同じクラスの小っちゃい小高くん

第18話 新黒須の町に雪が降る！？

北西から吹く風を感じると、一段と寒い。

厚いコートに手編みのマフラーの「完全防寒対策装備」でも寒く感じる。

すると、空から白いものがフワフワッと舞っていることに気づいた。

「……これは…雪か！？だから、こんなに冷え込んでいて、寒かったワケか……！もし、この雪が長く降ったら――この町でも積もったりするかな……？」

新黒須の町でも毎年、雪は降るが、例年は「道路や芝生の上にうっすら白く積もる」そんな程度の積雪量。

だから本格的な雪かき作業も、近年はしていない。

その翌日――

案の定、昨日から降り続いている雪がめっちゃめちゃ積もった。

ここまでの積雪量（新黒須の町基準)は商店街の人や近所に住むおじさん・おばさん曰く珍しいとか。

確かに、思い返せば数日前の天気予報で、気象予報士の人が「強い寒気が流れ込むため、大雪による交通障害などにご注意ください！」とか言っていたような気がする。

ブーッブーッ！

机のそばに置いていたスマートフォンの着信音が鳴り響く。

慌てて、スマートフォンを見ると画面には――

「小高　誠人」

まさかの小高くんから電話が掛かってきた。

「もしも～し、神崎さん！雪、めっちゃ積もってるね！スゴいね！で…唐突なんだけどさ、神崎さん。公園の丘でソリすべりをやらない？道具はぼくが持ってくるからさ！」

「…ソリすべりか…。私、そんなにソリすべり上手じゃないよ？」

と答えると

「神崎さん、そこを、心配してるの…？今日のソリすべり、マジメなヤツじゃなくて遊びなんだから、上手いとか下手くそとか、そんなこと気にしなくても大丈夫だよ！」

小高くんが、電話口で笑う。

「それじゃあ、神崎さん。公園で待っているね！」

――準備をして数時間後、公園に到着。

やはり、積雪の影響を受けてか、公園の利用者はいつもよりまばら。

というか、気持ち子どもたちの人数の方が普段より、多いような……？

「神崎さ～ん、こっちこっち～！はいこれ、ソリね。色がちょっと派手だけど、ガマンしてね？これしか、持っていなくて……」

「ありがと……ん？これ……小高くんの私物？」

「そうだよ…！小学生くらいの頃に使っていたものが、家の物置から、たまたま見つかってさ…？どうせ、使うのも最後になると思うし、この『ソリ』を処分する前に、何か思い出作りができたらいいな…と思って持ってきた！」

ソリのデザインは確かに「派手」だけど、どこか小高くんらしい？デザインな感じもする（ちょっと失礼)。

「…じゃあ、神崎さんは前と後ろ、どっちに乗る？」

「…えっ？あっ…じゃあ…前でお願いします……って、このソリ…二人乗りですか！？」

何故か、同級生の小高くんに対して、驚いて「敬語」になった。

「…そりゃあ…このソリのサイズ…大きいソリだからね！

二人乗りのソリすべりって、なんか「青春してます！」って感じで、なんか、良いかなって…あっ！このことは他のクラスメイトとかに言わないで…」

「…小高と神崎さん、そこで何しているんだ？（ソリを見て)…あぁ、なるほどね！お前らも滑りに来ていたのか」

突然、目の前に現れた人物…星崎くん。

お前らもと言っていたが、星崎くんのその右手には小さな「ソリ」が握られていた。