腐女子聖女～BL妄想は世界を救います～

第5話 軍団長面談

　最近、軍団兵の皆さんから声をかけられることが妙に増えて困っている。

「フェリシアちゃん、今日も可愛いね！」

　みたいな変なお世辞とか。

「フェリシアちゃん、今日も頑張ってるねえ。これあげよう」

　と、お菓子をくれたりとか。

　これはちょっと嬉しいので、リリアや他のメイドたちと一緒に食べている。

「フェリシアちゃん、次の休日はあいてる？　俺と町まで出かけない？」

　とか。

　残念ながら私はメイドの仕事とＢＬ小説の執筆で超多忙なのだ。

　寝る間も惜しむくらい働いているのに、付き合う暇などあるはずもない。

　ほんと、なんなんだ。

　困っているとメイド長に報告したら、思い切りため息をつかれてしまった。

「あんた、無自覚なのねえ。さすがは貴族のお嬢様だわ」

「なんですか、それ」

　メイド長はちょっぴり口が悪いが、いい人なのはもう分かっている。

　私は気兼ねなく言い返した。

「あのねえ……まあいいわ。軍団長に軽く言っておくから、いずれ収まるでしょう。でも、本当にいい人がいたら遠慮しなくていいんだよ」

「なんだかよく分かりませんが、助かります」

　私は安心したが、翌日、予想外に軍団長に呼び出されてしまった。

　緊張しながら軍団長の執務室に行くと、ベネディクトもいた。

「お話とはなんでしょうか」

「あぁ、そう固くならなくていい。楽にしてくれ」

　軍団長が鷹揚に答えた。

　四十歳前後に見える人で、茶色い髪に緑の目がチャーミングである。

　軍団のトップという立場のせいか年齢のためか、包容力を感じさせる人柄だった。

　生真面目なベネディクトが横に立っていると、なかなか絵になる。

　主従……いや、上司と部下のカプも悪くないな。

　現パロなら部長と部下とか。

　いやいや、あえてパロにする必要もあるまい。

　責任ある軍団長とそれを支える副軍団長。

　信頼関係がいつしか愛情に変わり……!?

「あー、フェリシア嬢？」

　軍団長の不審そうな声で我に返る。

　やば、顔に出ていたか。

　慌てて表情を取り繕った。

「すみません、続きをどうぞ」

「ああ。この前の唐揚げと、野菜を取り入れたメニューだが。兵士たちに好評でね。唐揚げは食べると力が出ると評判だ。野菜は食事としてはそれほど高評価ではないが、体調が改善されたとの報告がいくつも上がってきている」

「それは良かった！　食事はバランスが大事ですから。お肉も野菜もしっかり食べるのがいいんですよ」

　ユピテル帝国じゃ肉はちと高価だから、タンパク源の代用として豆をね。

「豆を肉と混ぜるとあのような味になるとは、知らなかった」

「豆は栄養もあるんです。いい作物ですよ」

「ふむ。そういうことであれば、属州総督に掛け合って豆の作付面積を増やしてもいいな。我がゼナファ軍団の重要な食料なのだから」

　そんな話をする。

　それからふとした様子で軍団長が言った。

「そういえば、メイド長から聞いたのだが。兵士から声をかけられて困っているとか？」

「あ、はい。私はまだ新入りで、仕事をしっかりしないといけませんから。兵士さんたちに気を遣わせるのが申し訳なくて」

　実際のところは「邪魔だやめろコラ」だが、物は言い様である。

　軍団長はどこか困ったように笑った。

「トイレ掃除の件といい、食事の件といい。こうして話してみると、皆がきみに惹かれるのが分かったよ。たがまあ、その気のない御婦人にやたらと声をかけるのは無作法だ。兵士たちにはよく言い含めておこう」

「はい、ありがとうございます」

　にっこり笑って答えると、軍団長も微笑んだ。

「フェリシア嬢、正直私はきみという人を見誤っていたよ。王都を追放された貴族令嬢で、しかも皇家をたばかったというじゃないか。どんな悪女が来るのかと戦々恐々としていたのだが」

「まあ……」

「ベネディクトにそれとなく見張らせていたんだが、きみの実際の行いは予想と真逆でね」

　見張りときた。

　どうりでちょくちょくベネディクトと鉢合わせたわけだ。

　彼のほうを見ると、そっと目を伏せてられてしまった。

「これからもどうかゼナファ軍団の力になってくれ。困り事があればいつでも相談に乗ろう」

「こちらこそ、よろしくお願いいたします」

　深く頭を下げて、軍団長との面談は終わった。

　軍団長の部屋を出ると、ベネディクトがついてきた。

「フェリシア。私からも少しいいか？」

「はい、なんでしょう」

　正直さっさと戻りたかったが、副軍団長を無碍に扱うわけにもいかない。

「きみはかつて『聖女』の称号を得ていたと聞いた。本当だろうか？」

「本当ですよ。十歳の魔力鑑定で属性が『光』と出たので」

「……！」

　魔力鑑定は自由市民であればほぼ全員が受ける儀式だ。

　大抵は木・火・土・金・水の五属性のいずれかになるが、稀に私のようなイレギュラーが現れる。

　光はその中でも特別で、邪気と瘴気を払う聖女の役割を負うと言い伝えられてきた。

　その希少さから皇家に嫁ぎ、帝国のために働くのだと。

「言い伝えの聖女の力は真実なのか？」

　ベネディクトの口調は真剣だった。

　この北の要塞町は魔物との戦いに明け暮れる前線の場所。

　もしも聖女が本当に邪気を払えるのであれば、魔物との戦いを有利に進められる。

　けれど私は首を横に振った。

「私にそんな力はありません。魔力鑑定で光と出たものの、これといった魔法は使えないのです。そのために偽聖女の烙印を押されて、帝都を追放されてしまいました」

　おかげでＢＬパラダイスなここへ来られたんですけどね！

　ていうか光の魔力というのがいまいちよく分からない。

　固有魔法の記録もなければ、発動条件も不明。

　帝都では月一回、聖女の祭壇と呼ばれる場所で祈りを捧げていた。

　代々の聖女が遺した習慣だそうで、正直何のために祈るのかもよく分からずぼーっとしていたのである。

「そう、か……」

　ベネディクトが肩を落とした。

「役立たずで、すみません」

　表面だけ沈痛さを装ってみれば、彼ははっとした。

「そんなことはない。きみのおかげで助かっている。フェリシアの事情を考えず、不躾なことを言った。どうか許してくれ」

　ベネディクトは生真面目に頭を下げた。

　う～んこの構図、頭を下げる先がクィンタあたりだったらとても美味しいなー。

　イケメンが許しを請うとか、名シチュエーションじゃないの！

　……というようなことをおよそ二秒ほど考えて、私は無難に返事をした。

「どうか頭を上げてください。私のことなど良いのです。これからもお役に立てるよう、力を尽くしますね」

　これ以上突っ込まれて面倒なので、なるべく儚げに微笑んでみる。

　ベネディクトは一瞬だけ固まった後、やっと礼の姿勢を解いてくれた。

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