推しが隣に住んでる件

第5章：未来を見据えた選択

配信者としての挑戦

　るるちが新しい企画のアイデアを考え始めたことで、彼女の配信活動に少しずつ変化が見え始めていた。霧島晴人もまた、彼女に刺激をうけ、自分自身の役割を見つけようとしていた。

　真夏の日差しがマンションの廊下を照らし、アスファルトの熱がゆらゆらと揺れるように見える午後。晴人はアイスコーヒーのカップを手に持ちながら、共有スペースの涼しい風を感じていた。

「霧島さん、これ見てください！」

　るるちは白いTシャツにキャップを合わせたラフな姿で、スマホを掲げながら駆け寄ってきた。短めのパンツから伸びる日焼けした足が夏の陽射しに輝いている。

「何ですか？」

「今度、視聴者の人と一緒にゲームを作る配信をしてみようと思うんです！」

「ゲームを作る？」

「はい！ 私も勉強しながらだけど、視聴者のみんなと一緒に何か形に残せたら楽しいかなって思って。」

　晴人は感心したように頷いた。

「それは面白そうですね。でも、結構大変そうじゃないですか？」

「うん、だから霧島さんにも手伝ってほしいなって思って！」

　突然の依頼に、晴人は一瞬戸惑ったが、すぐに頷いた。

「分かりました。俺にできることなら手伝いますよ。」

「やった！ ありがとうございます！」

　るるちは満面の笑顔を浮かべ、その瞳には新しい挑戦への期待が輝いていた。

　配信に込める思い

　企画の準備が進む中、るるちはふとした瞬間に深刻な表情を見せることがあった。ある夜、晴人がそのことを尋ねた。

「甘坂さん、最近ちょっと疲れてるように見えますけど、大丈夫ですか？」

　るるちは一瞬戸惑ったような表情を浮かべたが、静かに頷いた。

「実は……この企画が終わったら、少し配信をお休みしようと思ってるんです。」

「お休み？」

「うん。最近、自分のやりたいことと視聴者の期待の間で迷うことが増えてきて……。一度、少しだけ距離を置いて考え直したいなって。」

　晴人はその言葉に驚いた。

「でも、甘坂さんがいなくなったら寂しい人がたくさんいますよ。」

「私もそう思う。でも、中途半端な気持ちで続けるのは、応援してくれてる人たちに失礼だから。」

　るるちは少し寂しそうに微笑んだ。

「だから、この企画には全力を尽くしたいんです。自分が本当にやりたいことを見つけるためにも。」

　晴人はその言葉に真剣な表情で頷いた。

「分かりました。俺もできる限り手伝います。絶対に成功させましょう。」

　二人三脚の挑戦

　準備が進む中、るるちと晴人は一緒に長時間作業することが増えた。るるちが配信の構成を考え、晴人が技術的なサポートをする中で、二人の絆はさらに深まっていった。

「霧島さん、いつもありがとうございます。霧島さんがいなかったら、この企画絶対無理だったと思います。」

「そんなことないですよ。甘坂さんの情熱があるから、俺も頑張れるんです。」

　るるちはその言葉に少し頬を赤らめた。

「……そう言ってもらえると、本当に嬉しいです。」

　視聴者とのつながり

　企画の初回配信が始まる日、るるちは少し緊張した様子で晴人に相談した。

「霧島さん、もしこれが失敗したら……って考えたら、怖くなっちゃって。」

　晴人は穏やかに笑いながら言った。

「大丈夫ですよ。甘坂さんらしくやれば、きっとみんな応援してくれます。」

　その言葉に勇気をもらい、るるちは画面越しに明るい笑顔を見せた。

「みんな、こんにちは！今日は一緒に新しい挑戦を始めたいと思います！」

　配信が始まり、視聴者からの温かいコメントが次々と流れる中、るるちは自信を取り戻していった。

「やっぱり、私はみんなとこうして何かを作るのが好きなんだな……。」

　新しい一歩

　配信が終わり、るるちは晴人に向き直った。

「霧島さん、本当にありがとうございました。おかげで、もう少し続けてみようって思えました。」

「それならよかったです。俺も甘坂さんのおかげで少し前向きになれましたから。」

　二人は静かに微笑み合いながら、新しい一歩を踏み出していくのだった。