サムライ、異世界配信で頂点を掴む 〜この刀、バズらせます〜

第20話 サムライ、ミミックと出会う

　古代迷宮の冷たい空気の中、宗介とライラは数時間にわたり探索を続けていた。

「……ミミックという化け物はどこにいるのだ？」

　宗介は恒次（つねつぐ）を軽く肩に担ぎ、苛立ちを隠せない。

｛宗介様、ミミックは通常、迷宮の行き止まりや隠し部屋に現れますが、その出現率は非常に低いのです｝

「いつまでもこうして歩き回るのは骨が折れる」

　ライラが苦笑しながら宗介を見上げた。

「少し休憩しませんか？　簡単な料理を作りますから、元気をつけてください！」

　宗介は少し驚いた表情を浮かべながらも頷いた。

「料理もできるのか。ならば頼むとしよう」

　ライラは慣れた手つきで持参していた調理道具を取り出し、素早く準備を進めた。

　香ばしい匂いが漂い始め、宗介の顔に自然と笑みが浮かぶ。

「……旨そうだな」

　彼女が作ったのは、異世界のスパイスが効いた焼き肉と野菜のスープだった。

「これは……旨い！　料理も得意とは恐れ入った」

《ソースケのグルメ配信ｗｗｗ》

《ライラちゃん有能すぎる》

《キャンプ飯っていいよな》

　ライラが照れたように笑いながら手を振る。

「いえいえ、生産系（クラフター）としては普通のことですよ！」

　休憩を終えた後、二人は再び迷宮の探索を始めた。

　しばらく歩いた先に行き止まりの空間が現れる。

「む……あれは」

　宗介が疑問の声を上げたその瞬間、壁際の宝箱がギギギと不気味な音を立てて動き始めた。

「まさか……ミミック！」

　ライラが後ずさる中、宗介はすかさず恒次（つねつぐ）を抜き放つ。

｛宗介様、ミミックです！　硬い外殻と素早い動きに注意してください！｝

《ミミックきたーー！》

《やっぱり宝箱だったｗｗｗ》

《ソースケの初ミミック討伐、期待！》

　ミミックは大きく口を開け、鋭い牙をむき出しにしながら宗介に襲いかかった。

　宗介は恒次（つねつぐ）でその攻撃をいなし、鋭い一撃を放つ。

「これが噂の……なかなかの速さ！」

　一撃はミミックの外殻に当たったものの、両断するには至らない。

　ミミックはすぐに姿勢を取り直し、素早く逃げ出そうとした。

「逃がすか！」

　宗介が追いかけようとしたその瞬間、ライラが声を張り上げた。

「ソースケさん！　そのまま誘導してください！」

　ライラは懐から網の罠を取り出し、ミミックの逃走経路に素早く設置した。

　ミミックは罠に気付く間もなく足を踏み入れ、その場で絡め取られる。

「今です！」

　宗介は迷わず駆け寄り、力強い一閃を放った。

　恒次（つねつぐ）の鋭い刃がミミックの外殻を貫き、その生命を断ち切る。

《討伐成功！》

《ライラちゃんの罠ナイス！》

《ソースケの一閃カッコよすぎｗｗｗ》

　宗介は剣を収め、ライラを振り返る。

「お見事……！」

「ありがとうございます！　ソースケさんのおかげで素材が手に入りました！」

　二人は笑顔を交わしながら、迷宮を出口に向かって進む。

　その帰り道、奇妙な輝きが二人の視界に飛び込んだ。

「……あれは？」

　宗介が警戒を強める中、黄金に輝く宝箱がゆっくりと動き始めた。

｛宗介様、あれはゴールデンミミックです！　数年に一度しか目撃されない非常に希少な魔物です｝

「ええええっ！？　初めて見ました！　ソースケさん早く倒してください！」

《ゴールデンミミックきたーー！》

《これは激アツ！！》

《この配信やばすぎる！！！》

《神配信だろｗｗ》

　ミミックは宗介たちに気付くと、反対方向に素早く逃げ出した。

　宗介は重藤弓を素早く構え、矢を番えた。

　鋭い目が逃げ惑う金のミミックを捉える。

「逃がさん……！」

　放たれた矢は空気を切り裂き、ミミックの後ろ足に突き刺さった。

　金属のような硬い音が響き、ミミックの動きが鈍る。

「よし……！」

　だが、迷宮はそう簡単に彼を進ませてはくれない。

　足元の罠が微かな音を立てて作動し、宗介の行く手を阻む。

「面倒な仕掛けだ……ええい！」

「ソースケさん！」

　少し後方からライラの明るい声が響いた。

　彼女は小型の装置を手にし、熟練の手つきで罠を仕掛けている。

「この罠に誘い込めば捕まえられます！　少しだけ時間を稼いでください！」

　宗介はライラの声に応えるように再び矢筒から矢を引き抜いた。

　彼の射る矢が金のミミックの硬い体に傷を付け、逃げ道を限定していく。

「逃がすか……」

　金のミミックは足を止め、再びその巨大な大口を開けて威嚇する。

　その一瞬、ライラが最後の罠を完成させた。

「今です！　誘い込んで！」

　宗介は矢を放ちながらミミックの動きを制し、見事罠へと追い込んだ。

　罠が作動し、ミミックが絡めとられる。

「これで終わりだ――！」

　宗介は最後の一本を弓にかけた。

　その瞬間、脳裏に不思議な光景が広がる。

　荒れ狂う海原、揺れる船の上、扇の的を射るひとりの武士の姿。

「……なんだ、今のは……？」

　一瞬、手が止まる。

　しかし、ミミックが抵抗を始めたのを見て、宗介は迷いを振り払った。

　視線を定め、深く息を吸い込む。

　重藤弓を限界まで引き絞り、矢の先端が金のミミックの大口に向けられる。

　扇の的が目に浮かぶ――一射必中。

「行けぇぇぇっ！」

　矢は青白い光を帯び、空を裂くように放たれた。

　その軌跡は真っ直ぐに金のミミックの大口を貫き、崩れ落ちる。

　迷宮に静寂が戻る中、宗介は弓を降ろし、深く息をついた。

　脳裏に残る武士の姿が再び浮かび上がるが、宗介は首を振り、それを追い払う。

「先ほどのあれは……」