今すぐ結婚してください！〜交際期間０日で始める結婚生活のすすめ〜

05.突然ですが、昨日結婚しました。

　アラームが鳴って目が覚めたとき、ゆうべの出来事はもしかすると夢だったのでは、と真帆は思った。

　まずは目を覚まそうと、キッチンに立ってコップ一杯の水を飲む。ミネラルウォーターなんて気の利いたものはないから、ただの水道水だ。一口目は軽く口を濯いで吐き出し、二口目はごくりと飲み込む。少しカルキ臭のする冷たい水は、喉を通って腹の底へと落ちていく。

　真帆は順を追って、昨日の出来事を反芻してみた。

　まずマッチングアプリに登録して、そしたら男の人から連絡がきて、会ってみたらそれは中学時代の同級生だった。一緒にもんじゃ焼きを食べて、プロポーズをされて、そのまま区役所に走って婚姻届を提出した。

　改めて考えてみると、なかなかすごい。普通の人が半年ぐらいかけてこなす行程を、およそ一日で消化してしまった。昨日までは恋人すらいなかったのに、一夜にして人妻になってしまうなんて。

　そういえば、結婚相手が見つかったのだから、もうマッチングアプリは不要だ。真帆はアプリを立ち上げて退会手続きしたあと、スマホからアンインストールした。

　カーテンを開けると、昨日とはうってかわってどんよりとした曇り空だった。テレビの向こうのお天気キャスターが、「今日は念のため折り畳み傘が必要」と言っている。

　もっしゃもっしゃと惰性でシリアルを口に運びながら、そういえば今日から苗字が変わったんだな、と思い至った。大汐真帆改め、五十嵐真帆。なかなかかっこいい名前だな、と自画自賛する。

　よく考えると、ガス代や電気代の請求も、銀行口座も、クレジットカードの名義も、携帯電話の契約も、旧姓のままだ。全部改姓の手続をしなければならないのかと思うと、かなりげんなりした。

　そもそも、まずは結婚の報告を会社にするべきだ。とりあえず直属の上司に知らせておけばいいだろう。庶務の中川（なかがわ）さんに、どういう手続が必要か確認しなければ。風花にはランチの時間に話すことにしよう。

　真帆は呑気にそんなことを考えながら、身支度を整えるべく洗面台へと向かった。

　自宅マンションから、地下鉄を乗り継いでおよそ四十分。吐き出されるようにして満員電車から降りたあと、真帆は人波に流されながら駅の改札を抜けた。エスカレーターに乗って地上に出ると、湿った空気が肌にまとわりつく。雨が降る前の、埃っぽい匂いがする。

　駅前には居酒屋などの飲食店がひしめきあっているが、駅から続く歩道橋を歩いていけば、巨大なビルが建ち並ぶビジネス街だ。

　真帆が勤務しているのは、主にスマートウォッチを製作・販売している、大手電機メーカーの子会社である。親会社であるメーカーの本社ビルの影に隠れるかのように、ひっそりと佇む十階建のビルこそが、真帆の勤務先だ。

「おはようございます」

　社屋の入り口には、真帆と同世代ぐらいの若い守衛が立っている。ぺこりと頭を下げて社員証を見せると、笑顔で「おはようございます！」と通してくれた。

　真帆の部署は四階だ。タイミングよくエレベーターが到着したので、小走りで駆け込んだ。いつもは健康のために階段を使用するのだが、昨日の全力疾走のせいで足が痛い。パンプスで出勤する気にもなれず、スニーカーを履いてきたぐらいだ。

　エレベーターを降りればワンフロアすべてが真帆の所属――お客様サービス部お客様対応課だ。

　回りくどい名前を冠しているが、わかりやすく言えば顧客向けのサポートデスクである。商品であるスマートウォッチやそれと連動するアプリ操作の問い合わせに対し、電話やメール、チャットで対応する。

