私は今日も職場に着くなり制服に着替えると、担当部門の作業場へと足を運ぶ。すると、シフト表を見て、なにやら考え事をしていそうなチーフを見つけた。

「おはようございます。どうされたんですか？」

「あぁ、おはよう。いやね、最近はやっぱりこの時期だってこともあってか、なかなかバイトの子が来なくて人手不足なんだ。そういえば、君も高三だったっけ？」

「そうですね。でも、私は勉強がそこそこできるので、あまり気にしないでください。」

「そうか。まぁこう言ってはなんだが、君がいてくれるだけでもよく助かっているよ。」

「ありがとうございます。」

「ええとじゃあ、今やってもらいたい作業は・・・」

そうして私は商品の前出しの仕事を任せられて、黙々とそれを熟していた。

私が一列の前出しを終えると、いつものパートのおじさんがやって来て、「おぉ、今日もありがとう。俺は今、あっちからあっちにかけて品出しをしているから、何かあったら声をかけてくれ。」とわざわざ声掛けをしてくれた。

私は「ありがとうございます。」とお礼を言ったのち、その人に今任せられている作業について説明すると、「なるほど。でも、そこだけでなく全部をやってほしいものだ。」と冗談交じりに言うので、「できるだけ頑張ってみますよ。」と半分笑いつつ返した。

ちょっとでも頼りにされているのかなって思うと、嬉しくなる。

よし、作業を再開しよう。

ところで、私は作業を続けている中で、ふと以前に友達と話していたことを思い出した。

将来のこと・・・ね。どうしようかな。

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