モンスターハンター定年退職

第1話

「お疲れ様でした！ これにて、あなたは S級ハンターを定年退職となります」

ギルドの受付嬢が笑顔で告げる。私は黙って首を縦に振った。

四十年間、数えきれないモンスターと戦ってきた。村を襲う古龍を倒し、時には世界の危機すら救ってきた。

「ところで」と受付嬢が続ける。「引退後の生活設計は？」

「ああ」私は苦笑する。「畑でも耕そうかと」

その夜、自宅で長年の思い出の品々を整理していると、配信が入った。見ると、若いハンターたちが新種の古龍と戦っている様子が映し出されている。

動きが遅い。隙だらけだ。このままでは全滅する。

思わず画面に向かって叫びそうになった時、私は気づいた。彼らの装備が、どこか見覚えがある。

「まさか...」

慌ててギルドに連絡すると、案の定だった。

「はい、実は彼らはAIハンターなんです。あなたの四十年分の狩猟データを学習していまして」

「なぜそんなことを？」

「現代の若者は、危険な仕事を避けるんです。でも、モンスターの脅威は続いている。だから...」

画面の中で、AIハンターたちが次々と力尽きていく。

「待ってください」

私は装備を手に取っていた。

「最後の指導者として、プログラムの修正を手伝わせてほしい」

受付嬢は目を丸くした。

「まさか、現場に？」

「ああ」私は得意の大剣を背負いながら答えた。「畑仕事は、もう少し先でいいだろう」

数日後、ギルドの求人欄には新しい張り紙が出ていた。

『募集：AIハンター育成トレーナー

条件：定年退職したSランクハンター限定

待遇：優遇』

（おわり）