　社員は真帆を含めた七人、残りはすべて委託会社のオペレーターである。問い合わせの一次対応はほぼ、オペレーターがこなすことになる。女性の一般職員は真帆ともう一人、五年上の先輩がいるのだが、育休中のため現在は実質真帆だけだ。

　始業時間は八時五十分だが、真帆はいつも八時過ぎには出社することにしている。自席に鞄を置いて、スニーカーから社内履きであるナースサンダルに履き替えた。

　直属の上司である會澤（あいざわ）課長は、自席でコーヒーを飲んでいる。チャンスだと思った真帆は、声をかけた。

「おはようございます」

「ああ、おはよう」

「ご報告があるのですが、今少しお時間よろしいでしょうか」

「なんだなんだ、かしこまって」

　課長は顔を上げると、シルバーフレームの眼鏡の縁をくいっと持ち上げた。

　會澤課長は去年の四月に、真帆の部署に異動してきた。年齢はおそらく四十代半ば。中肉中背で眼鏡をかけており、平凡な顔立ちをしている。おそらく似たような背格好のサラリーマンが、全国にごまんといるだろう。いつも穏やかで声を荒げることはほとんどない。悪人ではないのだが、のらりくらりと仕事から逃れるのがうまく、面倒ごとを押しつけられることもしばしばだ。

　真帆は、どこか本心が見えない會澤のことが苦手だった。顔面に貼りついたような愛想笑いは、穂高よりもよほどアンドロイド然としていると思う。

「あの、実は結婚をしまして」

「へ？」

　真帆の報告に、會澤は眼鏡の向こうの目を見開いた。意味が通じなかったのか、しきりに首を捻っている。真帆はもう一度、「結婚しました」と繰り返した。

「け、結婚？　あ、これからする予定？」

「いえ、もう入籍しました。昨日……」

「ええっ！　そんな、事後報告は困るよ。そういうことは早めに言ってくれないと」

「申し訳ありません。急なことだったので……」

　真帆は深々と頭を下げた。會澤は戸惑いを隠しきれない様子で、眼鏡の縁を弄っている。

「四月に面談したとき、身上面は変わりないって言ってたじゃない。結婚の予定もないって」

「そのときは本当になかったんです」

「うーん、困るなあ」

　課長の戸惑いももっともだ。もし結婚の予定があるならば、なるべく早めに職場に伝えるのが、社会人としてのマナーなのかもしれない。とはいえ真帆の場合、昨日突然決まったことなので仕方がない。

「すみません……」

　真帆がぺこぺこと頭を下げていると、會澤はうーんと難しい顔で腕組みをした。

「今後、仕事はどうするの？　続けるの？」

「えっ。あ、はい。続けます」

　會澤の問いに、真帆は驚きつつも頷いた。

　結婚して仕事を辞めることなんて、考えてもいなかった。たしかに結婚相手によっては、そういう選択をしなければならない場合もあるだろう。穂高ときちんと話し合ったわけではないけれど、「辞めろ」とは言われないと思う。おそらく。

　真帆の返事に、會澤はあからさまにほっとしたように頰を緩める。

「ああ、それならよかった。正木（まさき）さんに続いて大汐さんにまで抜けられると、やっぱりね」

　正木というのは、育休中の真帆の先輩である。先月出産したばかりなので、まだしばらくは復帰できないだろう。かなり仕事のできる人だったので、彼女の穴を埋めるのに真帆は未だに苦心している。

「ああ、もう大汐さんじゃないのか。新姓は？」

「五十嵐です」

　当然のように女性が姓を変えるものだと思われているのだな、と複雑な気持ちになりつつも、真帆は答えた。

「はいはい、五十嵐さんね。しばらく慣れなさそうだなあ。まあ、今後は早めに報告するように。こちらもいろいろ対応することがあるから。妊娠したとか、そういうこともね」

「はい……承知しました」

　妊娠、という言葉に、真帆は内心どきりとした。昨夜ようやく手を握ったばかりだというのに、ずいぶんとハードルの高いことを言う。しかし穂高と結婚するというのはつまり、そういうことなのだ。

