乙女ゲー世界のナビゲーターは、病み気味ダウナー地雷系令嬢のアメリさんでお送りしま……待って、その包丁しまって、刺すのはやめてお願いだから！

03_ヤンデレで、ダウナーで、地雷系な女の子は好きですか？

03_01_病み系令嬢、再会する。

　馬車に乗せられた俺は、両脇を執事服の男に固められながら、どこかへ移送されていた。

　正面には、短剣を常に握っているメイドさん。

　一切の抵抗の術（すべ）を封じた、完璧な布陣だった。

（一体、どこに連れていかれるんだ……）

　刑務所？　拷問部屋？　それともまさか処刑台？

　不穏な想像ばかりが頭のなかに浮かんでは消え、浮かんでは消え、体の震えが止まらない。

　なお、ガクブルと怯えている俺と違って、

「見るのじゃミリィ。この馬車は魔導アシスト搭載じゃぞ」

「本当ねネリィ。曳いてる馬もちゃんといるけど、車輪そのものが動いてるわ」

　設定上の妹２名（ネリィとミリィ）は、馬車を楽しげに満喫していた。

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　魔導アシストとやらの馬車に、たっぷり１時間ほど揺られてついたのは、大きなお屋敷だった。

　重厚な鉄柵の門が開放され、馬車を迎え入れた。

　屋敷の正面に馬車をつけるのかと思いきや、敷地に入ってすぐ、俺は馬車から降ろされた。

　ここからは、展開がやけにスピーディだった。

「先に使用人用の湯浴み場にご案内します」

「ご自由に、しかし手早くお使いください」

「いいから体を洗ってしまってください。代金の請求などはしませんから」

　こんな雑な説明のもと、まずはとにかく身を清めろと、浴場へと投げ込まれた。

　なお、湯浴み場は当然男女で別れていて、ネリィとマリィは女性用を使うことに。

「極力綺麗にしていくのよ」

「失礼のないように、なのじゃー」

　ミリィとネリィからも、こんな謎アドバイスが与えられた。

　このふたりが特等席で見たがるからには、重要なイベントが待っているのだろう。

（というより、たぶん、待っているのは、昨日の……）

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　体の汚れは丁寧に落とした。

　髪を乾かし、用意されていた服にも着替えた。

　そして、「こちらに来なさい」と執事たちに連れて行かれた先は、ある部屋の前。

　白髪の執事がドアをノックし、中から「どうぞ」と返事があった。

「失礼いたします、アメリスシア様。例の御仁をお連れいたしました」

　部屋の中に居たのは、清楚な衣装に身を包んだ、可憐な少女だった。

（やっぱり昨日の子……で、いいんだよな？）

　すぐに確信が持てなかったのは、オペラの格好じゃなかったり、目の隈が少し薄れてたからってだけじゃない。

　昨日は腰くらいまであった長い黒髪が、今日は一転、肩にも届かないショートヘアへと変貌を遂げていた。

　俺の世界でいうところの、ショートウルフってヘアカットが近い。

「このお方で、お間違いなかったでしょうか？　アメリスシア様」

「はい、相違ありません。間違いなく、私の命を救ってくださったお人です」

　彼女は昨日と違って丁寧な口調で、しかし冷たい声色で、従者に言葉を返していく。

「ご苦労でした。あなたたちはもう下がって結構です」

「いえ、しかし――」

「下がりなさい」

　ズズン！

　突然に屋敷が震えた。

　比喩でなく、何かの衝突音みたいな鈍い音とともに、家の全体が振動したのだ。

　揺れていたのはほんの一瞬。

（地震……？　いや……？）

　顔をこわばらせる執事たち。

　しかし、少女だけは動揺する様子を微塵も見せず、また執事たちも、すぐに表情を整えてから、恭しく頭を下げて、静かに部屋を出ていった。

　途端、少女の気配はすぐに緩んだ。

「ふふ。また会ったね」

　口元に微笑みを浮かべた少女の様子に、俺はドキリ。

「はい。えっと、失礼ですが、貴女は昨日（さくじつ）の……」

「改まらなくていいよ。あの時みたいにフランクに接したほうが、お互い楽でしょ」

「いや、でも、さっきまでは」

「従者の前だったからね。らしくしとかないと、色々うるさくって」

　間違いなく、この子は昨日の、あの少女だった。

　ダウナー系というか、少し気だるそうにも聞こえる声と、静かで落ち着いた雰囲気の喋り方。

　けれど、そこには先程執事たちに見せていたような冷たさはなく、むしろフランクな印象を受け取れる。

「でさ。どう？」

　唐突な質問。

　たぶん、髪型のことを聞いているのだ。

　よく姉貴も、こんな感じの主語無し質問をしてくるから、この手の聞かれ方には割と慣れてたり。

「見違えたよ。昨日とは別人みたい」

「変えてみたんだ。思い切って」

　彼女は手を首元付近に動かし、短くなった髪を指でなぞった。

「前の男が好きだっていうから伸ばしてたんだけど、手入れも大変だし、思い切るなら、まずは長さからって」

「うん、似合ってるよ」

　こういう時は褒（ほ）めておけばだいたい間違いないのも、姉貴で実証済みである。

「ちょっと意外。男の人って、やっぱりロングヘアーのほうがいいんだと思ってた」

　これはたぶん、この世界における共通の美的感覚なのだろう。

　ゴッデスの女性キャラって、メインキャラでもモブキャラでも、長い髪の人がほとんどだった。

「世の男が全員ロングヘアー至上主義者だけなんてことはないって。俺、ショートの女の子もかわいいと思うぞ」

「そっか。ふふっ、そうなんだ」

　彼女は静かに、とてもうれしそうに微笑んだ。

「じゃ、改めて」

　そうして、彼女は居住まいを丁寧に正し、続く言葉で、俺を大いに驚かせた。

「あたしはアメリスシア＝ラスラ＝ベヴェリラクサ。ベヴェリ王国の、王女なんだ」

　へー、そっか、王女なんだ……王女！？