コスモスの女たち１ 未開発世界の監視官

斥候が得意なのは？

　両隊に支給されているのは、モンスターシルク製の全身タイツ、瞬時に『よりしろ』効果を発揮する、琥珀ペンダントの軍事加算徽章……

　そして先ごろ軍馬の代わりの『オートホース』が支給されたのです。

　四足歩行する軍用ロボットでマルスのアメリカで研究されていた『ビックドッグ』と呼ばれるものを、ネットワークが改良したものです。

　本当はこんなものではなく、シュプリンガー改などをアマテラスさんは勧めたのですが、どうしても『馬』がいいと、ウォルムニアが言ったとか……

　急遽、軍用ロボット馬が作成されたわけです。

　最高速度、時速７０キロでどこまでも走ります。

　チョット小型、頑丈で、不整地でも行動できます。

　勿論、人を乗せて泳ぐこともできる仕様ですよ。

　頭上の太陽光発電衛星からの電力で動きます、この発電システムは優れものですからね、昼も夜も受電可能なわけです。

　ただ剣は銃に代わっています。

　四四式騎銃改を大改正したもので、自動小銃化されています。

　『よりしろ』効果が併用されますと、銃剣を展開すれば、岩をも貫きます。

　その上、誘導ライフル弾になっていますから、百発百中の騎銃なのです。

　この四四式騎銃改には、狙撃眼鏡のようなものが組み込まれています。

　形は単なる虫眼鏡のようなものですが、自動小銃化されたおかげで、槓桿（こうかん）の部分は折り畳み式となっており、これを跳ね上げると機関部の上に出ます。

　ここに視線を合わせ、目標に狙いを定めると、誘導ライフル弾にデーターがつたわり、いったん捕捉すると、この後相手がどのように動こうと、追尾して命中するのです。

　そして突然、深い森の中で、弓矢による襲撃を受けたのです。

　まあ、弓矢ぐらいなら、モンスターシルク製の防御下着を貫通などしません。

　怪我など誰もしていないようです。　

　両隊はとにかく応戦、四四式騎銃改を乱射、狙いがさだまらないので、当たりません。

　百発百中といえど、乱射すれば当たるわけはないのです。

「慌てるな！とにかく下馬して散開しろ！狙いを定めろ！」

　深い森の中では騎兵は不利、下馬して、一斉射撃をして、白兵戦に臨んだ両隊です。

　結果は完勝、味方はけが人さえいないのですが……

「不覚だった、不意を突かれた……」　

　ガウダは渋い顔でアキリアにこぼしていた。

「結果は完勝、何も気にすることもないと思うが？」

「そうなのだが、これから先、もっと用心をしなくてはと思ってな、斥候を常に出さなくては……」

「確かにな、今回のように奇襲を受けると、案外に慌てるものも出る、練度が足りない……」

「アキリア、この際、サルマタイ婦人騎兵隊から斥候を出してくれぬか？このような森林の中ではサルマタイのほうが得意と思える……」

「ヌミディアは砂漠だからな……わかった、サルマタイが斥候を出し、先行して進む、後ろは任せる」