グラビティーフォールズという町

２話 本

「——俺は、ミステリーハウスを経営している時に、ある客の話が気になったんだ。どうやら、お前たちがいる街のどこかに、あの忌々しい本の続き——二冊が隠されているらしい。特に、ディッパー。グラビティーフォールズでずっと持っていた本だよ。このことは、絶対に他の人には言うな。約束だぞ——スタンリー・スタンフォードより」

「…………」

　あまりに衝撃的な内容で、数分その場で固まってしまっていた。

「あの本って……グラビティーフォールズの謎がいっぱい書いてあった、あの本？」

　メイベルはぽかんとした表情で僕に言う。

「きっとそうだよ！去年は、三冊あったんだ。一冊目はおじさんが。二冊目はフォードおじさんが。そして、三冊目が僕だったんだ」

「ほえー、その本が二冊この町のどこかにあるってこと？」

「そう書いてあるね。よし、それなら今すぐにでも探しに行こう！」

「ちょ、ちょっと待ってよディッパー」

　本を探しに行こうとする僕を、呼び止めるメイベル。

「なんだよ。メイベルも来るだろ？」

「そうだけど……本当に、この町にあるのかなって思って」

「……確かに、確定ではないよね。でも、近くの図書館に行ってみるだけ行こう」

「あ、うん」

　僕はさっさと朝食を食べるため一階へと降りて行った。

　トーブル図書館。

　ここが、僕の家から近い図書館だ。

「……ちゃんと中に来るのは初めてだ」

　そこまで本を読む習慣がないため、あまり来たことはない。

　グラビティーフォールズでは、謎を解明するためにあの本を読んでいただけなんだ。自ら参考書なんかはあまり手にしない。

「ねぇ、そこの受付のお兄さん。聞きたいことがあるんだけど」

　メイベルはというと、受付にいる男性に声をかけていた。

　いつも通りというか、なんというか。やっぱり彼氏探しかな。

「ここで、奇妙な本があるかどうか探してるんだけど知らない？」

「えっ……奇妙な、本ですか？」

　マズい！

「め、メイベル！ダメだよ……あははっ、すいません」

「え、ディッパー。受付の人に聞けば早いんじゃ——」

「確かに、君の言う通りだよ。だけど、手紙にも書いてあったろ？その本は誰にも知られちゃダメなんだ」

「……ああ、そう言えばそうだったね。ごめん」

「とにかく。手あたり次第探そう」

　本当にこの場所にあるのだろうか。というより、この図書館はまだ一件目。

　この街には、まだいくつか図書館はある。

　しらみつぶしで探したら見つかるかもしれないけど……現実的じゃないよね。

　グラビティーフォールズでは、ある奇妙な木を見つけて、その中にはレバーのようなものがありそれを適当に動かしたら、後ろの地面が開いたんだ。

　そこに、六本の手の中に３という数字が書かれた本があった。

　——もしかしたら。図書館にはあるはずがなくて、ありそうにもないところにあるのかも。もちろん、スタンの話が本当だったらだけど。

「見てディッパー！絵本だよ！」

「…………」

　幼児向けのユニコーンが描かれた絵本を手にしてキャッキャとはしゃぐメイベル。

　……なんというか、いい意味でまだ子供っぽいんだな、メイベルって。もう高校生なのに。

「メイベル。集中して探すんだよ」

　その絵本をそっと閉じて、僕はそう言った。

「あははっ、分かってるよ」

　数分図書館を探した僕たちだった。