不遇召喚士の異世界創世記〜『澪から始まる異世界転生譚・外伝 転生者らの異世界はこうして生まれた』〜

Part５

「――ア様――リア様！――エミリア様！！」

「え……っ！？へ？」

　その大きな声と、両肩を掴まれて揺さぶられる感覚に……意識を戻す。

　周りを見渡すエミリアは、貴族街の家の外壁にへたり込んでいた。

　そんなエミリアを起こしたのは、エドガーの使い魔であり、ロヴァルト家のメイド……蛇の【従魔】、ナスタージャという女性だった。

「え……ナ、ナスタージャ……？」

「はい、ナスタージャですよ。まったく、まさかこんな場所で居眠りだなんて……奥様が知ったら泣きますよ？探したワタシの身にもなって欲しいですねー」

「ね。寝てた？あたしが……こんな場所で？」

　再度キョロキョロと周囲を見渡すエミリア。

　まるで前後の記憶が無いように、戸惑いの表情をメイドに向けていた。

「あーあ、ボケちゃったんです？エミリアお嬢様。エドガー様は賢い女性が好きなはずですけど」

　呆れたようにエミリアを見るナスタージャ。

　ハンターグリーンの髪は真っ直ぐのストレート。薄水色の瞳は鋭く、一睨みで竦みだす人物もいる視線の強さを持つ。

　ロヴァルト家ではエミリアの専属メイドとして働き、たまに【福音のマリス】へ帰ってはだらけている。

「失礼ね、おっちょこちょいメイド！エドはそんな些細なことを気にしないわよ！元気で可愛い娘が好きって言ってたもん！！」

　むくれるエミリアを見て、ナスタージャは「可愛い……（笑）」と口にする。

　エミリアを立たせ、臀部の土をポンポンと払ったナスタージャのは気付く。

「あ、あれ……エミリア様、それ（・・）なんですか？」

「え？あ……ああ、これね」

　エミリアはナスタージャに見せるように、その赤い石（・・・）を手のひらに乗せる。少女の小さな手に乗る、赤く輝く【輝石】……【聖石】を。

「うわぁ……すっごいですね、これ」

（ヤバ……なんて濃密な魔力。これ、あの方たちの【聖石】にも匹敵するけど……）

　ゴクリと、ナスタージャの喉が鳴った。

　エミリアには魔力関連のことを言わないが、それでも感じる異常な魔力に、肌がビリビリとし……その結果。

　――ペリッ――

「だっ！！し、しまった皮膚が……」

「え？」

　ナスタージャは急いで服の袖を引っ張り、腕を隠した。

　彼女は蛇の【従魔】。高密度の魔力に反応し、蛇の鱗を出現させてしまったのだった。エミリアやアルメリアたち、ロヴァルト家の人間はそれを知らない。

　エドガーは軽く伝えているらしいが、おそらく信じていないのだ。

　動物に変身する場面を見せれば信じる可能性もあるが、しかしそれはしない。

「い、いえいえ、なんでもないですよ〜、あははははっ。凄い“石”ですね、もしかして、エドガー様へのプレゼントですか？お嬢様」

　ナスタージャは隠すようにしながらも、エミリアに問う。

　彼女はロヴァルト三兄妹の、エドガーへのプレゼント作戦を知っている。使い魔たちに説明をしたのも彼女なのだし。

「まぁね。行商人から買ったのよ、これ」

「行商人ですか？この王都で？」

　ナスタージャは不自然に指先を空中へ向けた。

　エミリアはその指を見ているが、意味はわからないだろう。

　これは、ナスタージャの爪先の光を使った……遠くへの知らせだ。十二体の使い魔、【従魔】だけが理解できる暗号。

「そ。なんでも、事業に失敗して聖王国から撤退するらしいのよね、それで……どうしても急いで資金が必要だったんだってさ。それでこの宝石を、格安で譲りたかったんだって」

　――シュバシュバシュバ――

「なるほど。行商人なら確かに……それで、その行商人は？」

「さっきから何その手。まぁいいけど……行商人はもう、んーあれ？もう国を出るって言ってた気もするし、まだ王都にいるって……ん？？」

　自分の言葉に自信がないのか、エミリアは顎に指を当てて考える。

　ナスタージャは同僚に暗号を送りながら、エミリアに対して問いを投げかけた。