　ある日、ひかるは心の中に小さな「痛み」のようなものを感じていました。何かが胸の奥に引っかかっているようで、モヤモヤして落ち着かないのです。

　「なんだろう、この気持ち…。なんだか胸がチクチクするみたい…。」

　そんなとき、森の中に散歩に出かけたひかるの前に、ふわりと柔らかな光が現れました。その光は次第に形を取り、小さな存在になりました。

　「こんにちは、ひかる。私は触覚の精霊タッチ。君の心の痛みを癒すお手伝いに来たんだよ。」

　タッチの姿は、まるで毛布のように柔らかく、温かそうな色合いをしています。その優しい雰囲気に、ひかるは少し緊張が解けたように感じました。

　「心の痛み…？どうして僕の胸がモヤモヤしてるのか分かるの？」ひかるが尋ねると、タッチは頷きました。

　「心にも傷がつくことがあるんだよ。それは悲しかったり、寂しかったりしたときに生まれるんだ。でも安心して、触覚の力でその傷を癒すことができるんだよ。」

　タッチはひかるの手を優しく取ると、言いました。「さあ、一緒に心の傷を癒しに行こう！」

　タッチに導かれて、ひかるは「やさしさの湖」という場所にやってきました。その湖は静かで穏やかで、周りには温かい光が漂っています。

　「ここは、心の温かさを取り戻す場所だよ。まず、ひかるが最近感じた悲しかったことを教えてくれるかな？」タッチが優しく尋ねました。

　ひかるは少し考えてから答えました。「うーん…。この間、友達に冗談で意地悪なことを言われて、ちょっと悲しかったんだ。でも、言い返せなくて…。」

　タッチは頷きました。「それは心がチクチクしちゃうね。でもね、ひかる、友達とのつながりはとても大切なんだよ。どんなときも、まずは君自身がそのつながりを大切に感じることが大事なんだ。」

　「つながりを感じるって、どういうこと？」

　タッチはひかるにそっと触れました。「例えば、誰かと手をつないだとき、抱きしめられたとき、温かさを感じるでしょ？それがつながりなんだ。言葉だけじゃなく、触れることで心が通じ合うこともあるんだよ。」

　タッチは湖のほとりに座るようにひかるを誘い、そっと手を湖の水面に触れさせました。水は驚くほど温かく、その温かさがひかるの手から胸の中へと広がっていきます。

　「この温かさはね、君の中にある『やさしさ』そのものなんだよ。」タッチが微笑みながら言いました。「自分を癒すには、まず自分の中のやさしさを信じることが大切なんだ。」

　ひかるはその言葉に耳を傾けながら、自分の中に広がる温かさを感じました。その温かさは、先ほどの友達との出来事を思い出しても、少しずつ痛みを和らげていくようです。

　「でも、友達に言い返せなかったのは、弱いからじゃないかな…？」ひかるがつぶやくと、タッチは首を振りました。

　「いいえ、ひかる。それは弱さではなく、思いやりだよ。相手を傷つけたくないという気持ちが、君を止めたんだ。その優しさを忘れないで。」

　「ねえ、タッチ。どうしたらもっと温かさを感じられるの？」ひかるが聞きました。

　タッチはにっこりと微笑みました。「それなら簡単な練習をしてみよう！両手を自分の胸に当ててみて。そう、それでいいよ。そして、自分にこう言ってみてね。」

　「『僕は大丈夫。僕はやさしい心を持っている。』」

　ひかるは少し照れくさそうにしながらも、タッチの言う通りにやってみました。すると、不思議なことに、胸の中がぽかぽかと温かくなっていきました。

　「これ、なんだか気持ちが軽くなるね！」ひかるが嬉しそうに言うと、タッチは頷きました。

　「その温かさは君の力なんだ。心が傷ついたときも、この温かさを思い出して、自分を癒してあげてね。」

　心の傷が少しずつ癒えていくのを感じたひかるは、改めて友達と向き合おうと思いました。「タッチ、ありがとう！僕、明日学校で友達に話してみるよ。」

　タッチは優しく微笑みました。「ひかる、それはとても素晴らしいことだよ。人とのつながりを感じることで、君の心も相手の心も温かくなるんだ。」

　こうして、ひかるは触覚の精霊タッチとの冒険を終え、心の温かさを取り戻しました。次の精霊との出会いでは、どんな力を手に入れるのでしょうか？

　ひかるの旅はまだまだ続きます！

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