第4話

 プライベートな空間を、それも許可もしていない相手に覗き見られて、中傷される。


 シオンは羞恥で、カッと頬が熱くなった。


 折り畳み脚の机とソファーベッド、見える家具はそれで全部だ。


 部屋が殺風景なのは自覚している。


 だが、それがどうしたと言うのか。


「そりゃ、所詮は浮気相手止まりよねぇ。こんな部屋に住んでる女なんて本気になるはずないわ。本人も地味だし、こんな女と浮気されて、私が恥ずかしいレベルだわ」


 キャハハ、とわざとらしい高笑いが白音の自尊心を切り刻んでいく。


 屈辱に、無意識に拳を握り込む。


 まだ何が起きているのか完全に理解できていないものの、侮辱されていることだけはわかる。


「私ぃ、ちょっと聡に幻滅しちゃった。やっぱ仲直りするのやめようかな~」


「えっ? 何だよそれ、約束と違うじゃん」


「だって、私がこんな子に劣るって言われてるみたいでショックだし。聡、私よりこういう子のほうが好みなんじゃないの?」


「そんなわけない! 俺が好きなのは、萌香だって。何回も言っただろ?」


 聡が慌てたように、萌香の腕を掴む。


 シオンは再び、目の前が真っ暗になるような錯覚に陥った。


 ーーようやくわかった。


 降って湧いた厄災は現実だ。


 稲田の口から、直接その言葉を聞いたら、急に現実味を帯びた。


 萌香はきっと、それを狙って、誘導しているんだ。


「本当にぃ? じゃ、この女のどこが良くて二股したのよ」


「そりゃ、大人しくて口が固そうだったから、それだけだよ。でも、正直今は後悔してるよ。つまんない真似するんじゃなかったって」


 ぎゅっと握り締めると、拳の震えが止まる。


 涙が頬を伝って、唇を湿らせた。涙はいつでも塩辛いものだ。


 ふぅ~と息を吐くと、シオンは声を押し出した。


「……つまんない真似って何?」


「うるさいな、ちょっと黙ってろよ」


 こちらからの問いかけを不意にされた。


 ただでさえ、胸の中に溜まっていた澱が、猛烈に渦を巻き始める。


「うるさいですって? よくもそんなセリフが言えたわね!?」


 激情に突き動かされるまま、シオンはバッグを振りかぶり、稲田に殴りかかった。


「あっ、ぶねー。何すんだよ」


 だが、大振り過ぎてひょいと避けられる。


 代わりに肩を突き飛ばされて、身体に衝撃が走る。


 カバンを振り回すのに全力を注いでいたため、白音は簡単に尻餅をついてしまった。


「最低! 浮気した挙句、暴力振るうなんて。どこまでひどいの!」


 シオンは度重なるショックで起き上がれずに身悶えた。


 稲田は舌打ちし、拳でドンと壁を叩く。


「暴力って、先に手ェ出したのはシオンだろ? ああ、もういいや、ウザイな」


 今までに見たことのない、粗暴な仕草にビクッと身動いだ。

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