第3話 なにかがおかしい
「あー、もう、なんでなんだよ!?」
思わず教室で大声を出してしまい、周りから哀れみの目を向けられてしまった。
ちなみに俺は『彼女を何度も寝取られた男』として学校でちょっとした有名人だ。
可愛い彼女との楽しいスクールライフを目指し、高校入学当初から可愛い子にアプローチしまくった。
その結果、校内で相手を探すのはもう難しくなった。そのため最近は他校の女子をメインターゲットにしている。
そして一昨日、駅前で可愛い他校の女子をナンパした。
無事に連絡先を交換し、デートの予定を立てているところだった。
それが。
『ごめーん。彼氏できたからデートキャンセルで! てかもう連絡してこないでね』
というメッセージが、たった今届いたのである。
「どうしたの、蓮太。また振られた?」
カフェオレの紙パックを片手に新が話しかけてきた。また、という言葉が事実過ぎて何も言い返せない。
「そうなんだよ」
「一回落ち着いたら? 最近、やたらと疲れてるみたいだし」
隣の席に座り、新が心配そうに俺を見つめてきた。
確かに新の言う通り、最近の俺は疲れまくっている。
新しい彼女を作るべく努力を重ねていることに加え、菫からの猛アピールに耐える日々が続いているからだ。
さすがに彼女ができれば、菫もあんなふざけたことは言い出さなくなると思うんだよな。
「そうですよ。櫻木くんは、学生としてもう少し勉強に集中するべきです」
話しかけてきたのは、磯貝凜々花。クラスメートで、この学校の生徒会長でもある。
眼鏡が似合う、知的な顔立ちの美人だ。
「……磯貝」
「そもそも、美人であれば誰でもいい、なんていう理由で相手を選ぶから失敗するんです。櫻木くんはもう少しちゃんと考えないと」
「……分かってるって」
「分かってないでしょう。分かっていればそもそも……」
磯貝の説教が始まったところで、しれっと新が立ち去っていく。俺は逃げるわけにもいかず、磯貝の話を聞き続けた。
「いいですか? 櫻木くんはやればできるんですから、しばらく勉強に集中すればいいんですよ」
「……考えてはみる」
曖昧な返事をすると、まったく、と溜息を吐いた磯貝がようやく去っていった。
悪い奴ではないのだが、年のわりにかなり説教臭い。
だからこそ俺も、磯貝には一度もアプローチをしていないのだ。
ぴこっ、とスマホが鳴る。
誰か女の子から連絡か!? と思ったが、菫からのメッセージだった。
『お兄ちゃん! 今お昼休みだよ。お兄ちゃんが作ってくれたお弁当今日も美味しい!』
温かいメッセージが菫の可愛い声で再生される。
弁当を作るのは当番制なのだが、俺が作った時、菫はいつもこうして感想をくれるのだ。
◆
「分かりました? 今日言ったところ、絶対家でやるんですよ?」
校門を出たところで、磯貝が念押しのようにそう言ってきた。
勉強に集中すべき、と言って、わざわざ問題集を押しつけてきたのだ。
「分かりましたね!?」
あまりのしつこさに俺が頷こうとした、その瞬間。
「お兄ちゃん!」
なぜか菫の声が響き渡った。
「菫!?」
「うん。お兄ちゃんに会いたくて来ちゃった! この人は?」
磯貝を見て、菫が首を傾げる。磯貝とは高校からの付き合いだから、菫は磯貝を知らないのだ。
「クラスメートの磯貝」
「磯貝さん! よろしくお願いします!」
菫はすぐに磯貝の前に移動し、行儀よく頭を下げた。ツインテールが揺れて可愛い。
「初めまして。私、蓮太くんのクラスメートの磯貝凜々花です」
磯貝も礼儀正しく頭を下げた。蓮太くん、なんて呼んだのはたぶん、菫も俺と同じ櫻木だからだろう。
なんか磯貝から名前で呼ばれるの、慣れないな。
「お兄ちゃんとは仲がいいんですか?」
「ええ。クラスは去年から一緒だし、それなりに仲はいいですね
「そうなんですね」
にっこり笑って、菫が俺の手を握る。
「お兄ちゃんのこと、よろしくお願いしますね!」
◆
「……櫻木くん」
翌朝、やけにげっそりとした顔で磯貝が話しかけてきた。顔色が悪いのは寝不足だからだろうか。
磯貝、体調管理もいつも万全なのに。
「どうしたんだ、磯貝?」
「その、こんなこと櫻木くんに相談していいのか分からないんですけど……」
磯貝は今にも泣きそうな顔で俺をじっと見つめた。磯貝のこんな顔を見るのは初めてでどきっとする。
「昨日の放課後からなんか、やたらとナンパされて……!」
「は?」
「歩いててもやたらと声かけられますし、SNSにメッセージもいっぱいきちゃって……」
「なにか嫌なこと言われたりしたのか?」
「いえ。みんな優しくてイケメンなんです」
「……えーっと……」
声をかけてくる男がめちゃくちゃいて、全員イケメンで優しい。
これ、何の相談なんだ?
「……いきなりで、困ってるんです。別に嫌なことをされるわけじゃないんですけど。前まで、こんなことなかったですし」
磯貝は美人だ。だからこそ、いきなり周りの反応が変わった、というのは確かにおかしい。
いったいなんなんだ?
「ねえ、今の話、本当?」
新が話に入ってくると、磯貝は何度も頷いた。げっそりした顔を見ると、本当に気の毒になってくる。
いくらイケメンだろうが優しかろうか、慣れてない磯貝からすれば、ナンパされるってだけでストレスなんだろうな……。
「ねえ、蓮太」
「なんだ?」
「ちょっと試したいことがあるんだけど……明日、女装した僕とデートしてみない?」
「……は?」
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