ゴミスキル《過去視》、廃品回収で掘り出した力が無双への第一歩だった

第十三話 ゴミアイテムの進化

自宅に戻った俺は、玄関で大きな袋を床にドサッと置き、深いため息をついた。ジャンク商会から持ち帰ってきたゴミアイテムは予想以上に重く、両肩が悲鳴を上げている。

「……さて」

荷物を一つずつ取り出し、机の上に並べていく。どれも埃だらけで、かつての輝きを完全に失っている。だが、スキル《過去視》を使えば――それがただのガラクタで終わるかどうかはまだ分からない。

目の前に浮かぶウィンドウが、それぞれのしょぼさを容赦なく表示する。

【ひび割れた盾】

種別：防具/盾

ランク：F-

説明：表面が完全にひび割れた金属製の盾。かつては高級品だったが、現在は防御力を失っている。

【付与効果】なし

【砕けた宝石】

種別：素材/宝石

ランク：F-

説明：かつては高級な装飾品に使われていた宝石だが、現在は破損している。用途は不明。

【付与効果】なし

【折れた槍】

種別：武器/槍

ランク：F-

説明：先端が完全に失われた槍。かつて精巧に作られた武器だが、現在は錆びている。

【付与効果】なし

【古びた布袋】

種別：アイテム/袋

ランク：F-

説明：用途不明の布袋。かつて何らかの魔法効果を持っていたと推測されるが、今はただの布。

【付与効果】なし

「どれもこれも、見事にガラクタだな」

そう呟きながら、俺は顎に手を当てて考える。どれから過去視すればいいか――少し悩んだが、やはり布が一番気になる。

「じゃあ……こいつで決まりだな」

机の上に広げた古びた布袋を手に取る。これが単なるゴミなのか、それとも――スキル《過去視》で掘り起こせる何かがあるのか。少しだけ期待を込めながら、布に集中した。

スキルを発動し、1秒前の過去から掘り進める。

何度も繰り返す作業だが、今回はさほど苦痛ではない。かつて俺がのめり込んでいたMMORPGの「ランキングイベント」を思い出す。特定のアイテムを集めたり、モンスターを倒したりして得点を稼ぎ、順位を競うあのイベントは、期間中ほぼ徹夜で作業を続けるようなものだった。

（あの時のランキングイベントよりはマシだな……）

あの頃の俺は、部屋にこもってひたすらモンスターを倒し、アイテムを集め続けていた。ランキングで上位を狙うためには、ほんの数点の差も許されない。誰よりも効率よく稼ぐために、攻略情報を調べ上げ、徹夜でマウスをクリックし続けた。

結果、ランキングは常に10位以内。だが、その栄光を得るために失ったもの――例えば睡眠時間や健康的な生活――は数知れない。にもかかわらず、ゲームをやり続けた自分がいた。

（あの耐久力を使えば、これくらいの作業は何でもない）

そんなことを考えながら、《過去視》を淡々と使い続ける。何時間か経った頃、ついに布が「変化」を見せ始めた。

古びた表面が、徐々に新しい質感へと変わり、模様がくっきりと浮かび上がる。さらに布は光を帯び、形状そのものが変わっていく。

その瞬間、目の前に新しいウィンドウが浮かんだ。

【封印の開放】

アイテム：【古びた布袋】

ランク：F- → A

説明：本来の姿を取り戻したアイテム。過去に刻まれた力が解放され、かつての魔法的効果を取り戻しました。

【魔法の布袋（マジック・バッグ）】

種別：アイテム/袋

ランク：A

説明：魔法が込められた収納袋。空間拡張効果により、大量のアイテムを収納できる。

【付与効果】無限収納、重量軽減

「マジか……マジック・バッグ？」

思わず声が漏れた。マジック・バッグは高級な魔法アイテムだ。冒険者なら誰もが欲しがる一品で、市場価値は数十万円以上する。

（これを売れば……）

一瞬だけ、そんな考えが頭をよぎる。だが――

「いや、別の方法があるかもしれないな」

それ以上の言葉は飲み込んだ。余計なことは言わない。俺は布袋を丁寧に畳むと、そっと机の上に置いた。

次の日、寝不足のまま学校に向かった。教室に入ると、既に生徒たちが雑談を交わしている。俺は特に誰とも話さず、静かに席に着いた。

（眠い……）

授業が始まると同時に、あくびを噛み殺しながらノートを開く。基本的に、俺の存在はクラスの中で薄い。誰も俺に話しかけることはないし、俺も自分から目立とうとしない。

（……バレないようにやり過ごそう）

そう心の中で呟き、気配を消すようにじっと座っていた。

黒板の前では教師がダンジョンや魔法学について話している。

「ダンジョンにおいて最も重要なのは、己のスキルと装備を最大限に活かすことだ。特にスキルの使い方次第で、攻略の難易度は天と地ほどの差が出る――」

（……スキルの使い方、か）

教師の言葉がどこか遠くに感じられる。俺は昨晩の布袋――マジック・バッグを思い浮かべていた。

その時、隣からじっとした視線を感じた。振り向くと、城戸がこちらを睨むように見ている。机に肘をつき、薄ら笑いを浮かべていたが、その目には明らかに敵意が宿っていた。

（なんだよ、城戸……）

俺が目を逸らそうとした瞬間、城戸は小さく鼻で笑い、机に肘をついたまま小声で呟いた。

（天城の野郎……目障りだな）

（そろそろ仕上げといくか）

その表情に、背筋がぞわりとする。何か企んでいる――それだけは明らかだった。