第11話 寄り道

 学校に通って数日が経った。

 俺は美少女二人とよく行動してるのか、妙な噂が立ってて友達は一人もできてない。

 まぁ、出来なくてもいいが。


 ……この調子なら、夏宮は俺に構わなくなるんじゃないか?

 このまま上手く行ったら、夏宮は俺に構う理由がなくなる。

 現にメールもそんなにしてないし、学校で話す回数も夏宮より桃花の方が断然多い現状だ。

 なんだこの不安は?


 今は昼休み。

 俺は自分のお金でパンを買うまでに成長した。当たり前だが。

 いつものように中庭で桃花と二人でご飯を食べている。


「なぁ、桃花」

「何よ」

「もし俺がこのまま不登校になったら、夏宮はもう俺に構わなくなるのかな?」

「……はぁ? いきなり何言ってるのよこのボンクラ!」


 俺は何を言ってるんだろう。

 つい、思ったことが無意識に口に出ていたようだ。

 桃花の反応は当然だ。

 桃花が夏宮を嫌っているのは知っているからだ。


「そんな状況になったら手を叩いて大喜びしてあげるわよ!」

「おいおい……」

「で、いつそんな状態になるのかしら?」

「そんな状態は来ねーよ」

「え~……残念だわぁ~……」


 俺は桃花の言い方に腹が立ったのでつい強く言ってしまった。

 でも桃花は一ミリも悲しんでいないようだ。


「でも癪ね……」

「なんだ?」

「アンタが不登校になったら、絶対夏宮はアンタの家に来るんでしょ?」

「ああ、多分」

「そしたらまた夏宮はアンタに自分の胸を揉ませて、そしたらアンタはまた学校に来る……」

「それが癪、って事か?」

「そうよ! また女に釣られるアンタなんて見たくないわ!」

「……ふぅ。これでまた不登校になる理由が出来た」

「アンタ、今のあたしの説明を聞いてそれいいなとか思ってたんでしょ!?」

「……そうだな」

「クソ! 意地悪! 意気地なし!」

「そんなに罵倒しても無駄だぞ。教えてくれてありがとうな、桃花」

「はぁ!? どういたしましてなんて絶対に言ってやらない!」

「もう言ってるぞ」

「うるさいわね! いちいち揚げ足取るな!」


 こうして俺と桃花との昼食は終わった。

 ……もう一度不登校になってみるってのも、手だな。


 放課後。


「アンタがどっかいかないように、あたしが見張ってあげる!」

「とか言いつつ、一緒に帰りたいだけだろ」

「何言ってるの? 本当ならアンタみたいな生ゴミと一緒に帰るなんて嫌だけど、仕方なく! し・か・た・な・く!」

「はいはい」


 そう言って俺と桃花は一緒に帰ることになった。n回目だが。


「ねぇ、アンタ」

「……なんだよ」

「寄り道しない? いつもただ家に帰るだけじゃつまらないでしょ?」

「……別にいいが、どこに寄り道するんだ?」

「駅前のクレープ屋さんよ! 新作メニューが出たって言うから食べたいのよ! 悪い?」

「いいや、全然悪くないぞ」

「なら決まりねっ!」


 俺たちは駅前まで歩いてクレープ屋さんでクレープを頼んだ。

 新作メニューがあるのは本当だったらしく、女子中高生の行列が出来ていたが、なんとか桃花は新作クレープを手に入れることが出来たようだ。

 今はベンチに座ってクレープを食べている。


「……美味しいわね、このクレープ」

「そうか」

「アンタのはどうなのよ?」

「……普通に美味しいぞ」

「なにそれ」


 甘いものには興味がないため、俺は店の定番メニューを頼んだ。

 ……俺はクレープを完食し、隣にいる桃花を見る。

 桃花はまだクレープを食べている。桃花の幸せそうな顔が目に入る。

 この笑顔を見たのは小学六年生以降だな。

 この笑顔が見られただけでも、今日の寄り道は価値のあるものだった。

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