ガラスはなぜ割れたのか？

匙でココアを混ぜながら

　内心にある気持ちは抑えてぼくは笑ってみせた。

　ティースプーンでココアを混ぜながら、

「ふうん、ずいぶんと面白い話だね。それってつまりは杜さん、厄介者扱いされたんだ」

　皮肉っぽく言ったぼくにもお構いなく、杜さんは核心を突いてくる。

「そんなことはどうでもいいの。で、広瀬くんはもう気付いてるんだよね？」

「……」

　まったく、侮（あなど）れない人だ。

　ぼくは頷く。

「そうだね。つまりその子は、『犯人を捜すのは良くない』じゃなくて『犯人を怒るのは良くない』って言った。普通『捜す』は過程で、『怒る』は捜した結果だから、そもそものニュアンスが少し違うよ。だからさ、要するにその子には、犯人も、犯人がガラスを割った理由もわかっていて、それでいて隠しているんじゃないかな？　そうじゃなきゃ普通そんな言い方しないし」

「うん、わたしもそう思う」

　数秒、間を空け、

「でもね、それならどうして白ちゃんは犯人の正体を言わないのかな～って、わたし不思議なの」

　カップを手に上目使いでこちらの反応をうかがう杜さん。

「……」

　ふうん。

　だいぶ話が読めてきた。要はぼくに「犯人捜しの片棒を担げ」と言いたいんだ。

　おおよそ担いで利得が望める片棒とは思えないけど、それでも一応は乗りかかった船、途中で降りて石を投げられてもつまらない。

　ぼくは「とりあえず」という軽い意味合いを込めて訊いてみた。