不遇召喚士の異世界創世記〜『澪から始まる異世界転生譚・外伝 転生者らの異世界はこうして生まれた』〜

Part９

　【従魔】たちとは違う存在の、彼女たち。

　その詳細を、エドガーは三人の幼馴染に語る。

「彼女たちは、僕が五年前に召喚した……異世界からのお客様だよ」

「い、異世界？知識ってまでは、まぁおとぎ話的なノリで理解できる……けどね？」

「いいえ、エミリア。異世界からのお客様……既に知っていますでしょう？」

「……えっと……」

「いやいや、エミリア。【従魔】たちだろうが……」

「あ！！そ、そっか！ナスタージャたち全員、エドが召喚しているから……べ、別の世界の人だったの！？そ、そんなのあり！？」

　後ろにいるフィルウェインに対して、今更な疑問を言葉にする。

　フィルウェインは涼しく笑みを見せ、「そうです。それぞれバラバラの世界ですが」と。

「人ではないってば。エミリア……まぁらしいけど」

　エドガーは立ち上がり耳を澄ます。

　コートの裏のチェーンアクセサリーがチャラリと音を鳴らすと同時に、森の奥の方で――ガサガサ……ドン、と。

「……落ちたな、コランディル」

「ええ、随分と長い滞空時間でしたが……彼は、エドのことを報告するでしょうか？」

　死んでいないという確信はあるらしい。

　仮にも【聖騎士】、無様に負けて……いや、戦ったかすらも怪しいが、それでも空高く吹き飛ばされ、長い滞空時間を経て落下して生きている。それだけでも充分だろう。

「無理だろ、信じないさ王族の方々は。俺たちの報告すら、信じてもらってるかは怪しいだろ？それでなくても、異世界から召喚されたとか……見ないで信じるのは難しいって、俺たちが一番理解してる」

　アルベールが両手を上げて言う。

「確かにそうですね。それに、彼……コランディル・ミッシェイラはプライドの高い人ですし、まさか牛に吹き飛ばされて負けただなんて、口が裂けても言えないでしょうから。仮に、正直に【召喚士】に負けたと言ってしまえば……」

「確実に失脚するよね」

　指先を頬に当てて、アルメリアも予測を言う。エミリアはもう確信していた。

　しかしこのまま終わるとも思えないのが現状だ。エドガーは厄介な客を追い払っただけのつもりだが、【聖騎士】の二人からすればそうでもない。

「明日以降も警戒だな」

「はい、兄さん」

　【聖騎士】二人はそれで納得。しかしエミリアはまだまだエドガーに聞きたいことがあるのか、しつこく「ねぇねぇ」と迫っている。エドガーは「あーうん」と流そうとしていた。その様子を見て、アルベールとアルメリアは。

「エドのことは心配いらなさそうだな」

「ふふっ。そうですね」

　【召喚士】の華々しい初陣とはいかなかった。

　しかし幼馴染には自分の在り方を知ってもらえた。エドガーは従業員の心を守り、宿の評判も変わらないだろう。

　コランディル・ミッシェイラは、自分のプライドのために今回のことは報告しないはずだ。世間的には、なにも変動しない一夜。

　変哲もない世界は未だ変わらず、しかし刻々と、そのときは近付きつつある。

　エドガーと彼女たちの出逢い、そして再会まで……。