怠惰な愚者は異世界にて平穏を夢見る 〜君も異世界で英雄になろう〜

ゲボを吐き、それでも走る愚か者

サトシが母に事情を話したら酷く泣かれた。

　そんな上手い話など、ない事は当たり前のように理解したからだ。

　それでも、体に気をつけるように、生きて帰ってくるように抱きしめられた。

　歩けぬほどの足の傷は痛みが強いだろうに、痛みを一切訴えない姿に、涙がこぼれそうになるのを堪えて別れを告げた。

「いってきます」

　家の戸締りをし、猫の桃をキャリーケースにいれ、大好物のフードとオヤツを持ち、自宅から関西の主要ターミナル駅まで移動する。

　そこから電車に2時間近く乗り、和華山にある異世界転移ゲートがある人工島行き専用駅まで到着する。

「すごい、、、」

　関西主要ターミナル駅より、遥かに広く大きな駅に凄まじい数の人が急ぎ足に歩いている。

　よく見ると2メートルを超えるような人や、10年ほど前から芸能界やモデル界で露出が増えてきた、獣のような耳と尻尾を持つような人もいる。

　緊張しながらも、係員にカードキーを示すと専用列車に案内される。列車はわずか5分ほどで高層ビルが建ち並ぶ巨大な人工島に到着する。

　人の数に圧倒されながらも、自動運転のモノレールに乗り込み、すぐにペット用シェルターに向かった。

　事前に連絡をしていた事もあり、施設の入り口に職員が迎えに出てくれていた。軽く抱きしめるとゴロゴロと喉を鳴らし、顔を擦り付け甘えてくる。

「桃、元気で、、、宜しくお願いします」

「はい、確かに。お預かりします」

　サトシはナターシャと名乗った職員に、桃を手渡し、フードやおやつの説明をする。人見知りする子なのに、大人しく抱かれている姿に涙腺が緩む。

　この子がいなければ、とっくに心が折れていたとサトシは思う。この小さく暖かな命が自分を救ってくれたのだと思った。

　中心地から離れた、人工島の端にあるドーム状の建物が訓練施設だった。受付の職員に指示され、訓練施設横の寮の部屋に少ない荷物を置く。

　そして休む間もなく訓練は始まった。

「青山サキ！伊知地セイラ！宇部ジュリア！絵崎エリナ！大山サトシ！柏原ユウキ！キサマら6人には何も期待していない！」

　自衛軍の制服を着たシキシマと名乗った教官は、性別年齢もバラバラな6名の前で声を張り上げた。

「キサマらは単なる員数合わせに過ぎない！向こうでは武器を構えて立っていればいい！敵が来たら、撃ってすぐに逃げろ！逃げて、仲間に知らせる事が仕事だ！」

　並んで立っているサトシを含めた6人の顔を睨みつけながら続ける。

「キサマらが半月でやる事は１つだ！走れ！走れ！走れ！走れ！動けなくても走れ！とにかく走れ！以上だ！」

　そして、すぐに地獄の訓練が始まった。

「ヤバすぎでしょこれ〜」

　セイラが走りながらもボヤく。

　初日の訓練は、1周400メートルのトラックを10周ランニングするだけだ。

「黙って走れ、、、吐きそうだ」

　顔を歪めながらサキが答える。

　ただ、戦闘用補助服というタイトな運動着に10キロの荷物を背負い、弾丸を抜いた機関銃を持ちながらのランニングでなければ。

「クッソ！楽な仕事だと思ったのに！クッソ！」

　ユウキが何とか2人についていく。

　職安のあの美人なチャンネーに騙されたと悪態をつく。

　ジュリアは小さな頃から武道を、エリナはラクロスをずっとやっていたそうで、遥か先を平然と一定のリズムで走っている。

「ヒィヒィ、、、重い、、、ヒィヒィ、、、」

　そして、サトシは周回遅れで、何度もゲボを吐きながら、這いずるように足を動かしていた。

　かつて警察官採用試験に受かった事もある、サトシの運動能力はけして低くはなかった。180センチの身長と分厚い骨格は持久走に向いていないとはいえ、4キロのランニングなど、平気でこなしていた。

　しかし、それは10年以上も前の話だ。怠惰な生活をずっと送っていたサトシには、キツすぎる訓練であった。

「おじさーん！がんばれー！」

　ジュリアが平然と笑顔で抜かしていく。

「足を引っ張らないでくださいね」

軽蔑した目で睨みながら、吐き捨てるように呟くエリナにも抜かされる。

　怒りを覚えるどころか、返事をする余裕すらなくサトシは走り続ける。

　走るだけで給料がもらえ、母と桃を養える。その事だけを考え走りながら、3度目のゲボをトラックにぶちまけた。