　會澤の興味は真帆の結婚相手に移ったのか、やや前のめりで質問を投げかけてくる。

「相手は？　どんな人なの？　仕事は？」

「ええと、中学の同級生で……会社員、です」

「そうなんだ。全然そんな素振り見せなかったのに、秘密主義だねえ」

　別に、隠していたわけではないのだけれど。とはいえ事情を説明するのも面倒で、真帆は曖昧に首を傾げて誤魔化す。

「諸々の手続については、庶務の中川さんに確認しておいて。たぶん、会社からお祝い金も出ると思うよ」

「ありがとうございます。あと、来週どこかで有休をいただきたいのですが」

「月曜日以外ならいいよ」

　あっさり承諾されたので、ほっとした。最後にもう一度ぺこりと頭を下げて、真帆はそそくさと自席へと向かう。端末のスイッチを入れると、ふうと息をついた。

（やっぱり結婚するって、大変なことだ。当然だけれど、私一人の問題じゃないんだな）

　なんだか朝から、どっと疲れてしまった。来たばかりなのにもう帰りたい。いや、会社にいて帰りたくない瞬間なんてないのだけれど。

　手続がいろいろと大変そうだな、とは思ったけれど、不思議と「結婚するんじゃなかった」とは思わなかった。昨日の夜、とっくに覚悟は決めたのだ。

　真帆は両頬を叩いて気合いを入れると、端末にログインして黙々と仕事を始めた。

「お先に失礼します」

　業務を終えて真帆がフロアを出たのは、十九時すぎだった。もう定時を一時間以上回っている。

　普段はそれほど残業が多い部署ではないけれど、今日はタイミング悪く長時間の問い合わせに捕まってしまった。昼休みも返上で結婚に伴う事務手続きをしていたので、いつも以上にぐったりしている。

　これでは夕食を作る気力もない。冷凍庫に先週作ったカレーが入っているから、今夜はそれを食べることにしよう。

　エレベーターに乗ると一階まで降りて、エントランスを抜け、出入り口に向かう。途中、女性社員二人組とすれ違った。何やらはしゃいだ様子で、きゃあきゃあと甲高い声をあげている。

「さっきの人、めっちゃかっこよくなかった？」

「見た見た！　はー、目の保養」

「勇気出して声かけちゃえばよかったー！」

　ドラマの撮影でもしてるのかな、などと思いながら外に出る。と、なにやら守衛が誰かと揉めている様子が目に入った。

「あの、ここにいられると困るんですよ……誰かのストーカーじゃないかって連絡が入ってて」

「すみません、妻を待ってるんです」

「もう二時間もいらっしゃいますよね？　奥さんには連絡してもらって、別の場所で待っていただけませんか？」

「妻の連絡先、知りません」

「結婚してるのに！？　喧嘩でもしたんですか！？」

「ここで働いてるってことしかわからないんですよ。申し訳ないんですが、待たせてください」

「そんなことってあります！？　その妻って、あなたの妄想が作り上げた存在じゃないですよね！？」

　男の顔を見て、真帆はあっと声をあげた。すらりと背の高い、スーツ姿のイケメン――そこにいるのはまさしく、五十嵐穂高だった。

「五十嵐くん！」

　真帆が声をあげると、穂高はこちらを向いて、表情筋を少しも動かさないままに片手をあげた。

「あ、大汐。よかった、やっと会えた」

　真帆は慌てて、守衛と穂高のあいだに割って入る。守衛は真帆の顔に覚えがあったらしく、「あ、お疲れ様です」と頭を下げてくれた。

「ご迷惑かけてすみません。この人……私の夫です」

　真帆の言葉に、守衛は「ほんとに？」と目を丸くする。瞳に好奇心を滲ませながら、興味深そうに真帆と穂高の顔を見比べていた。