　その日、妙子（たえこ）は、日が暮れるまで遊んだ。おかっぱ頭の女の子と一緒に。

　互いに初めて会ったはずなのに、以前から知り合いでいたかのように。一緒にいて楽しかった。

　たくさん笑った。

　たくさん駆けた。

　おかっぱ頭の女の子は、妙子（たえこ）の好みをわかっていた。妙子（たえこ）が喜ぶことを、妙子（たえこ）がやりたいことを、言わないでも理解してくれた。

　妙子（たえこ）はお昼ご飯を食べに一度家に戻ったはずなのに、そのあたりの記憶はあいまいだ。

　ただ、おかっぱ頭の女の子が、

『うん。待ってるよ』って、言ってくれたから。急いで家に帰って。

　それから、あわてて裏山に戻った。

　早く行かなくっちゃって、焦っていたのだけ、覚えている。

　その日は、おかっぱ頭の女の子と少しでも長く一緒に遊んでいたかったから。

　なぜだか、明日は、会えないような気がしていたから。

　だから、さよならのかわりに妙子（たえこ）は訊いた。

「また、会える？」

　おかっぱ頭の女の子は、にこりと笑って答えた。

『妙子（たえこ）ちゃんが望んだらね』

「うん。また、会いたい！」

　ふふふ、と笑った顔がかわいくて。妙子（たえこ）はこの時気付かなかった。

　互いに名前を明かしていなかったことに。

　それなのに、おかっぱ頭の女の子はどうして、妙子（たえこ）の名前を知っていたのだろう。

　誰かが呼ぶのを聞いたのかな。

『わたしの名前は……。覚えていてね、そうしたら、また会えるから』

　日が暮れて、また雪が降り出した。

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