいだし。
ごっちゃんはまさに俺の好みすぎるから、緊張しちゃうのだ。異世界で何人もの女性に迫られても平然としていられたのに、どうもごっちゃんが相手だと調子が狂う。
二段階笑顔とか、至近距離からの上目遣いとか、喋るときにちょこんと首を傾げるところとか見ていると、もう抱きしめたくなってくる。結婚してくれ……。
「なんかニヤニヤして、気持ち悪い顔になっておるぞ」
「あ、いや、ごめん。念のための確認だけど、ごっちゃんは俺のスキルでできた妹じゃないよな？」
「何を意味不明なことを言っておるのじゃ？ ……というか、妹を作るスキルって何?!」
不味い。誤解されたら変態だと思われる。
とりあえず話をそらそう。
「あのう。それで、俺、遅刻しちゃったから……。いったい何の話をしていたのか分からないんですよ。というか、ここにいても良いのかすら分かっていないというか、なんというか。ここ、何処？」
「しょうがないのー。しょうがないのー」
ごっちゃんは得意げな笑みを浮かべてから俺の真横に張り付き、脇腹を肘でぐりぐり押してくる。
ほんと、ちっこいなー。俺のあごより下に頭があるぞ。
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