前のエピソード――第一章　ミスタルトウの準備

　パーティーの準備が進む中、めぐみんが突然、中央の空きスペースに立ち、皆の注目を集めた。「みんな、ちょっといいですか？クリスマスツリーがないことに気づいたんですが、代わりに僕が何か特別なことをしようと思います。」

　カズマは首をかしげながらも興味を示した。「へえ、めぐみん、何かいいアイデアがあるのか？」

　めぐみんは得意げに答えた。「はい、私の爆裂魔法でクリスマスツリー代わりのものを作ります。とても美しい光の柱を作り出して、ここを明るく照らし出しましょう！」

　アクアは少し心配そうに、「爆裂魔法で？大丈夫かしら、その魔法、いつもすごく強力だけど、大丈夫？」

　めぐみんは自信満々に頷いた。「大丈夫です、コントロールしますから！それに、クリスマスにぴったりの大きな光景を見せることができるはずです。」

　ダクネスも話に加わり、「それは見てみたいわ。めぐみんの魔法はいつも圧巻だもの。ただ、気をつけて。ギルドを壊さないでね。」

　めぐみんは杖を高く掲げ、「では、始めます！」と宣言し、彼女の周囲は静まり返った。全員が息をのんで、何が起こるのかを見守った。

　彼女は深呼吸を一つし、力強く呪文を唱え始めた。「爆裂魔法、発動！」

　突如、彼女の杖の先から強烈な光が放たれ、天井に向かって一直線に伸びていく。部屋全体が明るく照らされ、その光はクリスマスツリーのように輝いていた。

　カズマとアクアはその美しさに目を見張り、ダクネスも感嘆の声を上げた。「すごいわ、めぐみん！これぞまさにクリスマスの奇跡ね！」

　しかし、その光があまりにも強く、突然、ギルドの窓ガラスが一斉に割れ始めた。ガラスの破片が飛び散り、一部の冒険者が驚いて後ずさった。

　めぐみんは顔を赤くして、すぐに「ごめんなさい！思ったより強くなってしまいました！」と謝った。彼女は自分の魔法の影響を見て、恥ずかしさと後悔でいっぱいだった。

　この予期せぬ事態に、ギルド内は一時的に混乱に陥ったが、これが次なる展開へとつながっていくことになる。

　めぐみんが放った爆裂魔法は、圧倒的な光の柱としてギルドの中央にそびえ立った。光はクリスマスツリーの代わりを果たし、きらびやかな装飾となり、周囲を華やかに彩った。しかし、その美しさとは裏腹に、魔法の力は予想以上に強力で、ギルド内の窓ガラスが一斉に割れる事態に。

「うわっ、本当にすごいけど、めぐみん！これじゃあ、ちょっとやり過ぎかもしれないね！」カズマが目を丸くして言った。彼の声には驚きとわずかな尊敬が混じっていた。

　めぐみんは苦笑いを浮かべながら、「ええ、私もちょっと計算を間違えたみたいです。でも、クリスマスは大きなサプライズも必要でしょう？」と返答した。彼女の顔は謝罪の意味を込めて赤く染まっていたが、内心では自分の魔法が創り出した壮大な景色に少し満足していた。

　アクアが近づき、心配そうにめぐみんの肩を叩いた。「大丈夫？あまり自分を責めないで。誰にでもミスはあるわ。これから気をつければいいのよ。」

　その光景を見ていたギルドの他のメンバーも、最初の衝撃から回復し始め、破壊された窓を見て慌てふためくことなく、逆にその光の美しさに感動していた。一部の冒険者は「これぞ真のクリスマスマジックだ！」と声を上げ、めぐみんの魔法に拍手を送った。

　しかし、ウィズが静かに現れ、優しく言葉をかけた。「素晴らしい光景をありがとう、めぐみん。でも、少し後始末をしないとね。」

　ウィズは杖を振るうと、彼女のリペア魔法が発動し、割れた窓ガラスが音もなく修復され始めた。彼女の魔法は効果的で、ギルドの窓はあっという間に元通りになり、冷たい冬の風が内部に入ることを防いだ。

