サイキックDEラブコメディ！

第2話 避難所生活

　あっという間に日が傾き、夕日が沈む寸前だった。

　避難所はいるだけで息が詰まるので、長時間の集中は熱中症になるな……ただでさえ熱いのによお。

　気温何度だ？　まあ何度だろうと暑いことには変わりないが。想定よりも低い温度だったところで、暑さがマシになるわけではないし。

　支援のため、外部から送られてきた水のペットボトル（常温じゃん）を飲みながら一息ついていると…………あん？

　崩れた瓦礫の隙間から見えたのは、まるで猫のような、暗闇で光る視線だった。

　その通りに猫の可能性もあったが、じっと見つめてくる視線は逸らす素振りを見せず。

　近づき、瓦礫をどかすと、地中に小さな穴があった。大人は通れない狭い通路を這ってここまで辿り着いたのだろう……明るい茶髪の少年が立っていた。

　よくわからん数秒の沈黙があり、先にがまんできなくなったのは、アタシだ。

「なんで声をかけなかったんだ？」

「――――」

「あぁ、声が出ないのか。オマエ、変なもんでも飲んだんじゃねえのか？」

　食べたか飲んだか。喉以外にも悪影響があるかもしれない。

　少年の全身を見ると、汚れた服と、それに、匂いもきついな……慣れているアタシでも、う、と顔をしかめる匂いだ。

　地中で生き延びていたのだから仕方ない、コイツが悪いわけではないのだから、責めるのは違う。

　曲がりきった鼻がまだ使いものになるとはな、発見があったぜ、良かった良かった。

「ほれ、こっちへこい。避難所にみんながいるぞ」

「…………」

「オマエの友達、家族がいることは保証しない。自分が生きているだけ奇跡と思え」

　名前は？　と聞こうとして、返事ができないのだと思い出す。不便だな……まあいい。

「手を出せ、引っ張り上げてやる」

　だが、少年は伸ばしかけた手を引っ込めた。なに遠慮してんだよ……汚い、臭い、を理由に遠慮しているならいらない配慮だ。こっちはオマエよりよほど酷い大人を保護してきてるんだ、問題ねえよ。

「チッ、なんで逃げんだよ。いいからこいって」

　その時、少年はやはり声を出さなかったが、口の動きだけを見せた。

　――親を殺した、人殺しだ、と。

　……だから救われる価値がないとでも言いたいわけか。めんどうな……いつもの感じかよ。

「あーはいはいそうですか。オマエもそういうタイプかよ。テンプレ的な悩みを持ちやがって、んなもん、オマエのせいじゃねえんだから気にするな。仮に事故でなく、オマエが自分の手で殺したのだとしてもオマエのせいじゃねえよ。火事場泥棒感はあるが、生きるためなら誰も文句を言わねえ。言わせねえ。それに、文句を言うほどこの場にいる人間に余裕があると思うか？」

「…………」

「罰を受けたいなら一件落着の後だ。ここで逃げても罰から逃げるだけだぜ。どうせ逃げるなら、隠し通せよ。あれは仕方なかったんだと、時間をかけて受け入れろ」

　手を伸ばし、引っ込みかけた少年の手を掴む。今度は逃がさねえ。

「罪悪感が消えねえならアタシが裁いてやる。だからそれまでは生きろよ」

　地中の穴から引っ張り上げ、少年を抱きしめる。あー、くっせえ。アタシも柄にもなく、くっせえセリフを吐いちまったなあ……だが、後悔はない。

　言うべきでなかったことを言ったわけじゃねえからな。

「てん、や……」

　耳元から聞こえたガサガサの声だった。

　ノイズ音に交じりながら、だが、はっきりと聞こえた。

「てんや？　名前か？」

　少年が頷いた。

「オーケー、てんや。安心しな、もうオマエはひとりじゃねえ」

　避難所へ戻ると、御花が口説かれていた。

　んなわけねえか。男に肩を貸した、別の男……へえ、でかい体格の青年だ。力仕事に使えそうだな。

　と思えば、彼は足を怪我しているようだった。足を引きずりながら、しかし成人男性に肩を貸して、ここまで運んできたらしい。

「あ、お母さん。ちょっとこの人を運ぶの手伝って――」

「俺がやるんでいいっす。空いてるベッドとかって……」

「ベッドはねえ。端のスペースに寝かせておいてくれ……オマエも、足、怪我してるから治療しないといけないだろ。将来、動かなくなったら困るんじゃないか？」

「困るんすかね」

　ふ、という苦笑は、諦めが多分に含まれていたな。すっかりと諦めムードである。

　体がでかくともまだ子供か。見た目だと分かりづらいが、顔にあどけなさが残っている。童顔な年上の気もするが、御花が世話を焼くくらいだ、本能的に年下だと思ったのかもしれない。

　御花は年上には尊重を、年下には庇護をするからな。無自覚に、態度に出るのだ。

　大人びて見えてもまだ中学生……だったなら、任せられる仕事はねえ。

「達海（たつみ）くん、怪我人なんだから、力仕事はしなくても、」

「その前に。なあ御花、ついでにコイツも任せてもいいか？」

「え、新しい子？　いいけど……」

「喉がやられて喋れねえから気を遣え。じゃあ、アタシは別の仕事をしてくるからさ」

　ちょっともー、と形だけの不満を言う御花に背を向ける。

　てんやを御花に預け、アタシは本部に顔を出すことにした。

　さて、現状を――全体の状況は、どうなっているのか、把握しておこう。

　他県まで同じ状況だったら目も当てられないぜ。