あいのうさぎちゃんねる～私の彼は、超絶美少女YouTuber？～

第8話 関係ない。行け。

キーンコーンカーンコーン。

大学に入学してはや3か月あまり、季節はもう夏だ。

「ふぁー、やっと終わった」

左隣に座っているケンタが、伸びをする。

「ケンタがこの授業に出席するなんて珍しいな」

「テスト前の1回くらいは、教授の顔を拝んどこうと思ってな。ノートはダチから回してもらうことになってるし、去年の問題もサークルの先輩からゲット済みだから、まぁ問題ねぇハズだけどな」

要領のいいヤツめ。

そう、来週からは、前期のテストが始まる。このコマは必修科目なので、落とすと実に面倒なことになる。

右隣に座っている亜依が、俺をツンツンとつつく。

「ねぇねぇ、薫くん、ここのところが、先生の言った通りにやってみたんだけど、答が合わないの。薫くん、分かる？」

「えーっと、どうだろう。どこ？」

「ここのとこ。言われた通りにテイラー展開してみたんだけど」

「どれどれ……あぁ、ここの、3回目に微分したところの計算でミスってるね。多分、商の微分公式を当てはめる時に、分子の第2項の符号を逆にしちゃったんじゃないか？」

「あ！ ホントだ！ 何で気付かなかったんだろ。完全にケアレスミスだー。ごめん、ありがと！」

亜依は自分の頭をコツンと叩いて、ペロッと舌を出す。

「私、経済数学、苦手なんだよねー。高校の時から、なーんか数学の神様とソリが合わない気がしてたんだよ。ま、薫くんが助けてくれるから、問題ないねっ！」

といいながら、俺にウィンク。

ぐおっ！ あざとい。あまりにあざとい。ちょっとドキッとしちゃったじゃないか。

いかんいかん、落ち着け。

「いやいや。まあ、教えられるトコは教えるけど」

平静を装うように、敢えてサラッと流す。

というか、そもそも数学の神様とソリが合わないのに、なんで経済学部選んだうえに、受験科目も数学選択にしたんだか。数学選択にすると、入学後も経済理論・数学先習型コースになっちゃうのに。

ちなみに、亜依は、何気に単位取得に関しては結構慎重である。浪人した上に留年までしたら親に何を言われるか分からん、とか言ってたし。能天気なフリをしてはいるが、家柄が良いだけに、そう言う体面的なとこでプレッシャーもあるんだろう。

そんなヤリトリを見ながら、ケンタが少し驚いた表情で言う。

「カオルたちって、意外と真面目に授業受けてるんだな」

俺と亜依は、コースが同じだけに、ほとんどのコマを一緒に受けている。ケンタも、いくつかのコマが俺らと被っているので、亜依とは既に顔見知りだ。

「意外って何だよ。オマエに比べりゃ、大概のヤツが真面目だろ」

「いやいや、マコトに比べれば、俺なんぞマシな方だぜ。アイツが語学以外の授業に出てるとこ、見たことない」

「確かに」

「えぇ……その真くんって子、大丈夫なの？ 確か、薫くんのクラスメイトだったよね？」

あ、亜依、ちょっと引いてる。

「あー、一之宮さんは、まだマコトと会ったことなかったか」

「アイツ体育会だし、先輩から過去問とかはバッチリ手に入るだろうから、そこは大丈夫じゃねーかな。憶えられるかどうかは知らんけど。ま、俺が見たところ、地頭良さそうだし、なんとかなんだろ」

「あー、その子、体育会の人なのね。なるほど」

体育会というだけで授業に出てなくても納得されるっていうのも、ある意味なんかすごいな。もちろん、中には真面目に授業に出てる体育会のヤツもいるんだろうが。

「さーて、私、次のコマは語学だ。行ってくるねー。薫くん、健太くん、まったねー！」

走り去って行く亜依を見送り、俺とケンタはノロノロと立ち上がる。

もう教室には、俺とケンタの2人だけだ。

「ほんじゃ、俺、このあとバイトだから、そろそろ帰るわ」

「おう、お疲れ」

「しかし、アレだな、カオル」

「ん？」

「あんな美人な彼女がてきて、良かったじゃねぇか」

「ぶっっっ！」

飲みかけていたお茶が、盛大に気管支に入った！

「なにマンガみたいなリアクションしてんだよ。こんなベタなの、初めて見たわ」

「ゲホッ……オマエが……ゲホッ……いきなりそんなこというから……」

「いや、そんな驚くようなことは言ってねーだろ。知らんけど」

「いや、そもそも俺ら付き合ってねぇし」

「は？」

「え？」

「……」

「……」

「付き合ってないの？」

「ああ」

「あの距離感で？」

「ああ」

ケンタが、唖然とした表情で俺を見る。そんな目で俺を見ないでくれ……。

「サークル一緒で、授業もほとんど一緒に取ってて、昼メシも大体毎日一緒に食ってて、新歓の一発芸も一緒にやって、映像コンペの作品もペア組んで一緒にやるのに？ それで3か月も経って、まだ付き合ってないの？」

