滅亡国家のラグナテア

第6話 友達三人で許してね作戦

「それにしても、久々にハヤテのアレを見たな」

「しばらく大人しくしてたからな」

　大人しくしてたおかげで、高校じゃ陰キャの最底辺だ。

　別に誰にどう思われようといい。他人の評判ごときで俺の価値が変わるわけじゃない。実害さえなければいいって、思ってたんだがな……。

　実害が向こうから衝突してくると避けようねぇわ。

「もうやめたのかと思ってたわ」

「人間、そうそう変わるもんじゃないんだよ」

「だな。でも、安心したわ。ハヤテは前から何も変わってない」

「そりゃ大斗もだ。永遠に彼女募集中だ」

「永遠じゃねぇよ！　いつかは募集終了するよッ!!」

「……終わるといいな」

「やめろ、そんな目で俺を見るな！」

　先生に怒られない程度に小声で笑う。

「ま、なんにせよおれは、何があってもハヤテの味方だからな」

「……ありがとよ」

　授業が終わっても、萌木の机には誰も近づかない。

　みんな間合いをはかるように、一定距離から近づかない。

　隣の席の安達が俺に顔を寄せた。

「ねえ、転校生って普通なら人気ありそうじゃない？」

「そうだな」

「でもなんか朝比奈さん、避けられてる？」

「あー、たぶん……俺と一緒にクラスに入ったせいで、俺の仲間だと思われてるんじゃないか」

「えっ、あれで？」

「いや完全に仲間かどうか、まだ見極めてる状態かもしれんが」

「転校してきたばっかりなのに、可哀想だよ」

「手助けしたいのはやまやまなんだが……」

　転校初日は、やっぱクラスの中心で質問合戦が繰り広げられるくらいがいい。

　質問は、仲良くなるための一種の儀式みたいなもんだ。

　俺たちはそうやって、他人を受け入れる。

　でもそれがなかったら、誰にも受け入れられなくなる。

　萌木は何も悪いことをしてないんだから、せめてなんとかしてあげたいが……。

「たぶん、俺が手を出すと良くないことになると思うんだよな」

「放っておいて、良くなる可能性は？」

「…………」

「ねえ白河くん。助けてあげようよ」

「でもなあ」

「誰も味方がいない状態よりはいいんじゃないかな」

「うーん」

　確かに、イケメン三人衆の反感を買った状態で、迂闊にも萌木をクラスに連れてきた俺も悪いか。

　しゃーない。

　友達百人出来ぬなら、せめて三人で許してね作戦だ。

「おい大斗。朝比奈さんを紹介するからこい」

「えっマジ!?　行く行く！」

　ちょろい男も一緒に連れて、萌木の机に向かう。

「朝比奈さん。改めて同じクラスの白河颯。こっちは――」

「安達圭介。宜しくね」

「三浦大斗、十六歳！　彼女募集中ですッ！」

「は、はあ……あ、朝比奈萌木、です。宜しくお願いします」

「おい大斗、朝比奈さんが怖がってるだろ。妙なことを口にするな」

「いきなり叩くなよ、痛いだｒ――えっ、痛ェ!?」

　あっ、位階が上がったの忘れてつい、普通に突っ込んじゃった。

「だ、大丈夫ｋ――」

「隙あり！」

「ゴフッ！」

　大斗の拳がみぞおちにクリーンヒット。

　おのれぇ下郎め！

「ってな感じで、おれたち友達やってんだ。朝比奈さん、これから仲良くしてね」

「良い感じで〆た気になるな大斗」

「痛い痛い、ギブギブ」

「……うふふ。宜しくお願いします」

　不安げな表情が一気にぱっと明るくなった。

　これで、よし。

「白河くん、私にも紹介して貰えるかな」

　なぬ!?

　まさか俺たち以外に声をかけてくる奴がいるとは思わなかったな。

　しかも女子！

　振り返ると、赤色の長い髪を後ろで結わえた強気な瞳の女子がいた。

　あー、委員長なら確かに声はかけるか。

　このクラスで唯一、イケメン男子勢と対等に渡り合える人物だしな。

「おう……。友人への挨拶は自由だ。俺に許可取る必要ないぞ」

「そうだな。朝比奈さん、私は西園寺エマ。Ｃクラスの委員長職を預かっている。どうか、仲良くしてほしい」

「よ、宜しくお願いします」

　おおう、萌木がエマの凜とした佇まいに困惑してるな。

　かくいう俺も、びびってる。

　前はもっとフレンドリーな女子って感じだったはずだが、今はめちゃくちゃ宝塚にいる貴公子（イケメン）っぽい。

　エマよ、世界線を跨いで何があった？

　事情を知ってそうな安達にそれとなく尋ねてみる。

「西園寺の口調、おかしくね？」

「おかしいかはわからないけど、西園寺グループ会長の娘だから、ああいう口調なんじゃないかな？」

「へえ？　西園寺グループって、なんぞ？」

「えっ、白河くん知らないの？　日本で五本指に入る大財閥だよ！」

「お、おう……」

　エマってそんなすごい家柄なのか。

　家格が上がると話し方が硬くなるんだな。

　びっくりだわ。

　といっても、誰にでも平等って性格は変わってなさそうでよかった。

「今度、私の家でティーパーティを催すのだが、朝比奈さんもどうかな？」

「えっ、私なんかが行ってもいいんですか？」

「もちろん、学友だから当然なのだ」

　きちんと関係を積み重ねているようでなにより。

　この分だと、西園寺の目の届く範囲で悪いことはされないだろう。

　なんせ、萌木には西園寺グループがバックについたようなもんだからな。

　軽々しく手は出せまい。

　あとは、そうだな……。

　周りに威圧の視線を向け、俺の耳を触る。

　周囲の女子が、びくっと肩をふるわせた。

　万が一、俺の仲間っぽいからって萌木に手を出せばどうなるか、きちんと想像させておく。

　さらにおまけだ。

「エルドラ」

『はいマスター』

「学内で萌木に危険が迫ったら、感知出来るか？」

『強襲への対策ですね、承知しました』

　いや、違う、そうじゃない……が、まあいいや。訂正するのも面倒だ。

『ワタシ一機のみでは万全とは行きませんが、できうる限りの対策を講じさせていただきます』

「頼んだ」

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ＴＩＰＳ

・職業

『滅亡国家のラグナテア』では、ステータスに表記されるタイプの職業（戦いでの役割）はないが、武器種や使用スキル・魔法によるカテゴリ分けが存在する。

　一般的なものは、剣士、戦士、僧侶、魔法使いなど。

　中にはアサルト・マジシャンや聖騎士、聖女など特殊な職業もある。