　カズマはウィズに感謝の言葉を述べた。「ウィズ、いつも本当にありがとう。おかげでまたギルドが暖かくなったよ。」

　この一件で、ギルドのメンバーはめぐみんの魔法の力とウィズの対応力の両方を再認識し、彼女たちへの敬意を新たにした。そして、パーティーの準備はさらに続くことになった。

　ウィズの迅速な対応によって、ギルドの窓が完全に修復された後も、めぐみんの爆裂魔法による影響はまだ完全には収束していなかった。ギルド内の一部の装飾が破損し、天井からは小さな破片がちらほらと落ちてきていた。

「うーん、これはちょっと大変かもしれないね。」カズマが頭をかいて言った。彼は周りを見渡し、他にも修理が必要な箇所を探していた。

　アクアは積極的に前に出てきて、「大丈夫、私が全部直してあげるわ！神の力を見せてあげる！」と宣言し、彼女の全能のスキルを使って修復作業を始めた。しかし、アクアの魔法は時々予想外の結果をもたらすことがあり、この時も彼女が魔法を使うたびに装飾品が元の形ではなく、奇妙な形に変わってしまっていた。

「アクア、それはそれで新しいスタイルかもしれないけど、ちょっと違うんじゃない？」ダクネスが微笑みながら言った。彼女はアクアの努力を称賛しつつも、少し困惑していた。

　めぐみんは申し訳なさそうに、他のメンバーに向かって謝った。「本当にごめんなさい。私の爆裂魔法が原因でこんなことになってしまって。」

「大丈夫だよ、めぐみん。誰にでもミスはあるからね。」カズマが励ましの言葉をかけた。彼はチームの一員として、互いに支え合うことの大切さを知っていた。

　この間、ギルドの外から冷たい風が吹き込んできて、修理中の窓から少し雪が舞い込んできた。ギルド内は一時的に寒くなり、冒険者たちは寒さに震えながらも、温かい飲み物を求めて集まってきた。

「こうなったら、みんなで修理を手伝って、一緒に楽しみましょう！それもまたクリスマスの魔法だよね？」カズマが提案し、ギルドのメンバーたちは彼の提案に賛同した。

　やがて、小さな事故もみんなの協力で乗り越えることができ、ギルド内は再び暖かく、楽しい雰囲気に包まれた。この一連の出来事が、仲間たちの絆をさらに強固なものにしていくのであった。

　事故の後、ウィズが穏やかな表情でギルドの中央に立ち、彼女の優しさが周囲に安心感を与えた。彼女は杖を静かに振るい、落ち着いた声で呪文を唱え始めた。「ここの混乱を、私が整えます。皆さん、少しの間だけお静かにしてくださいね。」

　その瞬間、彼女の杖から優しい光が放たれ、ギルド内の破損した部分が次々と修復されていった。壁のひび割れ、破れたカーテン、さらには壊れた家具までが、まるで時間を巻き戻すかのように元の状態に戻っていく。

「ウィズ、いつも本当にありがとう。君がいないと、どうなっていたことか。」カズマが感謝の言葉を述べながら、彼女の周りを見回した。ギルドのメンバーたちもウィズに感謝の拍手を送り、彼女の魔法の技術に再び驚嘆していた。

　ウィズは微笑みを返し、「皆さんのお役に立てて嬉しいです。これで、またクリスマスの準備を続けることができますね。」彼女の言葉には、いつもの温かさと優しさが込められていた。

　この一連の出来事を通じて、めぐみんは特に感謝の気持ちを表し、「ウィズさん、私の失敗をこんなにも綺麗に直してくださって、本当にありがとうございます。私、もっと気をつけます。」彼女の声には反省と敬意が含まれていた。

　ウィズは優しくめぐみんの肩を叩き、「大丈夫ですよ、めぐみん。私たちは皆、仲間ですから。お互いを助け合うことが大切です。」彼女の言葉がギルドの雰囲気を和やかにし、事故による緊張感を和らげた。

　この後、ギルドのメンバーたちはウィズの行動に触発され、お互いに協力し合いながら、クリスマスパーティーの準備を再開した。それぞれがデコレーションを手伝ったり、食事の準備をしたりして、ギルドは再び明るく楽しい場所へと変わっていった。これが彼らの団結力をさらに強める一助となり、クリスマスの準備は順調に進んでいくのであった。