不遇召喚士の異世界創世記〜『澪から始まる異世界転生譚・外伝 転生者らの異世界はこうして生まれた』〜

Part６

　怯えつつも素直に返事をするメイリンに、マルスは笑顔で。

「いい娘ね。じゃあはい、これに書きなさい」

「……何を、ですか？」

　マルスが差し出したのは羊皮紙とペンだった。

　わざわざ持ってきたのかと、そんなことを考える余裕はメイリンにはないが。

「うふふ。家族に心配はかけたくないんでしょう？それに、あたしたちも面白いものを見せたいのよ。特に……あの【召喚士】にはねぇ」

　そういうことかと、メイリンは納得をして受け取る。

　書くのは「今日は休みます」という短い言葉だけ。

「か、書きました。それで、あなたが届けるのですか？」

「いいえ。そうねぇ……貴女の家族で良いんじゃない？」

　案外適当なマルス。しかし、それは同時に家族に今会うということ。

「変な事は考えないことね、あたし――遠くから見てるわよ。この……悪魔の瞳（・・・・）でねぇ！」

　そういうことだ。見張っているから家族の誰でも良い、渡してこいと。

　瞳孔が開き、メイリンを見るその変色した瞳は明らかに人間のそれではない。

　今メイリンのできることは、無用な心配をさせないように、家族に適当に言い訳をすればいいと言うことだけ。

「わかり、ました……弟に、預けてきます」

　恐る恐る、メイリンは羊皮紙を持って歩いていく。

　マルスは動くことはなく、その後姿に眼光を向けていた。

「……テッド」

「うん？あー姉ちゃんおはよう、どうしたの？」

　メイリンの弟、テッド・サザーシャーク。

　エドガーと同じく今年で１５歳。家族を手伝い農家を目指す、健康的な少年だ。

「ごめん、お姉ちゃんこれから王都に行かなくちゃいけないの……だから、【福音のマリス】にこれ、届けてくれない？」

　メイリンは笑顔を絶やさないようにし、しゃがみ込んで作業をする弟に羊皮紙を渡す。

「なにこれ？手紙？自分で届け……って、今からもう行くのかよ」

「うん。二人にも言っておいてね」

　急用に見せるように、メイリンは弟に押し付けるようにして走り出す。

「……めっちゃ急いでるじゃん。あーあ……行きたくないんだが、アイツのところ。はぁ〜〜……ゆっくり行こ」

　エドガーと同い年であるテッド。

　彼はメイリンと違い、エドガーのことを不遇職業の厄介者だと認識している。

　手紙を届けるだけで、彼と鉢合わせするとは限らないが。それでも、エドガー・レオマリスという存在が、この国で一番の腫れ物なのを知っている。

　これが普通……普通なのだ。

　そしてメイリンは、農園の入口でマルスに声を掛ける。

「お待たせしました」

「くふふふ……良い演技じゃない。じゃあ、行きましょうか……アルベールの居る場所へ」

「……え」

　――バサァァ――

　広がる翼。その黒き翼で、メイリンを覆い隠すように包む。

　必死に我慢するように、メイリンは目を閉じた。

　どれくらいの時間だっただろう。メイリンにとって、その時間は無限に等しい時間に感じていた……。