「……ああ」

「はぁ〜っ？！」

ケンタは、盛大にため息をつき、頭を抱える。

「オマエさぁ……」

「な、何だよ」

「一之宮ちゃんのことなんだろ？ 4月に言ってた気になってる子って」

「ううっ、えーっと、まあ……はい……」

「あの距離感だから、てっきり俺はもう……あーっ！ まったく、コイツは！ 一之宮ちゃんと付き合う気、ねーのか？」

「えーっと、ケンタさん……？」

「俺言ったよな？ 男がビビってたら、恋は進まねーぞって」

「……ハイ……」

「で、ビビってんの？」

痛いところを突かれて、俺は顔を歪める。

そりゃ、アイツとそういう関係になれたら、ハッピーだろうとは思う。けど、もし、うまく行かなかったら、って思うと……。

「……ビビってる」

「カーッ、情けねぇ。俺はオマエをそんな風に育てたおぼえはねぇぞっ！」

いや、俺もオマエに育てられたおぼえはないんだが？

「もう、オマエらとっとと付き合っちゃえよ！ 夏だし！」

「な、夏だし？」

「おうよ、夏は恋の季節だぜ！ ボケっとしてっと、あんな美人、他のヤツにいつ取られても不思議じやねーぞ」

「うっ……」

確かに、亜依はとんでもなく美人だ。明るいし、性格もいい。惚れる男も多いだろう。もし、亜依が他のヤツと……あ、想像しただけで泣けてきた。

「と・に・か・く！ オマエも男なら、ビビってないで、根性見せろや。俺の見立てじゃ、多分、大丈夫だ！ 心配すんな！ 行け！」

「い……行けといわれても、万一の場合、サークルとかめっちゃ気まずくなって……」

フラれた相手と毎日サークルで顔を合わせてコンペの作品作りとか、考えただけで心臓がキュッとなるわ。

「関係ない。行け」

「善処します……」

「おっと、バイトに遅刻しちまうぜ。いいな、カオル、ビビんなよ！ 骨は拾ってやっから！」

フラれる前提かよ！ 縁起でもねぇ……。

ケンタを見送り、俺は力なく椅子にへたり込む。

はぁ、でも、確かに、ビビってちゃ、進まねぇよなぁ……。

でもなぁ。そもそも告白って、どんな顔してすりゃいいんだよ……怖っ。

「だいたい、俺、アイツのこと、下の名前で呼ぶ勇気すらないんだぞ……？」

俺は、誰もいなくなった教室で、ひとり、机に突っ伏した。

「それに、アイツが興味あるのって、俺なのか、それともうさぎちゃんなのかも、微妙なんだよなぁ」

新歓コンパのあと、「デートしようね」とは言われたが、うさぎちゃんご指名だったしな。

うーん、アイツの考えてることが分からん。あんな珍獣、理解できるヤツがいるのかも怪しいが。

「はぁ、考えても分かんねーし、部室にでも行くか」

トボトボと、部室棟に向かうと、途中でサークルの同期の木村、橋爪の2人と出くわした。

「おー、月野。さっき、島田さんがオマエらのこと探してたぞ。島田さん、部室にまだいるから、顔出してこいよ」

木村が、メガネをクイッ！と直しながら教えてくれる。

「おお、サンキュー。丁度、部室に行こうとしてたとこだ。2人は帰るとこか？」

「ううん、これからちょっと空き教室探して、きむりんと新ネタの研究しようかと思ってて」

橋爪が、小道具の入った紙袋を持ち上げながら言う。

「おー、相変わらず研究熱心だな」

「今回のネタは、はっしーの発案なんだ。上手く行けば、先輩がたの作品でも使えるかもしれん」

「学園祭の映像コンペに出す短編映画用か」

「そうそう」

この2人は、コンペにサークル名義で出品する短編映画の制作スタッフに志願したのだ。

毎年、この短編映画の制作は上級生中心に行われるのが通例で、新入生は雑用などの手伝いしかしない。

だが、この2人は、新歓コンパで披露した手品の腕前を買われ、特殊効果スタッフとして異例の抜擢を受けた。

「もともと僕は、手品が特殊効果に応用できないか試したくて、このサークルに入ったようなものだからな」

「前期試験が終わって夏休みに入ったら撮影も本格化するから、色々と詰めなくちゃいけないことも多いのよね」

「なるほど。2人ともがんばれよ」

俺は、手を振って2人を見送る。

はぁ。映像制作じゃ、アイツらに大分先に行かれちゃったなぁ。

ん？

待て待て。

木村のこと、きむりんって呼んでた？

橋爪のこと、はっしーって呼んでた？

って、おい、よく見たらアイツら、恋人繋ぎしてんじゃねーかよ！

どういうことだよ、アイツら、付き合ってんのかよ？！

聞いてねーぞ？

はぁ。恋愛でも、アイツらに大分先に行かれちゃったなぁ。

アイツらみたいに迷わず真っ直ぐ前に進めるなら、きっと、人生って全然違って見えるんだろうな……。

部室に顔を出すと、木村の言ってた通り、島田センパイがいた。新歓コンパのあとしばらく音信不通になってたような気もするが、多分気のせいだろう。

「島田センパイ、チワッス」

「お、月野。例のヤツ、見たぞ。一之宮は今日はいないのか？ フィードバックしようかと思ってたんだが」

「アイツ、いま授業に出てますね。終わったらこっちに顔出すとは思いますけど、島田センパイを待たせるのも申し訳ないんで、今からお願いしちゃってもいいですか？ アイツには俺から情報共有しときますんで」

「オッケー。じゃ、始めるか」

そう、島田センパイには、俺と亜依で作った動画第1号のレビューをお願いしていたのだ。

新歓コンパのあと、5月と6月の丸々2か月かけ、試行錯誤して制作した力作。まだYouTubeにはアップしてない。

俺らなりにベストは尽くしたつもりだが、果たして評価はどうだろうか？

「まあ、細かいことは色々あるが、最初に一番大事なことを言うとだな」

島田センパイは、真っ直ぐに俺を見て、言う。

「最初から完璧を求めるな」

「うっ……」

この人も、痛いとこをズバッと突くなぁ。

そうだよなぁ、映像も恋愛も、多分、同じなんだろうな。

きっと、どっちもテイクワンでうまく行くなんて都合のいい話、ないよな。

ビビらずチャレンジするしかねーか。