　おとぎ話に登場する、その魔物のような姿の男は、一撃で青年を昏倒させた。

　剣は弾かれ、腹部に強烈な拳を受けたアルベールは一瞬で意識を狩られ、床に倒れ伏した。

「……」

「ギャハハハハハッ！あーあー、騎士学生時代、あれほど強かったアルベールくんがなぁぁぁ、剣も持たねぇ【従騎士】にノックアウトですかぁ！そうですかぁぁぁ！！」

　青黒い肌の男は、床に倒れたアルベールの背に肥大化した足裏を叩きつけた。

「ぐぁっ……ぅぅ！！」

　グリグリと擦り潰すように、しかし殺さぬように。

　嘲笑（あざわら）い、見下し、虫を踏み潰すような笑みで。

「キッヒッヒヒヒヒ……いやぁ危ねえぜ。ついつい、楽しすぎて殺しちまうところだったぜぇ、コランディル様に叱られらぁなぁ！」

「ぐっ……あぁぁぁぁ！」

　そう言いながら、イグナリオはアルベールの金髪を掴み自分の顔を近づける。

　悲鳴を上げるも、意識のないアルベールに向けて、イグナリオは獰猛に両口端歪めると。

「お前、あの平民の女にそうとう入れ込んでるみたいじゃねぇか。コランディル様が見抜いた通りなぁ……だから、会わせてくれるとさぁ！最後になぁ！！」

　イグナリオはアルベールの首を掴んで、思い切り持ち上げる。

　意識をほんの少しだけ取り戻したアルベールは、混濁する意識と薄っすらとした視界の中で、その言葉を聞いていた。

（くそ……俺は、またメイリンに……こんな奴に、奴等に。どうして俺は、こんなにも……弱いんだ）

「お前の最後はコランディル様に譲ってやるよ……その後は、お前の死体の前であの女の身体を楽しませて貰うからなぁ……ギャハハハハハッ！！」

　その下衆な台詞に、アルベールは力を振り絞って青黒い腕を掴む。

　グググ――と力が込められるが、微動だにしない。

　しかしそんな些細な反抗も許さないイグナリオは、反対の拳でアルベールの顔面を強打した。

　――ガンッ！！――

「……っ！！」

　声も出せずに、アルベールは完全に意識を失った。

　憎々しい表情で青年を睨む男は、忌々しい命令を聞くためアルベールを担いだ。

「あん？……ちっ！これが魔力の反応かよ。この身体になってから、脳に直で反応しやがるぜ」

　それは、屋敷にいる【従魔】の魔力反応だった。

　イグナリオが得た力は、一定の距離（今回の場合は部屋の内部）に結界を張ったりする魔力の膜。

　そして感知能力。同じ魔物である、エドガーの使い魔たちの魔力を敏感に察し、侵入したときと同じく窓から出る。そうして誰にも見られることなく、悟られることなく、イグナリオ・オズエスという男はアルベールを誘拐したのだ。

　残された魔力の残滓も、誰かを特定するまではいかず、アルメリアもやメイドたちが、アルベールの痕跡を必死に探すことになったのだった……。

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