幼馴染に振られたショックで前髪を切ってメガネを外したらモテモテになった。また仲良くなりたいって言われても嫌なんだけど……

第2話 気を取り直して

「はぁはぁはぁ……っっ……き、きっつ！」

　俺は息を荒げて倒れ込んでいた。

　さすがに走りすぎた。気合を入れていつもよりきついトレーニングをしたからせいだ。

「……でも、心が楽になった気がする」

　母さんの慰めと日課のトレーニングのおかげで、かなりメンタルはリラックスしていた。

　頭の中に美香がチラつくことはあるが、「好き」という気持ちは徐々に薄れていっている。

「よし、今日もいい仕上がりだな」

　俺は鏡の前で自分の肉体を眺めた。

　別にゴリマッチョなわけではない。趣味でトレーニングをしているだけだから、服を着たらわからないくらいには細い。平均よりは筋肉がついていて、モデル体型寄りの細マッチョだと思う。

　だが、そんな肉体よりも気になるのは、伸び切って顔を覆い隠す長い髪の毛と、目が悪すぎるが故の分厚いメガネだろう。

「……美香も言ってたし、前髪とメガネはどうにかしたほうがいいのかな」

　イメチェンをするにせよ勇気が出なかったが、この機会にガラッと一新してもいいかもしれない。

　前髪を切り揃え、今風のおしゃれヘアにして、メガネはもう少し度を弱くするかコンタクトにしてしまうか。

　ちょうど土日を挟むから、その間に美容室と眼科に行ってみるか。

　よし、そうしよう。

「リクトーーーー！　夕飯できたわよー？」

　と、ぶつぶつ考え事をしていると、夕飯の呼び出しがあった。

　俺はそそくさと服を着て部屋を出る。二階から一階のリビングへ向かう。

　リビングの食卓には母さんしかいない。

「お父さんは飲み会だって」

　ご飯をよそいながら母さんが教えてくれた。

　父さんは帰りが遅いから、平日は一緒に過ごせない。

「ソラは？」

「ソラは友達と遊んでから帰るって言ってたし、そろそろ帰ってくると思うけど」

「ふーん。いただきます」

　俺はそれだけ確認すると、箸を片手に食事を始めた。

　ちなみにソラは俺の妹だ。二個下の高校一年生になる。まだ高校生になったばかりなのに友達がいるらしい。

　羨ましいが、ソラは俺とは真逆の性格だから当然だな。

「ところで、母さん」

「なぁに？」

「良さげな美容室とか知らない？　あと、コンタクトにするから眼科にも行きたいんだけど……」

　気恥ずかしい気持ちもあったが、俺は素直に母さんに聞くことにした。

「え！　ついに、その長い髪を切るの！？　それだけでもすごいことなのに、瓶底眼鏡をやめてコンタクトにするの！？」

　母さんは驚きつつも喜びつつも、満面の笑みで拍手した。

「大袈裟だなぁ」

「母さんは嬉しいわ。恥ずかしがり屋で気の小さいリクトが、ついに一皮剥ける時がきたのね。やっぱり失恋したおかげかしら？」

「……それで、良いとこ知ってる？」

　おかげと言われるともやっとするが、まああながち間違いではない。

「もちろん。あとでLINEで住所とか色々送っておくから、明日にでも行きなさいな。それとこれはお金ね。どうせならかっこよくしてもらいなさい」

「いいの？　バイト代あるから自分で出せるけど」

「子供はそんなの気にしないの。でも、母さんのへそくりだからお父さんには内緒よ？」

「ふふ……わかったよ。ごちそうさま」

　お金を受け取り、同時に食事を終えて立ち上がった。

「いやー、リクトがイメチェンしたらソラもびっくりするわねぇ」

　母さんはずっとニコニコだ。

「……ソラは変わらないと思うけど」

「そうかしら？」

「うん。だって——」

「——ただいま」

　ソラが帰ってきた。相変わらず静かで落ち着きのある声だ。

　俺はなるべく鉢合わせないようにしていたのだが、この分なら避けることはできなさそうだ。

「お母さん、ご飯食べてきちゃった」

　ソラはリビングのドアの隙間から顔を出した。

　綺麗な黒髪のボブカットに小さな身長、スリムな体型、綺麗な日本人形のような出立ちだ。

「あらそう？　じゃあラップしとくから明日の朝にでも摘みなさい」

「うん」

「……おかえり」

　俺は機を見ておもむろに言葉をかけた。

　しかし、ソラは途端に不愉快を顔に滲ませると、鋭い眼光で睨みつけてきた。

「……」

　ソラは何も言わなかった。走って階段を上る音だけ聞こえてくる。

　ただ、それはいつものことだ。

　俺とは口をきいてくれない。

　慣れたもんだった。

「もう、仲良くしなさいよ」

　母さんが呆れていた。

「俺は仲良くしたいんだけど……」

「二人がこんな感じになったのはソラが中学校に入ってからだから、もう三年も経つのね。何か嫌がることをした覚えはないの？」

「ない。あったらとっくに謝ってるよ」

　何がきっかけかは全くわからないし、心当たりもない。ある日突然嫌われた。

「もう二人とも高校生なんだから話し合ってみたら？　手を出さなきゃ喧嘩してもいいし、母さんが間に入ってもいいわよ？」

「いや、大丈夫。近いうちに俺の方から声かけてみるから」

「そう。困ったことがあったら言ってちょうだいね」

「うん、ありがとう」

　俺はそれだけ言ってリビングを後にして部屋に戻った。

　トレーニングをしていたら嫌なことを忘れられたが、夕飯を食べて体が落ち着き、静かな部屋に一人で取り残されると、やはりえも言えぬ悲しい気持ちになってしまう。

「……くそ、なんなんだよ」

　俺はベッドに倒れ込み枕に顔を埋めた。

　母さんが洗ってくれたから良い匂いがする。でも、それで気を紛らわすことはできない。

　自然と涙が溢れてきた。

　その夜、俺は泥のように眠りについたが、失恋のショックの悲しい気持ちが晴れることはなかった。