Ｓ級在宅士は地元最強 〜異世界帰りの元勇者、現代で異能バトルに巻き込まれるも【いしのつるぎ＋99】で全員わからせる〜

第2話 平和が一番！

　夢を見ていた。全てが終わった、あの日の夢だ。

『あぁ……見事じゃ……』

　禍々しい玉座の間で、力なくうなだれる銀髪の少女。そのあどけなさの残った美しい相貌（そうぼう）にはヒビが入り、煌々（こうこう）と輝いていたルビーの瞳は黒く濁り始めていた。

『楽し、かったぞ……余の最期にふさわしい……宴であった……』

　かつて最強と謳（うた）われた魔王の死──ずっと願っていたはずのそれに、心が軋（きし）むような音を立てる。

『なぜ、泣いておる……？』

　対する彼女は死に怯えた様子もなく、俺の顔を見て小首をかしげるばかり。

『あぁ、そうか』

　いったい、なんと声をかけたんだったか。肩を掴み、叫ぶように伝えれば、少女はハッとしたように目を見開く。

『もう、おぬしとも話せぬのか』

　すると、一転してその声が沈んだ。

『そればかりは少し、寂しいものじゃな……』

　実際の変化は些細なものだったが、俺には分かる。彼女もまた、人と同じく心を持つ存在なのだと。

『のう、シキ』

　しかし、分かれの運命からは逃れられない。

『もしも、来世というものがあるのなら──』

　少女はフッと、力を抜くように優しく微笑んだ後。命の灯火が燃え尽きる寸前に、ボソリとつぶやいた。

　もう何度見たかも分からない夢は、唐突に覚める。

「──ああ、クソ。またこの夢かよ……」

　誰にでもなく悪態をつきながら上体を起こすと、固まった身体を伸ばした。

　カーテンのかかった窓を見れば、外は明るい。寝ぼけた目を細めながら開け放てば、快晴の空がそこには広がっていた。

「そんで、また昼まで寝ちまった……」

　間違いなく、昨日マンガの一気読みをしたせいだろう。あくびをこぼしつつ立ち上がると、洗面所に移動して顔を洗う。

「あ、おはよう、志希（しき）。今日は早起きじゃん」

　階段を降りて居間に向かうと、聞き慣れた女性の声が聞こえてくる。俺の母である、石間美希（いさまみき）だ。

「いや、どこがよ」

「相対的に考えた方がポジティブでしょ、こういうのは」

　思わずツッコミを入れると、それらしい理屈で返される。まあたしかに、いつもよりはマシかと思えば、少しは慰めになるか。

「ああ、そうそう。この間、パートの同僚さんがさぁ──」

　流れるように冷めた昼飯をレンジで温めていると、母が聞いてもいないことを話し始める。

　俺はそれに相槌を打ちながらスマホをいじり、ソシャゲのデイリーを達成しながら料理が温まるのを待った。

「いただきます」

　少ししてテーブルに着くと、母の手作りスパゲッティを頂戴（ちょうだい）する。

　馴染みのあるその味は、やはり美味しい。ミートソースがふんだんにかかったそれは、俺のようなお子様舌をもつ男にはたいへん刺さっていた。

「どう、お味は？」

「うん、美味いよ。世界一」

「もう！　このマザコン！」

「いてェ……！？」

　素直に褒めれば、嬉しそうな母の強打が背中を襲った。たぶん、５０ダメージくらいは出てる。

「……なんだよ」

「ううん、なんでも」

　ふと振り返れば、なんとも温かい目をした母がこちらを見ていた。その意味を聞いてもはぐらかされるが、まあ、なんとなくは察せられる。

「ごちそうさま。少し散歩してくるわ」

「そう、いってらっしゃい。あ、そうだ、帰りにお肉買ってきてくれる？」

「うーい」

　そんなこんなで食器を片づけつつ、部屋に戻って着替えを済ませると、日課の散歩へと出かける。

　本日のコーデは、上下スウェットというカジュアルなものだ。ちなみに、他のコーデあるの？　とか聞いてはいけない。

「あったけぇ……」

　外に出ると、さっそく暖かな陽気に包まれる。五月も半ばに差しかかったこともあり、なんとも春らしい心地良さだ。

「ああ、平和だ……」

　そうして、散歩の途中。公園のベンチに寄りかかりながら、ふとそんなことをつぶやく。

　なぜかって？　詳しく話すと長くなるが、この一言に尽きる。

「まさか、俺が勇者やってる間に、こっちでも十年経ってるとはなぁ」

　ほんの数か月前まで、俺は勇者として戦っていたから──それは、もしそこらの人に話せば、頭のおかしいやつだと思われるような戯言（たわごと）だろう。

　だが、本当の話である。高校に入って少し経った頃、交通事故に巻き込まれた俺は、知らない世界で目を覚ました。

　そんで、美少女の姿をした凄いやつから力を授かり、鍛え、戦い、十年をかけた果てに最後は魔王を倒して無事めでたしめでたしだ。

　後はまあ、いろいろあってこっちに帰ってきたら、実は植物状態で十年も経っていたという顛末（てんまつ）である。

「はぁ……平和サイコー……」

　ゆえに、ようやく好きでもない殺し合いから解放された俺は、『ハッピーハッピーハッピー！』と頭の中で猫が踊っているわけだ。

　しかも、こっちにはゲームにマンガにアニメ、なんでもある。ネットの海をだらだら泳ぐのだって自由ときた。

　ラノベだと『異世界ヒャッホー！』みたいなのも多いが、少なくとも俺はこっちの方が性に合っている。

「やっと見つけた」

「…………んあ？」

　だから、そう。もう金輪際、揉め事とかそういうのがノーセンキューなのは言うまでもなく。

「あなたに話がある」

　唐突に話しかけてきた、どこか見覚えのあるパーカー少女もまた、完全にノットウェルカムなのだった。