不遇召喚士の異世界創世記〜『澪から始まる異世界転生譚・外伝 転生者らの異世界はこうして生まれた』〜

Part４

　一方、【月光の森】の奥地。

　【聖騎士】の試験に使われる広場、【月上間（げつじょうま）】で……深夜に襲撃され、気を失ったアルベールが意識を取り戻した。

「……う……」

　全身の鈍い痛みと、口内に広がる鉄の味。

　必死に瞼を開けようと力を込めたが、開いたのは右目だけ。左目は、やけに腫れていて開かなかった。

「ここ……は」

　片方だけのせいか、やけに視界がぼやける。

　身体は動かず、一瞬だけ入れた両手の力が封じられていると気付いた。感覚から、縛られているのだと。

「――ア、アルベール！！」

「その声は……メ、メイリン……なのか？」

　左側から聞こえる愛しい人の声。

　心配そうに、悲しそうに叫ぶ声が耳に入った。

　そして愛しい人の気配と同時に、昨夜に感じた嫌な気配も。

「やぁやぁアルベール。ようやくお目覚めかい？随分と余裕を見せるじゃないかぁ……この俺様を待たせ、挙句の果てには大切な恋人が隣りにいるのに気が付かない。命が助かっているというのに、これじゃああの【召喚士】が来る前に、貴様の無能っぷりのせいで折角のシナリオが台無しだよ……」

　その声は頭上から振り下ろされた。

　痛みに耐え、アルベールは必死に上を向く。

　自分が括り付けられている大きな岩の上に鎮座する、自分を襲ったイグナリオ・オズエスの主――コランディル・ミッシェイラ。

「コランディル・ミッシェイラ……やはり、お前が……」

「ああ？？なんだよぉ！！その目はぁぁぁ！！」

　グワッと、コランディルは瞳孔を開き声を荒げた。

　そして勢いよく大岩から飛び跳ねると、そのまま……アルベールの左膝を踏みつけた。

　――ガスン！――

「がっ……！！ぐあぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！」

「アルベールっっ！や、やめてくださいっ！！」

　関節に対し逆方向への負荷で、アルベールは悲鳴を上げる。

　メイリンはさらなる追撃をさせまいと、アルベールの身体に覆い被さった。

　しかしコランディルは血走った目でアルベールを見下し、メイリンの腕を剥ぎ取るように掴み、そのまま投げる。

「――きゃっ……ぁぁっ！」

　ドシャリと身体から投げ落ち、メイリンは泥に塗れた。

　そしてその先には、コランディルの二人の部下が立っている。

「……えっ？」

「残念だったなぁ、女」

「ごめんなさいねぇ。これもお楽しみの一部なのよっ」

「はっ――メ、メイリンっっ！！止めろお前等ぁぁっ！！」

　両脇を抱えられ、メイリンは強制的に立たされる。

　アルベールは痛みを無視し叫ぶも、視界を塞ぐようにコランディルが動く。

「――キヒッ……ヒヒヒッ。なぁアルベールゥゥ……貴様はこの平民のクソ女が愛おしいのだろう？愛しているのだよなぁ？」

　光る眼光は、まるで動物のよう。

　その声音は心の奥底に入り込むような、恐怖を帯びていた……。