ちょっと待ってね。

第8話 もしかして

　小町は初詣には行く気がないらしい。

　去年は二人で行ったけど、かなり混んでいたから今年はいいや、って。こういうのは真っ先に行きたがると思っていたが、そうでもないらしい。

　来週からまたバイトで、もしかしたら当分会えなくなるかもしれないらしい。

　なんのためにバイトをしてるかは、やはり教えてくれない。こっちから聞いたわけじゃないが、何か大事な理由だったら言ってくれてもいいのに。

　むしろ、大事だからこそ心配かけまいと言えないのか？　それとも、バイト自体がヤバい系のやつとか？　……いや、詮索しすぎか。

　どっちにしろ、探るような真似はしないけど、少しは考えるべきだろう。何か力になれるようなことがあれば、手伝いたし。

　小町が帰って、今は一人。暗くなった外を見ながら、少し考える。

　よく、できている。

　大晦日も今日も、前のように話せている。つい先週にあったことが夢みたいだけど、でもやっぱり夢じゃないんだろう。

　不確かな喪失感がある。同じはずなのに、変わってしまったような。

　それは、私が卑屈に考えているからでも、小町の何気ない所作から感じているわけでもなく、全部がガラッと変わってしまったような、根本的なものの気がする。

　……もしかして。

　何かが一歩でも違っていたら、私と小町の関係は変わっていたんだろうか。

　言葉によっては、タイミングによっては、シュチュエーションによっては。「ちょっと待ってね」も言わずに、抱きしめてくれたりしたのだろうか。

　そんなこと考えても無駄なのに、それでも思ってしまうのは、なぜなんだ。

　踏ん切りがついたなんて、いくら言葉にしても、嘘でしかないんだ。まだ思うところはあるし、想うところならもっとある。気持ち悪いほど現実味を帯びた妄想は、しかし私に現実を見せてくれる。

　これは嘘なのだと。私の勝手な妄想なのだと。

　まるで本当にあったみたいな妄想だから、たまに記憶とごっちゃになるけど、やっぱりそれは私の経験じゃない。

　撮った写真も、記した予定も、使った預金通帳の額も、細部までこだわった私の妄想とは全て違うのだから。

　これは妄想だ。妄想なんだ。

　私と小町が、付き合っていたはずがない。