無限の図書館

第2話

リナがペンを持った瞬間、手の中から温かな光が生まれた。その光は、目の前の本棚の一冊をまるで誘うように照らし出した。リナはその本を引き出し、表紙に刻まれたタイトルを読んだ。

「未来を記す者」

リナはゆっくりと本を開いた。しかし、そこに書かれていたのは意外にも白紙だった。

「どういうこと？」とつぶやくリナに、黒い羽根を持つ存在――「守護者」と名乗るその者が静かに答えた。

「ここにある本は、書き手の心に宿る物語が具現化したものだ。そのペンを持つ限り、君はどんな物語も生み出せる。ただし、この図書館の物語を書くには、覚悟が必要だ。」

「覚悟…？」リナは尋ね返した。

「そうだ。この図書館に生み出された物語は、ただの空想ではない。それは現実に影響を及ぼす。君が書く言葉一つひとつが、世界に新たな運命を生み出すのだ。」

リナはその言葉を聞き、思わず息をのんだ。しかし、彼女の胸の奥で小さな炎が灯るのを感じた。「それならなおさら、私には書きたい物語がある。」

守護者は満足げに微笑み、片手を上げた。その瞬間、本棚が揺れ、天井が開き、図書館全体が動き始めたかのようだった。リナの前に新たな扉が現れた。

「では、最初の試練だ。この扉の向こうに進み、そこで見たものを書き留めよ。それが君の物語の始まりとなる。」

リナはためらいながらも扉に近づいた。扉を開けると、そこには広大な荒野が広がっていた。空は赤く染まり、奇妙な建造物がいくつもそびえ立っている。

「ここは一体…？」

そのとき、遠くから巨大な影が現れた。それはまるで翼を持つ獅子のような生物だった。リナはその迫力に一瞬怯えたが、ペンを握る手に力を込めた。

「書き手になるというのは、こういうことなのね…！」

荒野に足を踏み出した瞬間、リナの頭の中に言葉があふれ出した。彼女はそのすべてをペンで書き留め始めた。そのペンが紙に触れるたび、目の前の世界が変わり始めた。荒野には緑が広がり、空は青く澄み渡る。

しかし、巨大な影は消えるどころか、リナに向かって突進してきた。

「これも試練の一部なの…？」リナは立ち止まらずに書き続けた。彼女の物語がどう展開するのか、運命の瞬間が迫っていた――。