人生3週目

 ゆらゆらと―――はもう良いや。

 目を開けますと、見覚えのある壁と水がありますね。


「おーい、聞こえるか、アレクサンドル」

「ふふ。きっと聞こえていますよ」


 そして当然のように同じセリフを喋る両親。

 やっぱループしちゃうかー。そっかー。

 いや、なんでやねん。(パシッ)


「ほら、アレクサンドルも反応しています」


 おっと失礼、ついツッコミで壁を叩いてしまった。

 はい。皆様ご存知の通り、私はまた胎児に戻りました。


「ああ。きっと強い男児が生まれることだろう」

「そうですね。我が家には代々、男の子しか生まれていないのですから、心配はいりませんよ。きっと、アクアレイン、貴方のように強くなりますよ」


 さて、どうやったら生き延びれるか考えますか。

 さっきは産声で時間稼ぎができたから、今回も最初はそれをするとして―――


「全ては、ここ、グリーン王国の発展のため、そして我がネプチューン領の発展のためだ。元気に生まれてくれよ、アレクサンドル」


 うるせえ黙れ人でなしが。

 ……皆様大変申し訳ございません、少々文面が荒れておりますね。

 さて、陣痛が始まる前に次はどうすれば良いか考えよう。

 まず、一回目の医者の「女の子です」は全力の産声でかき消せることが分かった。

 しかし、問題は父親が聞き直したときだ。

 恐らく父親は、瞬殺できる首か頭を狙って剣を振っている。

 なら、その瞬間に頭を下げ、驚いてよろめいた医者の手から逃げ出せば……


「うっ……ああっ!!」

「おい、大丈夫か!」

「ううぅぅ…ああぁぁ!!」

「早く、早く医者を!!」


 さあ、陣痛が始まった。

 上手くいくか心配だし怖いだけど、やるっきゃ無いよね。


「はい、只今! 夫人、急いでベットへ!!」

「ミラ、もう少しの辛抱だ!」

「ううぅぅぅぁぁあああ!!」


 出口が見えてきた。

 よし、泣き叫ぶ準備満タン!!


「ああああああ!!」

「ミラっ!!」

「おんぎゃあああああああ!!!」


 前世でのストレスを力に変えて!!


「夫人! 領主様! 生まれました! 元気な、おんn―――」

「ぶんぎゃあああああああ!!!」


 うわ〜っ、これめっちゃスッキリする!


「……今、何と言った?」

「ですから、生まれたのは女の子―――」


 父親の目が光った。今だ!!

 私は限界まで頭を下げる。

 頭上で、シュン、と何かが通り過ぎた。

 意識は、飛ばない。きっと、セーフだ。

 私が恐る恐る顔を上げると、目の前には、腰に差した剣の柄の部分に手を置く父親がいた。


「命知らずがッ!!」


 父親は怒り狂った顔をし、剣を抜いた。

 そして私に振りかかった……わけでは無かった。


「アレクサンドルをミラの元へ!」

「はっ、はいっ!」


 父親の声に、医者は慌てて従う。

 私は何も理解できぬまま母親に渡った。


「おのれよくも……!!」


 父親は部屋のソファに剣先を向けた。


「アレクサンドル。大丈夫よ、怖くないからね。」

「……?」


 何も理解できていないまま、母親に目を覆われた。


「はっ、女か! こりゃあ当たりだったな! 勿体ないけど、領主の矛先も向いたわけだし、皆殺しにしちゃおう」


 母親のものではない、低い女声が聞こえた。


「アレクサンドル……! 何も聞かないでね……!」


 そう言って母親は耳も塞いできた。

 しかし母親は小柄な女性だったため手も小さく、完全に覆うことはできていなかった。


「何だと!? 一体、何の目的で―――」


 寝室に、真っ赤な血が飛び散った。

 父親が膝から崩れ落ち、倒れた。

 その頭には、矢が刺さっていた。


「ヒッ……!」


 母親の息が、鼓動が、速くなっていく。


「まずは1人〜」


 ソファから低身長の女が出てきた。

 手には弓を持ち、肩には矢筒をかけている。


「ほらほら、君の愛する夫は死んじゃったよ? だから、もう守ってくれる人なんていないんだから、さっさと殺されてよね?」


 女が、こっちに近づいてくる。

 母親はただでさえ出産直後で疲れているだろうに、夫も目の前で殺され、かなりパニックになっていた。

 医者に関しては、まだ目もつけられていないのに、膝から崩れ落ちて震えている。

 どうしたらいい? どうしたら生き延びられる?

 というか、父親は私を殺した人じゃ無かったの?


「大丈夫。お嬢ちゃんは最後に殺してあげるからね」


 何が大丈夫なの!?


「それじゃ、大人たちはさよーなら」


 目で追えないスピードで矢が飛んできて、真っ赤な血が飛び散った。


「ねぇねぇ、お父さんとお母さん、死んじゃったね? 今どんな気持ち?」

「ふ、ふぎゃあああああ!!」


 本能を抑えきれなくなり、私は泣き叫んだ。

 それから間もなくして、私の意識はぶっ飛んだ。

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