不遇召喚士の異世界創世記〜『澪から始まる異世界転生譚・外伝 転生者らの異世界はこうして生まれた』〜

第０３話『これが、聖王国の召喚士』全９Part

Part１

　翌日、【福音のマリス】の営業が始まると、早朝から食堂への来客が増え始める。

　朝食は、特別珍しい物が提供されるわけではない。しかしこの人気、【サザーシャーク農園】の野菜は、それだけ上質で味わい深く、民を魅了する食材だった。

「わざわざ朝から、馬車を使ってまで朝食を食べに来ているのか……凄いな、王都の人たち」

　【七つ木の森】の道中、馬車は侵入できない。

　森の入口からは徒歩と決められ、それを皆守っている。

　昨夜のロヴァルト姉妹を迎えに来たメイドも、途中までしか馬車を使用していない。

「うわ、またぞろぞろと……よく働くねぇ、王都民の皆々様」

　エドガーは本日、食堂にて一般客に紛れて食事を取っていた。

　しかし朝も早くからこうして自分の宿に来てくれている客にも、エドガーは他人事だった。本日のメニューは野菜のスープに焼きたてのパン。

　パンはメイリンが、日の出前に出勤して、厨房の窯で焼いたものだった。

「……（パクリ）」

　パリパリと、焼き立ての食感と香ばしい香りを堪能する。

　食感はフワフワモチモチで、中からチーズがとろりと溢れ出す。

「うん。正直、これだけでも元が取れるんだよね」

　このパンの小麦は西の国、【魔導帝国レダニエス】産の物だ。

　東西南北の国で最大の領土を誇る西の帝国は、枯れた土地として不名誉な有名さを持っているが、その枯れた土地でも育つ力強い農産物が特徴だ。

　このパンの小麦も、その一つ。

「――エドガーさ……ゲフンゲフン！お、お客様、オ食事はイカガデスカー？」

　ミルキーホワイトの白髪を巻き髪にした従業員が、エドガーに恐る恐る尋ねる。

　わざとらしい態度は、今朝方エドガーがそうしてくれと頼んだからだ。が……とても棒読みだった。

「……うん、美味しいです、とても」

（ホリィ、もう少し自然体でいいから……これじゃあ客に紛れて情報収集するなんてできないだろう？）

「す、すみません（小声）」

　エドガーはたまに、こうして客に紛れて聞き耳を立てている。

　勿論、不遇職業である自分を隠すための変装をして、バレないようにだ。

　今日はフードを目深に被り、茶髪と黒眼を隠していた。

　エドガーとホリィが小声での会話をしていると、隣の席から早速情報になりそうな会話が聞こえて来る。その二人は王都の民だ……風貌から、おそらく大工のような、力仕事をする職業だと思われる。

「そういえば聞いたかよ」

「なぁにをだよー」

　エドガーは聞き耳を立てつつ、スープを掬って口に運ぶ。

　反対の手でホリィにシッシッと退席を促し、聞き耳を続ける。

　ホリィは残念そうにペコリと頭を下げて退席。「うぅ、やってしまった」と、棒読みを反省しながら去って行った……。